华盛顿——当希拉里·克林顿(Hillary Clinton)竞选总统时，她的竞选团队希望以一种更温和的方式来谈论针对她私人电子邮件服务器的刑事调查，所以他们称之为“安全审查”。
现在，乔·拜登总统的团队在谈论在他特拉华州的家和前办公室发现的机密文件时使用了类似的语言。白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔(Karine Jean-Pierre)经常将这种情况描述为“审查”或“法律程序”，使用“调查”一词的频率较低。
任何白宫或竞选活动都倾向于谨慎措辞，但在检察官的审查下更是如此。这是一场修辞舞蹈，政治人物在要求全面披露信息和以最不不祥的眼光审视调查的政治必要性之间进行权衡——更不用说避免潜在刑事指控的愿望了。
“通过透明来保护总统的媒体和政治担忧，以及在你不知道一切时不说话的法律担忧之间，必须有一个平衡，”时任总统比尔·克林顿(Bill Clinton)面临独立检察官肯·斯塔尔(Ken Starr)调查时担任法律顾问的兰尼·戴维斯(Lanny Davis)说。
白宫法律顾问办公室发言人伊恩·萨姆斯(Ian Sams)上周在镜头外接受记者采访时承认了这种拉锯战——在这次谈话中，他毫不避讳地反复使用“调查”一词。
他说:“我理解，在保护和维护正在进行的调查的公正性与公开提供与之相适应的信息之间存在矛盾。”
上周五，当拜登在加州视察风暴造成的破坏时，记者就文件问题向他提问，拜登本人对此表现出了不满。
他说，他相信“没有什么”，并将争议描述为“少量文件……放在了错误的地方”。
拜登的团队因对这些文件的零散披露而受到批评，偶尔导致记者和让-皮埃尔在白宫简报室发生激烈的交锋。
当她上周五表示所有文件都已找回时，她遇到了麻烦，结果周末又有一项发现被披露。
“你周五带着不完整和不准确的信息走上讲台，你感到不安吗?周二，一名记者问让-皮埃尔。“你担心这会影响你在这里的信誉吗?”
让-皮埃尔回应说，“我所关心的是确保我们不会在政治上干涉司法部”，他将目前的情况描述为“正在进行的过程”。
在早些时候的简报中，让-皮埃尔说，她在分享信息方面试图“谨慎”。
她说:“我将让正在进行的审查和正在进行的法律程序继续进行，让这个程序在特别检察官的领导下继续进行。”
政府回避正在进行的调查的做法由来已久。曾代表乔治·w·布什(George W. Bush)总统的白宫的斯科特·麦克莱伦(Scott McClellan)和曾代表比尔·克林顿(Bill Clinton)总统的迈克·麦柯里(Mike McCurry)经常把问题推到别处，而不是提供自己的评论。
戴维斯还表示，他并不责怪白宫偏袒某些词语。
“你用‘审查’这个词，而不是‘调查’。’我已经代表客户做过几百次了。”
司法部长加兰任命了一名特别检察官领导调查，这一决定可能会在拜登准备可能的连任竞选之际给白宫留下挥之不去的阴影。
总统的律师理查德·索伯(Richard Sauber)在关于此案的任何书面声明中都没有使用“调查”一词，但他强调了白宫愿意与司法部合作。他周四表示:“我们相信，彻底的审查将表明，这些文件是无意中放错了地方，总统和他的律师在发现这一错误后迅速采取了行动。”
对于如何谈论一项涉及白宫或触及其中一位雄心勃勃的人的刑事调查，没有单一的剧本。
例如，前总统唐纳德·特朗普在调查他的2016年竞选活动是否与俄罗斯勾结时，对联邦调查局和特别检察官罗伯特·穆勒发表了尖刻的言论，多次嘲笑这是“政治迫害”，并错误地声称这是由“愤怒的民主党人”领导的。比尔·克林顿的私人律师大卫·肯德尔(David Kendall)在1998年众议院弹劾程序期间抨击斯塔尔在调查中泄密和“过度”。
在某些情况下，白宫披露或确认了有关正在进行的刑事调查的信息，而在较低调的调查中，辩护律师可能不太愿意这样做。这就是2004年发生的事情，当时白宫向媒体承认，布什总统曾接受调查人员的问话，这是特别检察官对一年前中央情报局官员瓦莱丽·普莱姆秘密身份泄露事件进行调查的一部分。
时任白宫新闻发言人的麦克莱伦当时表示:“泄露机密信息是一件非常严重的事情。”“没有人比美国总统更想弄清这件事的真相。”
2015年，希拉里·克林顿因担任国务卿期间使用私人电子邮件服务器而接受联邦调查局调查。在竞选活动中，她和竞选官员被有关调查的问题所困扰，开始称其为“安全审查”或“安全调查”。
在拜登案中，白宫因为等了两个月才披露总统的律师在华盛顿宾大拜登中心(Penn Biden Center)一个上锁的壁橱里找到了一些带有机密标记的文件而受到批评。官员们直到几天后才透露，他们还找到了更多的文件，这一次是在拜登位于特拉华州威尔明顿的家中。
让-皮埃尔否认了白宫不透明的说法。她说，尽管公众不知情，但司法部和国家档案馆已经得到了通知。
她说:“我想说，我们在这方面一直是透明的。“这就是为什么他的律师一发现这些文件就报告了。”
2022年12月20日:拜登的私人律师通知劳施，在拜登威尔明顿家中的车库中发现了第二批机密文件。联邦调查局前往拜登在威尔明顿的家中，并确保了这些文件。
