在动笔考卷的时候，学生们在思考杏的重要性，而一些人则在思考“主角能量”。
周三上午，全州超过68,000名学生参加了考试，当局表示考试进行顺利，没有发生任何重大事件。
在英语高级考试的第一部分，学生们必须阅读以前没有看过的文章，包括一首诗、一篇评论文章和一篇小说节选，然后回答有关文学手法如何使用的问题。
文森特·奥沙利文(Vincent O 'Sullivan)的一首名为《在这里》(Being Here)的诗中提到了有人咬杏子，以及蜜蜂在自然环境中的场景。考试结束后，一些学生在网络论坛上抱怨他们被这首诗难住了。
“这首诗的前半部分让我觉得我失去了阅读的能力，”一名学生说。另一位写道:“我不明白。”
在悉尼西部的圣玛丽高中，学生们一致认为考试题目是公平的。
17岁的尼哈·普拉萨德(Neha Prasad)在她的回答中写道，这首诗是关于如今生活中有多少人专注于获取过去事件的物证，比如拍照和收集音乐会门票。但这些活动是以享受生活为代价的。
“这似乎是关于活在当下，与自然环境融为一体，”她说。
事实上，她很喜欢读埃莉诺·罗伯逊(Eleanor Robertson)的一篇评论文章，该文章是关于现代社会的个人如何倾向于塑造自己的个人叙事，就好像他们是真人秀电视明星一样。
她说:“有人提到了电视真人秀，我想到了卡戴珊姐妹，我想‘这是真的’。”
“(年轻人)不谈论我们在社区中的角色，我们谈论自己以及我们所做的事情如何使我们受益……我知道人们会怎么说这是主角的能量共鸣，”她说。
考试的最后一部分有一个单独的作文题，学生必须回答与他们在课堂上学习过的戏剧或小说有关的问题，包括乔治·奥威尔的《1984》、阿瑟·米勒的《坩埚》和莎士比亚的《威尼斯商人》。
17岁的乔舒亚·辛科(Joshua Cinco)说，这个问题和以前的HSC考试非常相似，他可以使用事先准备好的论文，这样他就可以提前完成考试。
“这是一个陈述题，讨论的是文本如何激发思想，丰富我们对世界的理解。它非常普遍，很容易适应，”他说。
17岁的贾思敏·萨巴滕(Jasmine Sabaten)说，她很惊讶试卷上没有要求学生回答的图片，而往年都是这样。她说她喜欢读黛布拉·丹克的小说《我们随这个地方而来》的节选。
“在异国他乡，想家……这引起了我的注意。我有点同感。我六岁时从菲律宾搬到这里，所以我可以在那件作品中看到自己，”她说。
18岁的科雷·瓦斯菲(Koray Vasfi)在考试前很紧张，但他说，当他坐在考场上时，这些紧张情绪就消失了。
“当我进去的时候，我只想把它做完，”他说。
“我记住了我的主体段落，写了一个新的介绍和结论，并在我的文章中嵌入了部分问题。”
18岁的帕克·马奥尼(Parker Mahoney)在HSC的开局并不好。他说:“我被呛住了，我忘记了我论文中的大部分引文。”
他仍然认为自己写了一篇关于《1984》的好文章，而且喜欢这个问题，尽管可能是考试的紧张情绪控制了他。
马奥尼说:“这是一个非常好的论文问题，它确实让我们在回答中探索了很多想法。”
新南威尔士州英语教师协会主席伊娃·戈尔德说，作文题看起来相当简单，但学生们可能没有花足够的时间分析准确的问题。
她说:“危险可能在于，他们关注的不是一篇文章能在多大程度上激发思想，而是人类的集体经历。”
“学生们需要花时间分析问题本身。
“你可以说，‘我学习的课本在如何丰富我对世界的看法方面是垃圾’。如果你指定的文本显示了一个非常稀疏的世界观，你可以说得很好，这可能是一个非常有力的答案。”
未来18天将有124场HSC考试。所有学生将在12月14日收到HSC成绩和ATAR成绩。
