熟悉不可避免地会滋生，即使不是轻蔑，至少也是辨别力。当莱斯特城赢得英超联赛冠军时，重要的不是他们是如何做到的，而是他们做到了。
你可以谈论坎特维尔、瓦尔迪和马赫雷斯的表现，高谈大论拉涅利如何培养了皮尔逊的球队，或者大谈在停车场下发现理查三世尸体的重要性，但从根本上说，重要的是他们违背了足球金融和逻辑的规律，而且他们做到了。但随着曼城在七年内第六个冠军的边缘，获胜的方式感觉很重要。
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一旦“谁”不再是个谜，我们所拥有的就只有“如何”了。一方面，这是一记经典的曼城进球。从3月到4月，在接连战平利物浦和阿森纳之后，即使在当时看来，曼城也错失了一个打开局面的机会。如今，曼城已经取得了8连胜，进30球失5球。
如果有一个时刻可以概括这一波，那就是在战胜狼队的比赛中，黄熙赞在一分钟内扳回一球，将比分扳成3-1，并增加了逆转的可能性，厄林·哈兰德接到菲尔·福登的长传，越过马克斯·基尔曼，将一脚射门打入球门上角。它简单、直接、高效，没有给其他人留下一丝希望:别想从我们手中夺走这个头衔，它说。
过去几周的奇怪之处在于，出现了不少这样的时刻。如果是Emi Martínez而不是Robin Olsen上场呢?如果克里斯·伍德或穆里略抓住了机会呢?如果曼城没有在对阵狼队的比赛中早早得到那个可疑的点球，情况会怎样?如果孙兴慜在周二的比赛中打进了这个单对一球，会怎么样?
诺丁汉森林在对阵曼城的上半场创造了比本赛季联赛中任何其他球队都高的xG;在对阵热刺的比赛中，曼城上半场创造的xG比本赛季任何一场联赛都要低。这样说听起来很荒谬，但即使在他们大胜狼队之后，人们还是觉得曼城的表现并不完全令人信服。哈兰德的第四个进球终结了比赛，曼城在最后半小时踢得非常舒服，但在比赛开始的几次比赛中，他们看起来很脆弱。
其中大部分都很可笑。曼城在各项赛事中34场不败。他们在过去的8场联赛中至少赢了2球。过去的六周是对卓越地位的有力宣示。即使他们只赢了两场对阵排名前六的球队，与其他任何球队的谈话都将是在合适的时间摧垮他们的状态。
但这不是其他任何一方:这是曼城，常年冠军，所以围绕他们的讨论必然会陷入吹毛求疵，就像一个只在最好的餐厅用餐的人，最终会对糕点上的细丝裂缝或酱汁的边际不平衡吹毛求疵，而所有的食物都是美味的。
但这座城市有一些细微的不同。瓜迪奥拉曾经的控制能力已经不复存在了。这个赛季他们更容易被突破;他们的反击也没有发挥作用。尽管他们的控球率几乎保持在65%(历史上的巨大数字)，但他们似乎不像过去几个赛季那样连贯。
也许这是另一个熟悉的问题:人们倾向于将一支球队与最好的自己进行比较，但曼城觉得这个赛季比过去更依赖于出色的个人。
哈兰德是最明显的因素，他需要直接传球，以充分利用他在对手防线后面的能力，他在中场缺乏参与，这与瓜迪奥拉的经典方法形成了紧张关系。事实证明，这在很大程度上是有益的。虽然他在对阵利物浦和阿森纳的比赛中表现平平，以及在欧冠四分之一决赛对阵皇马的两回合比赛中表现平平，但他在八场比赛中打进了9球，这不可避免地引起了人们的质疑。他不进球的时候做什么?当他在联盟中有27个进球时，感觉很学术。
菲尔·福登，凯文·德布鲁因和斯蒂芬·奥尔特加都有他们的时刻，但最近表现突出的球员是乔斯科·格瓦迪奥尔。正如瓜迪奥拉上周指出的那样，克罗地亚人需要时间来适应，但他在过去的几个月里表现出色，在位置上看起来更加镇定，在过去的8场比赛中贡献了出人意料的5个进球。
他在左后卫位置上的表现表明了对熟悉的模式的另一个重大调整。曾经瓜迪奥拉似乎想要尽可能多地塞进中场，然后是边后卫，他的新最爱是中后卫。格瓦迪奥尔、内森·阿克罗伊、约翰·斯通斯和曼努埃尔·阿坎吉本赛季都在不同的位置上踢过边后卫，而凯尔·沃克在周二比赛的前20分钟里的锋线进攻提醒人们，他本赛季的进攻是多么的有限;他经常扮演第三中卫的角色。
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这有两个主要的影响:曼城比瓜迪奥拉以前的球队更强大——周二对阵热刺的首发阵容比2011年欧冠决赛开始时的巴萨11人平均高2英寸——而且，至少在理论上，形成经典的3-2防守阵型以防止反击应该更直接。
当管理者进入职业生涯的后期时，他们往往会陷入自我模仿，变得越来越呆板。这发生在布莱恩·克拉夫、温格和穆里尼奥身上。相比之下，瓜迪奥拉的进步似乎已经使曼城成为一支不那么注重后卫的球队。
最重要的是，可能是那种与以前的风格模板不太匹配的感觉，使得这一代，尽管他们有明显的卓越，看起来有点平淡无奇。
