有一种令人沮丧的景象，纽约的戏剧观众已经太习惯了:舞台后面有一堵砖墙。
欢迎来到百老汇!请尽情享受吧!
由于一系列的原因——飞涨的成本、冰冷的概念、快速的周转，在中城(Midtown)景区内缩小规模非常流行。因此，多层住宅正在演变成大学的黑匣子;展示变成展柜;戏剧变成单调乏味的马拉松。
多么悲伤。布景设计是一门艺术，对于百老汇无与伦比的魔力来说一直是必不可少的，但它被视为一种奢侈的需求，而不是一个难忘夜晚的基本需求。
令人瞠目的装饰被剥去了，愤怒的观众仍然被收取高额费用，就像没有一样。
看看现在舞台上有什么——或者更准确地说，看看没有什么。
我们有一间由奥斯卡得主杰西卡·查斯坦(Jessica Chastain)主演的不带家具的《玩偶之家》(Doll’s House)(最高票价299美元)，里面只有几把椅子放在一个唱盘上，灯光就像医院的扫帚间一样。
音乐剧《游行》(Parade)(最高票价297美元)的复兴没有任何装饰，最初是一场市中心安可(City Center encore)音乐会，现在只有一个凸起的平台，周围摆着灯和更多的椅子。
鲍勃·福斯(Bob Fosse)的讽刺剧《跳舞》(Dancin’)(最高票价297美元)的回归有一个投影屏幕和几个金属塔——适合爵士乐手，但仍然很脆弱。
城市中心的另一场音乐会“走进森林”(Into the Woods)后来在圣詹姆斯剧院(St. James Theater)闭幕，开始巡回演出。这场音乐会有一些木制台阶和简单的桦树树干，因为主要活动是由15人组成的大型管弦乐队，以及莎拉·巴列斯(Sara Bareilles)和帕蒂娜·米勒(Patina Miller)等明星演出。
与此同时，来自伦敦的点唱机音乐喜剧《与朱丽叶》(& Juliet)(最高票价323美元)，以布兰妮·斯皮尔斯(Britney Spears)和后街男孩(Backstreet Boys)的歌曲为特色，比上述几部电影更耀眼，在多个地方演出，灯光也很花哨，但它的设计看起来仍然像一个砖砌的排练场地。
无论你看哪里，什么都没有。
这并不是说这些节目都不好。有些是耸人听闻的，有些则不然。但总的来说，持续的极简主义是一种拖累。在过去的15年里，我想不起有哪个百老汇演出季是如此没有美感的。
起初，精简是一个新奇的技巧，你会向你的同伴解释。“这次我真的能听到歌词了!”你说得有点太热情了。
但在这个季节已经过半的时候，我不禁觉得自己拐错了弯，走进了一家Ace Hardware的停车场，在那里，我被未上漆的胶合板和各种金属包围着，没有灵魂，也没有观点。
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即将上映的《坏灰姑娘》(Bad Cinderella)、《剥皮》(Shucked)和《纽约，纽约》(New York, New York)能把我们从椅子和空气的困扰中拯救出来吗?希望如此。百老汇的形象和它的歌曲和演讲一样重要。
效果是否巨大(在《你好，多莉!》中，桑托·洛卡斯托的小火车到达了。或《国王与我》(The King and I)中凯莉·奥哈拉(Kelli O’hara)乘坐迈克尔·耶尔根(Michael Yeargan)的船驶入暹罗)，或小(丹尼尔·奥林(Daniel Ostling)在《变形记》(metphoses)中充满情感的水池，《Q大道》(Avenue Q)中“芝麻街”风格的社区)，风景是我们在节目结束时被感动、感动、兴奋地交谈的主要原因。
由于新冠肺炎疫情，重开剧场后开始演出的百老汇话剧和音乐剧大部分都难以在票房上站稳脚跟，但《魔法坏女巫》、《狮子王》、《歌剧魅影》、《红磨坊!》都在蓬勃发展。
人们把它们的持续成功归功于它们是知名品牌，但它们也提供了奢华的戏剧体验。观众想要布景!
然而，引人注目的视觉效果已经成为歌剧院和拉斯维加斯的领域，两者的价格都与百老汇相当。世界上其他城市也比我们领先。
放映量很大的戏剧《少年派的奇幻漂流》刚刚从伦敦搬到百老汇，是一场视觉盛宴(如果不是心灵盛宴的话)，西区音乐剧《回到未来》(Back to The Future)在迪士尼世界上演了《星际之旅》，今年夏天将在冬季花园剧院停放一辆酷炫的飞行德罗宁车。
去年10月在伦敦，我还观看了皇家莎士比亚剧团(Royal Shakespeare Company)令人难以置信的《龙猫》(My Neighbour Totoro)，其巨大的木偶和庞大的布景比迄今为止在纽约演出的任何疫情后作品都更令人眼花缭乱。
上个月，布景设计师尤金·李去世，享年83岁。在他漫长的职业生涯中，他为斯蒂芬·桑德海姆(Stephen Sondheim) 1979年在格什温剧院(当时是乌里斯剧院)创作了第一部《理发师陶德》(Sweeney Todd)，为2003年在同一家剧院上演的《魔法坏女巫》(Wicked)创造了场景。
当你闭上眼睛，想象伊迪娜·门泽尔在空中紧握着埃尔法巴的扫帚，或者安吉拉·兰斯伯里在派店里挥舞着洛维特夫人的擀面杖时，你生动的记忆在一定程度上是因为李的天才。
几十年后，当你试图怀旧地想象2022-23年百老汇演出季的演出时，你会挣扎——因为没有太多可看的。
