朝鲜周三凌晨发射的一枚火箭使邻国韩国和日本处于高度戒备状态，但最终以失败告终。
官方媒体报道说，运载卫星的火箭在第一级和第二级分离后失去推力，坠入朝鲜半岛西海岸附近的水域。
报道称，科学家正在调查故障原因。
韩国参谋长联席会议(Joint Chiefs of Staff)在一份声明中说，这枚火箭于上午6点30分左右从朝鲜主要太空发射中心所在的东仓里西北部地区发射。
韩国媒体早些时候报道称，总统办公室在发射后召开了一次安全会议。
韩国参谋长联席会议周三没有立即提供进一步的飞行细节。
发射后，韩国首都首尔的官员通过公共扬声器和智能手机向居民发出警报，要求他们准备撤离，但目前还没有关于损失或破坏的报告。
韩国军方表示，这枚火箭在落入该水域之前“飞行异常”。
它还表示，它与美国密切协调，加强了军事准备。
日本内阁官房长官松野博和(Hirokazu Matsuno)告诉记者，据信没有物体进入太空。
与此同时，日本冲绳附近的居民早些时候被建议躲避。
在周三的火箭发射之前，朝鲜宣布计划将其首颗军事间谍卫星送入轨道，以监视美韩联合军事演习。
日本海上保安厅周一表示，朝鲜通知日本，计划在5月31日至6月11日之间发射一颗卫星。
由于可能有碎片掉落的危险，海岸警卫队在这些日子对该地区的船只发出了安全警告。
朝鲜发射卫星违反了联合国安理会决议，该决议禁止朝鲜使用弹道技术，因为它被视为导弹试验的幌子。
美国国家安全委员会发言人亚当·霍奇谴责这次发射，称其“加剧了紧张局势，并有可能破坏该地区及其他地区的安全局势。”
“这次太空发射涉及与朝鲜洲际弹道导弹计划直接相关的技术。总统和他的国家安全团队正在与我们的盟友和伙伴密切协调，评估局势。”
“我们敦促所有国家谴责这次发射，并呼吁朝鲜坐到谈判桌前认真谈判。外交途径的大门并未关闭，但平壤必须立即停止挑衅行动，转而选择接触。美国将采取一切必要措施，确保美国本土的安全，以及我们的韩国和盟国日本的防务。”
朝鲜在2012年和2016年将地球观测卫星送入轨道，尽管它们的能力受到质疑。
外国专家表示，那些早期的卫星从未向朝鲜传回图像，分析人士表示，最近几周官方媒体展示的新设备似乎太小，设计粗糙，无法处理和传输高分辨率图像。
