周日，伊朗支持的武装分子打死三名美军，打伤数十人，这给美国总统拜登(Joe Biden)带来了政治压力，要求他直接打击伊朗。拜登一直不愿这么做，因为他担心会引发一场更广泛的战争。
专家说，拜登的应对选择可能包括针对伊朗境外甚至国内的伊朗部队，或者选择更谨慎的报复性攻击，只针对伊朗支持的武装分子。
自去年10月以色列-哈马斯战争爆发以来，美国驻中东部队在伊拉克、叙利亚、约旦和也门海岸遭到伊朗支持的部队150多次袭击。
但在周日袭击约旦东北部与叙利亚边境附近的一个名为22号塔的偏远前哨之前，空袭并没有造成这么多人死亡或受伤。这让拜登有了政治空间来实施美国的报复，让伊朗支持的部队付出代价，而不会冒着与德黑兰直接开战的风险。
拜登说，美国将作出回应，但没有提供更多细节。
共和党人指责拜登让美国军队成为活靶子，等待无人机或导弹躲避基地防御系统的那一天。他们说，这一天是在星期天到来的，当时一架单向攻击无人机清晨袭击了基地军营附近。
作为回应，他们说拜登必须打击伊朗。
“他让我们的军队成为活靶子，”阿肯色州共和党参议员汤姆·科顿(Tom Cotton)说。说。“对付这些袭击的唯一办法必须是对伊朗境内和整个中东地区的恐怖主义势力进行毁灭性的军事报复。”
在众议院领导美国军事监督委员会的共和党众议员迈克·罗杰斯(Mike Rogers)。他还呼吁对德黑兰采取行动。
罗杰斯说:“拜登总统早就应该让伊朗恐怖主义政权及其极端主义代理人为他们所发动的袭击负责。”
希望在今年的总统选举中与拜登对决的前总统唐纳德·特朗普将这次袭击描述为“拜登的软弱和投降的后果”。
拜登政府曾表示，将竭尽全力保护世界各地的美军。
一名民主党人公开表示担心，拜登遏制以色列和哈马斯在加沙冲突的策略正在失败。
“正如我们现在看到的，它正在失去控制。它开始成为一场地区性战争，不幸的是，美国和我们的军队正处于危险之中，”加州民主党众议员芭芭拉·李(Barbara Lee)说。他再次呼吁巴以战争停火。
没那么简单
马萨诸塞州民主党众议员塞斯·莫尔顿(Seth Moulton)。作为海军陆战队员曾四次在伊拉克服役，他强烈反对共和党的战争呼吁，称“威慑很难;战争更糟糕。”
莫尔顿说:“对于那些呼吁与伊朗开战的鹰派人士来说，你们是在正中敌人的下怀。我希望看到你们把自己的儿女送上战场。”“我们必须按照我们的条件和时间表做出有效的战略性回应。”
专家警告说，任何针对伊朗境内伊朗部队的袭击都可能迫使德黑兰作出强有力的回应，从而使局势升级，可能把美国拖入一场重大的中东战争。
新美国安全中心(Center for a New American security)中东安全项目主任乔纳森·洛德(Jonathan Lord)说，直接在伊朗境内发动袭击会给德黑兰带来政权存亡的问题。
洛德说:“当你公开行事时，对伊朗人来说就意味着事态的重大升级。”
总部设在华盛顿的中东研究所的查尔斯·李斯特说，可能的回应将是追捕伊拉克或叙利亚境内伊朗支持的组织的重要目标或高价值武装分子。
“今天上午发生的事情，与这些代理人在过去两三个月里所做的事情完全不同……但是，尽管所有人都呼吁对伊朗采取行动，我认为本届政府不会上钩。”
一名不愿透露姓名的美国国防官员表示，目前还不清楚打击伊朗会产生什么样的第二和第三级影响。
“除非美国准备打一场全面战争，否则攻击伊朗会给我们带来什么，”这位官员说。
尽管如此，洛德和其他专家承认，以色列多年来一直在打击伊朗在叙利亚的目标，没有劝阻伊朗，包括1月20日在大马士革的四名伊朗革命卫队官员。
近几个月来，美国还打击了伊朗境外与伊朗有关的目标。去年11月，美国军方表示，他们袭击了一处设施，该设施不仅被伊朗支持的组织使用，也被伊朗革命卫队使用。
但李斯特表示，美国过去也曾针对伊朗境外的伊朗人，比如2020年对伊朗高级将领卡西姆·索莱马尼(Qassem Soleimani)的袭击，而且只在有限的时间内做出了回应。
李斯特说:“因此，在某种程度上，如果你足够强硬、足够强硬，我们的过往记录表明，伊朗可以先让步。”
