苹果上月提名下任首席执行官时，没有大张旗鼓。蒂姆·库克将于9月1日成为执行董事长；其硬件工程高级副总裁约翰·特努斯将接替他出任首席执行官。宣布这一消息时附带了一张照片，而不是一场主题演讲：两人穿过苹果公园，这是位于库比蒂诺的环形玻璃园区，由史蒂夫·乔布斯与英国建筑师诺曼·福斯特共同设计，乔布斯未能活着看到它竣工。
这是后杰作时代苹果的第一次权力交接，措辞也与之匹配。苹果表示，经过“深思熟虑的长期继任规划过程”，董事会一致批准了这一过渡。
库克花了15年时间打造了一个能够毫无波澜地更换首席执行官的公司。他于2011年8月接替乔布斯，六周后乔布斯去世，在此后的15年里，他将苹果嵌入到我们的日常生活中。他还将公司规模扩大了十倍以上。这是硅谷初创企业的增长曲线，而不是他接手时市值已达3500亿美元的公司。如今苹果市值约4万亿美元，超过富时100指数中所有其他公司的总和。它拥有25亿部活跃设备，大约地球上每三人就有一部。
库克抹去的是使用苹果的感觉。iPhone能完成的任务比以往任何时候都多，但它不再以苹果产品的姿态被认知。通勤者用Apple Pay通过火车闸机，丢失行李箱中的AirTag从伊斯坦布尔发回位置信息，当父母用FaceTime（苹果自2010年开始运营的服务）给孩子打电话时，他们以为自己只是在打普通电话。这一切都不会让人联想到苹果。iPhone现在只是生活的一部分。
特努斯50岁，与库克接手时的年龄相同。他在宾夕法尼亚大学接受机械工程师培训，2001年毕业四年后加入苹果。在他担任硬件工程主管期间，苹果停止采购仍然运行全球大多数个人电脑的英特尔芯片，并开始自行设计。
这一过渡耗时三年。新的Mac速度更快。电池续航时间几乎翻倍。这一成功后，苹果开始培养特努斯接替库克。早期评论大多将特努斯的任命视为对苹果是否仍能创造天才作品的考验。这个问题是错的。即使在乔布斯时代，杰作也稀罕。iPod于2001年10月问世，承诺“把1000首歌装进口袋。”iPhone紧随其后于2007年1月在Macworld大会上亮相，乔布斯在大会上告诉所有人，苹果将“重塑手机”。
MacBook Air一年后推出，从牛皮纸信封中滑出，仿佛轻薄是一种道德立场。这就是经典，或者说大部分经典。
但苹果的杰作时代其实远没有我们记忆中的那么长。甚至其创始人在1986年对《时尚先生》杂志描述自己为“一个制作精巧东西的人”。苹果的想法多到无法全部实现。最初的Macintosh——那台如今被奉为圭臬的1984年机器——从未完全成为苹果需要的爆款。苹果的人在我的书《流放的史蒂夫·乔布斯》中告诉我这一点。Mac销量在一年内停滞，公司陷入危机，董事会解除了乔布斯对Macintosh的管理权。30岁时，他辞职了。
随后的十年里，苹果一直漂泊不定。它发布了牛顿——一款掌上电脑，其充满错误的笔迹识别成了《辛普森一家》中的笑话，还有一系列越来越容易被遗忘的Mac。到1996年，苹果濒临破产。苹果买下乔布斯的另一家电脑公司NeXT，并让他回归。他砍掉了70%的产品线，关闭牛顿，并在NeXT的基础上重建了Mac的软件。
苹果今年50岁了。杰作时代只占了其中七年。评论人士希望特努斯能再创造一款iPhone级别的产品。但孕育出iPhone的条件已经消失。
iPhone不会消失。根据市场研究机构IDC的数据，苹果在2025年发运了约2.48亿部iPhone，创下纪录，而且它们与我们的生活融合得如此紧密，以至于更换的问题变得毫无意义。智能手机作为革命性产品的时代已经结束。现在重要的创新发生在驱动手机的芯片内部，以及运行在云端服务器中，那些位于用户永远不会访问的建筑里的计算机所提供的服务中。
这是另一种工作，它不是从牛皮纸信封中发布的产品。以特努斯对待人工智能的方法为例。在微软、谷歌和OpenAI花费数千亿美元让它们的人工智能尽可能显眼的当下，特努斯告诉科技新闻网站Tom’s Guide相反的理念。“我们从不考虑发布技术，”他说，“我们总是思考‘如何利用技术，为用户推出令人惊叹的产品、功能和体验？’”
苹果宣布继任计划的第二天，库克和特努斯在苹果公园的史蒂夫·乔布斯剧院举行了内部全员大会。特努斯呼应了剧院得名之人的观点：“我们将继续专注于设计，因为设计是我们在苹果所做一切的核心，”他对同事说。1989年，乔布斯被问及他新电脑内部运行的软件。“没人会去想它，”他对《MacWEEK》说，“我们让它为凡人可用。”
乔布斯沉默的原则——技术应该隐藏在产品背后——一直延续至今。而这次的权力交接，同样是为延续性而设计的。库克将担任首席执行官到夏季结束。作为董事会主席，他表示将继续作为苹果在全球各国政府中的最高代表。这不是退休。库克是从一份艰苦的工作转到另一份艰苦的工作。
硅谷的评论人士将把这一过渡解读为衰落。“反对特努斯的主要理由，”据彭博社报道，“可能是苹果需要一位更愿意打破成规的人。”他们将是错的。苹果已经如此彻底地嵌入到我们的生活中，以至于它的成功不再被察觉为成功。这正是特努斯被雇用来维持的状态。
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