去年年底，OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼（Sam Altman）问微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella），这家科技巨头是否会向这家初创公司投资数十亿美元。
微软已经向OpenAI投入了130亿美元（合190亿美元），纳德拉最初也愿意保持资金的流动。但据四位不愿透露姓名的知情人士透露，在去年11月OpenAI董事会短暂罢免奥特曼后，纳德拉和微软重新考虑了这一问题。
在接下来的几个月里，微软没有做出任何让步，因为OpenAI（预计今年将亏损50亿美元）继续要求获得更多资金和更多计算能力，以构建和运行其人工智能系统。
奥特曼曾将OpenAI与微软的合作称为“科技界最好的兄弟情”，但两家公司之间的关系已经开始出现裂痕。对19名熟悉两家公司关系的人士的采访显示，OpenAI面临的财务压力、对其稳定性的担忧以及两家公司员工之间的分歧，使他们五年的合作关系变得紧张。
这种紧张关系表明了人工智能初创公司面临的一个关键挑战：它们在资金和计算能力方面依赖于全球科技巨头，因为这些大公司控制着小型公司开发人工智能所需的大规模云计算系统。
没有比微软和OpenAI （ChatGPT聊天机器人的制造商）更能体现这种动态的合作了。当OpenAI从微软获得巨额投资时，它同意了一项独家协议，从微软购买计算能力，并与这家科技巨头密切合作开发新的人工智能。
“我们非常感谢与微软的合作；奥特曼在周四的一份声明中表示：“他们早期对我们下的大赌注，以及他们提供的大量计算资源，对我们的研究突破至关重要，这让两家公司都受益匪浅。”“我们很兴奋，并致力于追求我们共同的愿景，共同实现更伟大的未来。”
在过去的一年里，OpenAI一直在试图重新谈判这笔交易，以帮助它获得更多的计算能力，并减少沉重的开支，而微软高管则越来越担心他们的人工智能工作过于依赖OpenAI。据五名知情人士透露，纳德拉曾私下表示，去年11月奥特曼被解雇一事让他感到震惊和担忧。
从那以后，微软开始在OpenAI上下注。
微软首席技术官斯科特在最近的一次采访中说，“我们在合作的许多不同阶段继续投资OpenAI。”“我们无疑是它们最大的资本投资者。”
但今年3月，微软支付了至少6.5亿美元，从OpenAI的竞争对手Inflection那里聘请了大部分员工。Inflection前首席执行官兼联合创始人穆斯塔法?苏莱曼（Mustafa Suleyman）负责管理微软的一个新团队，该团队正致力于基于OpenAI软件为消费者开发人工智能技术。据两名熟悉微软计划的人士透露，他也是微软长期致力于开发技术的关键人物，这些技术可以取代该公司从OpenAI获得的技术。
“如果微软只使用OpenAI技术，它可能会被抛在后面，”投资银行D.A. Davidson的分析师吉尔·卢里亚（Gil Luria）说。“这是一场真正的竞赛——OpenAI可能赢不了。”
在微软放弃了关于追加投资的讨论后，OpenAI陷入了困境。它需要更多的现金来维持运营，其高管对合同的排他性感到恼火。据七名知情人士透露，过去一年里，这家人工智能公司多次试图通过谈判降低成本，并允许它从其他公司购买计算能力。
6名知情人士说，今年6月，微软同意了合同中的一项例外条款。据两位知情人士透露，这使得OpenAI得以与甲骨文签署一项价值约100亿美元的计算协议，以获得额外的计算资源。甲骨文（Oracle）提供装有适合构建人工智能的芯片的电脑，而微软（Microsoft）提供驱动硬件的软件。
据知情人士透露，最近几周，OpenAI和微软就一份未来合同的变更进行了谈判，该合同将降低微软向这家规模较小的公司收取的计算能力费用，但具体条款尚不清楚。
据两位熟悉OpenAI计划的人士透露，该公司在寻找计算机电源替代品的同时，也在竞相扩大投资者范围。
本月早些时候，OpenAI完成了一轮66亿美元的融资，由Thrive Capital领投，英伟达（Nvidia）、MGX等公司也参与其中。苹果没有投资，但微软也参与了这轮融资。
《纽约时报》看到的文件显示，到2024年底，OpenAI预计将在计算成本上花费至少54亿美元。文件显示，随着OpenAI的扩张，这一数字预计将在未来五年内飙升，到2029年，每年的计算成本预计将飙升至375亿美元。
目前尚不清楚OpenAI和微软最近对合作关系的调整会在多大程度上改变这一趋势，但据一位熟悉微软战略的人士透露，微软高管对这些变化感到满意。这家科技巨头可以继续从OpenAI不断改进的技术中受益，而这家初创公司则继续向这家科技巨头支付大量的计算能力。
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