财政部长Nicola Willis周四公布了预算案。
意见- 2024年预算的代际效应是什么?这有点复杂，因为今天的一些决定在不同的代人之间会有不同的感受——但是当当前的决策者早已离开时，作为(或者更重要的是不作为)也会影响后代。
对预算的关注往往是相当短期的，因为它们为下一个财政年度制定了详细的支出目标，并为接下来的三年制定了更广泛的计划。
但是，预算中的选择也可能预示着政府在做什么和不做什么的哲学上更广泛的转变，或者在多大程度上或质量上的转变。它可以为一个更小或更大的政府定下基调，它可以优先考虑当代人而不是后代。它可以选择搁置棘手的问题，也可以选择直面这些问题。
阅读更多关于2024年预算:
国家奥巴马公布2024年预算，保持减税承诺
预算对你意味着什么，用图表表示
预算的赢家和输家
2024年预算概览:你需要知道的
预算案中一个直接的变化是福利。虽然养老金仍然是普遍的，并与平均工资挂钩，但其他福利都要经过严格的经济状况调查，并与消费价格挂钩，而消费价格的涨幅低于工资。这意味着随着时间的推移，年龄较大的受益人将比所有其他年轻且通常较贫穷的受益人更富有。
预计针对儿童贫困的一系列举措收效甚微。从这代人的角度来看，这是一个致命的失败，无论是本届预算还是历届政府。儿童贫困对其未来前景的影响是众所周知的。这仍然是新西兰对贫困的容忍(或者是接受?)的一个丑陋的提醒。
有一项政策似乎对年轻人极为不利，但也许并不像看上去那么糟糕，那就是取消首次购房者补贴。对于那些收到它的人来说，这是天赐之物。但这不是一项好政策，因为它为少数幸运者创造了摇号的机会，但在边际上增加了住房需求，推高了房价，而这笔钱并没有用于那些更需要住房的人，比如登记在住房登记册上的25527人。这笔钱最好花在社会住房上，为那些确实有高度和极端需求的人提供住房。
政府借了钱为减税提供资金。
近年来的财政管理，在本预算案中仍在继续，正在为子孙后代积存问题。在危机期间(如坎特伯雷地震或新冠疫情)借款是可以理解的，因为那是众所周知的雨天，但它们应该在繁荣时期得到偿还。债务应用于为基础设施投资提供资金，以创造长期繁荣;其余的资金来自税收。
在这个预算中借钱来为减税和运营支出提供资金，就像赚得更少，靠透支生活一样。目前，债务水平是完全可控的——它不是一场危机。但每一次新的紧急情况，比如大洪水或飓风，都会侵蚀这种净空空间。这种借贷的增加选择了为子孙后代积累债务，以便现在减税。
说到基础设施，预计资本支出将从今年开始放缓——尽管新西兰的基础设施赤字有据可证。在新资产上投入更多资金并不是最大的问题——问题在于我们没有也似乎不想维护我们现有的资产。预算包括为新道路提供资金的计划，可能会采用公私合作伙伴关系、收费和其他各种方式。这些都是可以考虑的，只要它们带来的好处大于成本。
我们需要的是一种非政治的方式来保护稳定的维护资金，否则我们就会继续为激动人心的剪彩机会提供资金，而不是照顾我们拥有的东西。对于子孙后代来说，今天花在维修上的一美元可能比花在面子工程上的一美元更有价值。
在最新的预算中，气候变化政策在很大程度上被撤回。这将意味着我们在减缓和适应气候变化方面做得更少，并要求未来购买离岸碳信用额。对子孙后代来说，这是另一个有待解决的问题。
减税强调了新西兰继续希望降低税收，提供更多更好的公共服务，减少借贷。这是一个不可能的组合，这个预算表明了这一点。它提出了减税措施，但比竞选时提出的要小。
政府削减了开支，但无法降低债务。
政府削减了开支，但无法像承诺的那样降低债务。它不得不削减其他承诺，比如新的抗癌药物，以使其更合适。没有什么神奇的方法可以做到这一切。我们必须决定我们想要什么水平的公共服务，并为此纳税。
现实情况是，我们大约90%的税收是由15-64岁的人支付的。随着人口老龄化，我们的税收将面临缓慢但不可逆转的压力。我们可以选择现在就扩大征税范围，把财富或资本也包括在内，或者我们可以继续把问题推给子孙后代。
最后，还有一线希望。紧缩政策的推动将迫使人们讨论我们想要什么、不想要什么公共服务，以及服务水平如何。我希望这次对话能帮助我们决定，无论如何，我们想要什么样的税收和服务水平。
和之前的许多预算案一样，这份预算案也没有辜负令人沮丧的短期主义传统。与我们的税收相比，我们的开支太奢侈了。我们在面对长期挑战时过于胆怯。我们在预算中做出的决定对今天来说很方便，但却给后代留下了问题。
这份财政预算案是否为下一代的成功奠定了基础?不。这个预算是独一无二的吗?不。预算只是政府的一个方面。
代际公平不会从这里产生。它将来自于公众对公平和对新西兰有利的环境的更大渴望，以及为此做出一些牺牲的意愿。
*Shamubeel Eaqub是一位经济学家和特许金融分析师。他是咨询服务公司Eaqub和Eaqub Limited的董事。
