根据东安格利亚大学领导的一个国际研究小组的最新研究，世界各地的语言中都有表示“这个”和“那个”的单词。研究人员对29种不同语言的1000多名使用者进行了研究，以了解他们如何使用指示词，这些指示词表明某事与说话人的关系，如“这只猫”或“那只狗”。
以前人们认为，语言在空间上的差异是不同的，因此说不同语言的人可能会以根本不同的方式思考。
但这项新的研究表明，所有被测试的语言都能根据他们是否能接触到他们正在谈论的物体，使用“这个”或“那个”这样的词来进行相同的空间区分。“跨语言的空间通信系统反映了普遍的行动约束”发表在《自然人类行为》杂志上。
东安格利亚大学心理学院首席研究员肯尼·考文垂教授说:“世界上有7000多种不同的语言。
“我们想弄清楚，说各种语言的人是如何使用所有语言中有记录的最古老的词——空间指示词，比如‘this’或‘that’。”
这个由45人组成的国际团队学习了来自世界各地的29种语言，包括英语、西班牙语、挪威语、日语、普通话、泽塔尔语和泰卢固语。
他们对1000多名说话者进行了测试，看他们如何在语言中使用指示词来描述物体在不同空间结构中的位置。
统计分析表明，在所有语言中，可及物和不可及物以及指示物之间的映射是相同的。
考文垂教授说:“我们发现，在我们测试的所有语言中，有一个词表示说话者触手可及的物体，比如英语中的‘this’;还有一个词表示无法触及的物体，比如‘that’。”
他补充说:“这种区别或许可以解释指示语作为语言形式的早期进化起源。”
这项研究由东安格利亚大学牵头，与德国耶拿Friedrich-Schiller-Universit?t、挪威科技大学、丹麦奥胡斯大学、美国布法罗大学等32个国际机构的研究人员合作进行。
