保持心脏年轻需要的不仅仅是定期锻炼或高纤维饮食。保持健康还需要摄入足量的所有必需营养素，并每年进行维护检查，包括检查你的结肠健康。
结直肠癌，通常被称为CRC，是世界上最常见的癌症之一，如果在它扩散到下肠外之前没有被发现，是致命的。历史上结直肠癌的中位年龄为66岁。但目前55岁以下人群中结直肠癌的诊断呈上升趋势。
男性CRC的发生率高于女性。在美国，非裔美国人的比例最高;然而，基因只占crc的15%。典型的危险因素包括不良饮食、肥胖、久坐不动的生活方式、吸烟、过度饮酒和可能的慢性轻度脱水。此外，肠道炎症会增加结直肠癌的风险。
结直肠癌可能需要近十年的时间才能从异常的结肠细胞发展成癌细胞。在癌症扩散到肠道之外之前，人们通常不会出现症状。因此，采取措施及早发现是保持健康的积极步骤。
检查有三种类型，每一种都有不同程度的侵入性和诊断准确性。结肠镜检查是金标准，也是最具侵入性的检查。在手术过程中，一根带有发光摄像头的软管被插入你的下肠。如果发现息肉，可以切除。然后对息肉样本以及任何可疑组织进行活组织检查，以寻找癌症的迹象。
从45岁开始，低风险人群可以使用非侵入性方法检查他们的结肠直肠健康状况。方便的家庭粪便测试和新批准的Shield血液测试是微创的，可以分析crc相关的生物标志物。Cologuard提供最准确的粪便评估。然而，这种测试可能会在癌症的早期阶段误诊结直肠癌，就像Shield血液测试一样。这两种测试也可能产生假阳性，需要结肠镜检查进行验证。
应引起结肠检查的症状是排便习惯的无法解释的变化，包括腹泻、便秘和深色或血性便。如果你有痔疮，不要认为这总是导致出血的原因。其他应进行医学评估的症状包括慢性腹痛或腹胀、不明原因的体重减轻、疲劳、脸色苍白或缺铁。
关于降低结直肠癌风险的食物，世界范围内的研究表明，蔬菜、全谷物和其他高纤维食物可以起到保护作用;然而，与肉类摄入有关的风险结果却不一致。食用各种各样的食物，并服用低水平的多种维生素矿物质补充剂，可以为健康的肠道和免疫系统提供必需的营养。
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Joannie Dobbs博士，C.N.S.和Alan Titchenal博士，C.N.S.是夏威夷大学马诺阿分校热带农业和人力资源学院人类营养，食品和动物科学系的退休营养教师。
