惠灵顿，新西兰（美联社）——周六，许多到达投票站的澳大利亚人履行了他们的公民义务，吃了一种被称为“民主香肠”的东西，这是澳大利亚人的一种文化传统，就像考拉和Vegemite一样，对一些人来说，这和投票一样重要。
烤香肠裹在一片白面包里，上面通常还撒上洋葱和番茄酱，这是澳大利亚公众生活的常客。但是，当选举日在投票站提供这种不起眼的款待时，它就被提升为一种民主香肠——一种全民参与选举的象征。
或者，正如一个在投票日实时跟踪群众民主香肠地点的网站所指出的那样：“这实际上是澳大利亚宪法的一部分。”
但这一传统与政治无关。对许多学校和社区团体来说，在投票站外烹饪和出售小吃是一年中最赚钱的筹款活动。
澳大利亚人投票的地方都有民主香肠。在周六的投票之前和选举日，他们将出现在几乎每个大洲的海外公民的投票站——在纽约、利雅得、内罗毕和东京的澳大利亚大使馆，甚至在南极洲的一个科考站。
发言人亚历克斯·道森（Alex Dawson）告诉美联社，这些朋友运营着一个非政治、无党派的网站democracysausage.org，他们在2013年开始了这个项目，当时他们很难找到哪些投票站在选举日提供食物的信息。
现在，道森和他的朋友们通过一个网站帮助选民选择投票地点，该网站已经扩展到无麸质、素食和清真民主香肠选择的详细目录，以及蛋糕和咖啡等其他零食的可用性。这使得选举日变得十分忙碌。
道森说：“我们通常会找几个朋友来关注收到的反馈，要么是我们不知道的摊位，要么是我们想知道某个地方的香肠是否卖完了。”志愿者们利用午餐休息时间投票，然后自然地享受民主香肠。
在2022年的选举中，该网站记录了澳大利亚7000个投票站中的2200个提供民主香肠或其他零食，道森预计周六至少会有这么多人参加。他说，经营这些摊位的集团在2022年赚了410万澳元（260万美元）的利润。
没人知道是谁创造了“民主香肠”这个词。墨尔本拉特罗布大学（LaTrobe University）政治学教授、《从无记名投票到民主香肠：澳大利亚如何获得强制投票》（From Secret Ballot to Democracy Sausage: australian Got Compulsory voting）一书的作者朱迪思·布雷特（Judith Brett）说，在澳大利亚的投票站提供筹款零食已经有近一个世纪的历史了。
从20世纪20年代投票站的烘焙销售开始，到20世纪80年代便携式烧烤架的发明，大选日的香肠滋滋作响。民主香肠的成功部分是因为澳大利亚的投票方式。
选举总是在星期六举行，而且是家庭事务——选民带着他们的孩子和狗来。法律要求参加投票，结果投票率超过90%，确保了民主香肠销售的垄断市场。
布雷特将这种香肠的吸引力归因于澳大利亚人的幽默感——“这有点像个笑话，”她说——以及它的草根起源。
“政府没有想到这一点，政党没有想到这是一个口号，”她补充说。
道森说：“这是一种把每个人都联系在一起的东西。”2016年，澳大利亚国家词典中心将“民主香肠”评为年度词汇。
香肠也被证明是一种政治密码，是有抱负的领导人展示自己足够谦卑的一种方式，可以吃一块裹在面包里的廉价肉，有时结果好坏参半。政客们以怪异笨拙的方式吃民主香肠的照片已经成为澳大利亚政治民间传说的梗或片段。
布雷特说：“我认为，这是一种将年轻一代、社交媒体一代与选举日的公民仪式联系起来的方式。”
一些评论人士认为，提前投票可能意味着民主香肠的终结。超过400万澳大利亚人在选举日之前投票，创下了新纪录。但是道森说他并不担心，因为那些提前投票的人星期六仍然可以到投票站去买零食。
他补充说：“我们听说这里的游客、外国学生为了买香肠而去参加选举日。”“我认为这是澳大利亚文化中很好的一部分，值得人们带回家。”
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