45岁的汤姆·米塔（Tom Mita）是新罕布什尔州朴茨茅斯（Portsmouth）的一名非营利组织工作人员，他没有在任何政党注册。这使他成为尼基·黑利（Nikki Haley）的完美目标，后者需要独立选民才能有机会在这个关键的初选州获胜。
周六，在他位于郊区的家外，他对两位正在为这位前美国驻联合国大使拉票的敲门者说，美田正在考虑投票给黑利，但他并不完全赞成她的候选资格。他希望黑利更积极地攻击他。目前为止，黑利让唐纳德·特朗普躲过了一些攻击。他认为特朗普是对民主的威胁，因为他试图推翻自己在2020年大选中输给民主党总统拜登的事实。如果黑利出手留情，他可能会在民主党初选中投票。
“这真的是为了阻止特朗普，”在华氏19度的天气里，三田站在门外，双手插在口袋里说。“最好的情况是她站出来说，她不会支持特朗普竞选总统。”如果黑利想在周二举行初选的新罕布什尔州击败特朗普，像米塔这样不隶属于任何一个主要政党的选民对她来说将是至关重要的。她可能需要在这里获胜，或者非常接近的第二名才能生存，上周她在爱荷华州排名第三，落后于特朗普和佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯。
无党派的选民是该州最重要的群体。根据国务卿的数据，他们占所有登记选民的34.3万人，超过了登记的共和党人和民主党人的数量。无党派选民可以根据自己的选择参加初选。新罕布什尔大学（University of New Hampshire）调查中心主任、政治学教授史密斯（Andrew Smith）估计，大约30%的人实际上是共和党人，35%与民主党结盟，35%是真正的独立人士。
他说，考虑到特朗普对共和党基础的控制，黑利需要获得70%到75%的无党派选民的支持，才能赢得该州。“以前从未发生过这种事，”史密斯说。“这真的是一个很高的要求。”
虽然黑利在新罕布什尔州缩小了与特朗普的差距，但根据FiveThirtyEight网站汇编的平均民意调查，这位前总统仍然保持着14个百分点的领先优势。超级政治行动委员会
最近几天，特朗普试图将黑利在州民意调查中的胜利描述为不正当的，因为这反映了独立人士越来越多的支持。他还错误地声称，已登记的民主党人将被允许在共和党初选中投票。该州共和党主席克里斯·艾格（Chris Ager）指出，特朗普本人在2016年赢得新罕布什尔州时受益于独立选民的支持，在爱荷华州失利后重振了竞选活动。艾格认为特朗普会赢，但给了黑利一个机会。
“尼基·黑利可能会赢得新罕布什尔州，”他周六在曼彻斯特由彭博社主办的媒体圆桌会议上说。“犹豫不决的人很晚才会崩溃。”黑利的竞选可能会受到一个超级政治行动委员会的推动，该委员会的成立是为了说服新罕布什尔州的右倾独立人士支持她。这个名为“独立运动指针”（Independents Moving The Needle）的组织已经在当地电视台播放了许多支持性广告。
该委员会的创始人之一乔纳森·布什对路透社表示，该组织正试图吸引那些希望摆脱特朗普和拜登的“理性美国人”。布什是前总统乔治·w·布什（George W. Bush）的堂兄，他在看到黑利亲自演讲后帮助发起了这项活动。他说，布什通过电子邮件给他的联系人名单发了邮件，并为黑利建立了一个网上筹款活动，筹集了100多万美元。
布什说，独立选民是黑利“进入擂台”对抗特朗普的最快方式，并使其成为两名候选人的竞争。在周六的竞选活动中，黑利谈到了她对广大选民的吸引力，指的是一项新的马里斯特学院民意调查显示，她在新罕布什尔州以3个百分点的优势击败拜登，而特朗普将以7个百分点的优势落败。
来自新罕布什尔州彼得伯勒的54岁独立选民安吉丽卡·弗雷岑（Angelika Fretzen）在球场上被打动了。“她是唐纳德·特朗普的绝佳替代人选，”弗雷岑在周六参加完一场集会后说。“我认为现在是新一代的时候了，我认为我这个年龄段的许多独立人士都有这种感觉。”敲门的是“美国繁荣行动”，这是一个超级政治行动委员会，主要由亿万富翁查尔斯·科赫资助。在路透社周六观察到的与选民的八次互动中，拉票人员与四名共和党人、三名独立人士和一名未透露所属党派的人进行了接触。
三田和另一位独立人士表示，他们倾向于黑利，而第三位则计划投票给特朗普。共和党人在特朗普和黑利之间出现了2比2的分歧。共和党人克里斯·杰伊（Chris Jay）给出了一个考虑黑利的理由，与米塔的理由相吻合。杰伊是一名57岁的木材经纪人，他说他希望黑利更多地攻击特朗普。
“我认为特朗普需要被置于他应有的位置，”他说。
