佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(共和党)上周继续他的全场紧逼，反对一个月后将在该州选民面前进行的支持堕胎的投票措施。
德桑蒂斯政府威胁要对当地一家新闻频道提起刑事指控，该频道播放了一则支持堕胎权措施修正案4的广告，该修正案将推翻德桑蒂斯为期六周的堕胎禁令，并恢复胎儿存活前的堕胎程序。
这位佛罗里达州州长花了大量纳税人的钱来反对第四修正案，包括让一个无党派的政府机构成为武器，传播错误信息，并对州政府已经核实的请愿签名发起前所未有的调查，声称有必要打击选民欺诈。
上周，佛罗里达州卫生部致信美国全国广播公司(NBC)在当地的一家分支机构，称支持修正案4的广告违反了该州所谓的“卫生滋扰”法。这封信首先由记者贾森·加西亚(Jason Garcia)报道，信中称该新闻频道可能犯了二级轻罪，其员工可能被判处60天监禁。
目前尚不清楚该机构是否只向NBC的子公司发送了这封信，还是向其他公司也发送了这封信。无论如何，这样的威胁可能会对公开倡导支持堕胎的措施产生寒蝉效应，而几周后，这项措施就会出现在选民面前。佛罗里达州卫生部没有回应《赫芬顿邮报》的置评请求。
卫生滋扰法旨在遏制可能威胁或损害佛罗里达人健康的状况。它通常与化粪池溢出和垃圾处理有问题等问题有关。相反，德桑蒂斯的卫生部正在将卫生滋扰法应用于一个名为“卡罗琳”的广告，在这个广告中，坦帕的一位母亲谈论了自己在怀孕期间被诊断出患有脑癌的经历。卡洛琳在被诊断出患有乳腺癌后，于2020年进行了挽救生命的堕胎手术，但她认为，根据该州为期六周的堕胎禁令，她今天将无法堕胎。
卡洛琳在广告中说:“医生知道如果我不终止妊娠，我就会失去我的孩子，我就会失去我的生命，我的女儿就会失去她的妈妈。”这则广告是由佛罗里达人保护自由组织支付的，该组织是第4修正案背后的支持堕胎的组织。“佛罗里达州现在已经禁止堕胎，即使是像我这样的情况。”
该州卫生部门声称，这则广告是“虚假的”和“危险的”，因为佛罗里达州的六周堕胎禁令包括了对母亲生命和健康的例外。该机构称，卡洛琳本来可以在佛罗里达州堕胎以挽救她的生命。但在现实中，禁令的例外情况是模糊的，并没有明确规定怀孕的人需要生病或濒临死亡到什么程度，医生才能提供挽救生命的堕胎。如果医生被指控过早提供堕胎服务，他们将面临吊销执照和五年监禁。尤其不清楚的是，挽救生命的堕胎例外何时适用于像卡罗琳这样的癌症患者。
“佛罗里达人，这不是民主!”佛罗里达州民主党主席尼基·弗里德在推特上回应了卫生部的信。“我们不是生活在一个自由的国家，没有政府干预，没有政府恐吓，没有政府越权。”
有几个记录在案的案例表明，在佛罗里达州几乎完全禁止的情况下，孕妇无法获得挽救生命或健康的堕胎护理。为了符合挽救生命的例外条件，患者需要得到两名医生的批准才能堕胎。堕胎服务提供者告诉《赫芬顿邮报》，禁令措辞含糊，再加上对医生的刑事处罚，使医生不敢在必要的手术上签字。
“根据美国宪法第一修正案和佛罗里达州宪法第一条第四款，贵公司享有播放政治广告的权利，但该权利不包括自由传播虚假广告，如果相信这些广告可能会对佛罗里达州孕妇的生命和健康产生有害影响，”卫生部给NBC附属公司的信中写道。
Slate杂志的马克·约瑟夫·斯特恩解释说，无论广告是真是假，它都应该受到第一修正案的保护。加西亚还指出，虽然德桑蒂斯试图让支持堕胎的团体噤声，但他的政府正在播放几则攻击修正案4的电视广告。这些广告由纳税人的钱资助，从ESPN、福克斯新闻到天气频道，无处不在。
作为对这封信的回应，佛罗里达人保护自由的法律团队表示，“卡罗琳”广告完全属实，卫生部的信“引起了对第一修正案的严重关注”。
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“司法部不能将播放它不同意的政治广告的媒体定为犯罪，”代表支持堕胎的团体的律师在给《赫芬顿邮报》的一封信中写道。“在政治竞选中批评政府的言论是民主的命脉，也是第一修正案保护的核心。司法部的这封信是公然滥用权力，应该立即予以拒绝。”
联邦通信委员会主席杰西卡·罗森沃塞尔周二下午发表声明，回应佛罗里达州卫生部门给NBC附属公司的勒令停止信函。负责管理广播和电视等广播电台的美国联邦通信委员会称德桑蒂斯的威胁是“危险的”。
“广播公司言论自由的权利植根于宪法第一修正案，”她写道。“对播放与政府观点相冲突的内容的广播电台的威胁是危险的，并且破坏了言论自由的基本原则。”
更正:这篇文章的早期版本错误地说，佛罗里达州的居民卡洛琳必须到其他州去堕胎。事实上，她于2020年在佛罗里达州堕胎，当时六周的堕胎禁令还没有生效。
