地球即将经历有记录以来最热的一年。此前，365天的高温、熊熊大火、洪水和风暴在全球各地肆虐，打破了纪录。我惊恐地看着天然气、煤炭和石油工业继续点燃我们孩子们的未来。
2015年的《巴黎气候协定》给了我们希望。它制定了一个重要的国际框架，旨在将全球变暖限制在比工业化前基线高1.5度的范围内，以帮助保护气候、海洋、珍贵的珊瑚礁、森林和地球上所有其他生命。
到目前为止，我们集体未能实现这一全球目标，因为我们没有足够快地减少气候污染，根据哥本哈根气候变化服务中心的证实，过去16个月中有15个月的气温上升超过1.5度。
这种危险的全球变暖加速发生在我的有生之年。自20世纪70年代以来，地球上所有陆地的平均温度上升了1.4-1.5度，海洋也受到创纪录的高温的影响。
当我还是个孩子的时候，天然气行业正在蓬勃发展，聘请昂贵的公关公司来传播一种比肮脏的煤炭更清洁、更便宜的燃料的虚假希望。天然气行业继续编造这些故事。冷酷无情的事实是，所谓的“天然气”是甲烷，是全球变暖的第二大贡献者。在20年的时间里，这种气体的温室效应是二氧化碳的85倍左右，到目前为止，这种气体可能至少对全球变暖有三分之一的贡献。
在天然气的开采、加工和运输过程中，大量甲烷逸出。康奈尔大学（Cornell University）最近的一项研究显示，液化天然气造成的气候污染比煤炭严重33%。当地球的气候和自然系统面临不可逆转的临界点时，挖掘史前地球的口袋释放加速全球变暖的气体是不自然的。
澳大利亚至少40%的能源已经由可再生能源提供，包括太阳能、风能和水力发电。南澳大利亚在一年中的许多周内都达到了100%的清洁能源。格拉坦研究所（Grattan Institute）的专家们表示，如果我们做得对，可再生电力将成为澳大利亚所有能源需求的核心和主要来源，在不久的将来。
我们必须记住，澳大利亚大约80%的天然气以液化天然气（LNG）的形式出口，其中大部分是免版税的。我们把它赠送给大型跨国公司。更荒谬的是，正如最近几天所揭示的那样，尽管我们拥有丰富的资源，但我们很可能不得不进口天然气来维持即将到来的冬天的供暖。但是，尽管未来几年天然气将成为能源结构的一部分，无论是否进口，但由于廉价可再生能源和储能的支持下，电气化的迅速推广，预计住宅和商业天然气消费量将下降。
能源经济与金融分析研究所（Institute for energy Economics and Financial Analysis）的一份新报告指出，与业内人士的说法相反，在向可再生能源过渡的过程中，不需要新的天然气生产和基础设施。正如报告所指出的那样，澳大利亚能源市场运营商预计，在未来几年，可再生能源将继续取代煤炭，扩大规模以满足电力需求，主要由电池储能和抽水蓄能来保证。
通过开发新的煤田和天然气田，澳大利亚正朝着气候无法承受的方向前进。
今年早些时候，我震惊地发现，我的超级基金UniSuper是澳大利亚最大的天然气基础设施和管道公司APA的最大投资者。该公司计划在北领地的Beetaloo盆地进行水力压裂。我们与1045名科学家、知名学者和清洁能源金融倡导组织“市场力量”（Market Forces）一起，呼吁UniSuper和APA停止支持在Beetaloo盆地开采天然气。在我们的呼吁下，UniSuper出售了所持APA 100%的股份。这是一个开始，但前方还有危险。
Beetaloo水力压裂所造成的气候污染规模之大令人难以置信。根据气候分析公司的数据，仅仅是Beetaloo天然气开采公司之一的Tamboran，在25年内的排放量就可能达到23亿吨二氧化碳。这相当于在新南威尔士州运行194年的大型燃煤发电站。
开采天然气，尤其是水力压裂法对人类健康和气候有害，这是有充分科学依据的。
让我们把话说清楚。天然气不干净。根据悉尼大学的研究，气体不仅使地球变暖，还会造成地面臭氧和其他污染物，导致儿童哮喘更严重，出生缺陷和白血病的风险更高，心脏病、呼吸系统疾病和某些癌症导致住院和死亡的人数更多。
水力压裂法对健康和环境的影响已经导致维多利亚州、塔斯马尼亚州、西澳大利亚州的大部分地区以及包括法国、德国、西班牙和英国在内的欧洲国家禁止了这一过程。
当由电池存储和输电投资支持的可再生能源选择现在可以大规模使用时，澳大利亚政府绝不能允许水力压裂。继续使用更多天然气和煤炭的成本太大了。
按照目前的趋势，除非我们遏制企业开采更多煤炭、天然气和石油的猖獗企图，否则本世纪全球平均气温将比工业化前水平至少上升2.1至3.5度，最坏的情况是上升3.3至5.7度。
气温上升2到3摄氏度将意味着严重的气候相关灾害，全球粮食短缺，以及一些炎热的夏天，出门可能会致命。超过3度，我们还将面临数十亿人的极端干旱和饥荒、全球混乱以及气候变化失控的前景。
我们迫不及待地想摆脱对化石燃料的依赖。这个幸运的国家需要修正自己的行为，全心全意地拥抱清洁和可再生能源，永远摆脱天然气和煤炭。
莱斯利·休斯，麦考瑞大学名誉教授，澳大利亚气候委员会委员。
