哥伦比亚立法者通过了一项法案，旨在消除这个南美国家的童婚。此前，一些倡导团体进行了17年的游说，众议院和参议院也曾八次试图推动该法案获得通过，但均以失败告终。
周三晚上，经过5个小时的激烈辩论，议员们通过了这项名为“她们是女孩，不是妻子”的立法提案，该提案禁止18岁以下的人结婚。
“我们不希望继续看到有组织的暴力和对儿童的性剥削。“哥伦比亚正在创造历史，因为我们第一次在八次尝试之后成功地禁止了童婚，”尊严与承诺党国会女议员、该法案的共同作者詹妮弗·佩德拉扎在投票后说。“所以这是一个伟大的信息，不仅对哥伦比亚尊重男孩和女孩的权利，而且对世界也是如此。哥伦比亚人的童年很重要，我们必须保护他们，照顾他们。
“所以我们很高兴哥伦比亚刚刚离开了允许童婚的可耻国家名单。”
在拉丁美洲和加勒比地区的33个国家中，哥伦比亚是12个完全禁止18岁以下未成年人结婚的国家之一，此前还有洪都拉斯、波多黎各、墨西哥和多米尼加共和国。
它结束了该国民法典中存在了137年的漏洞，该漏洞允许18岁以下的人在父母同意的情况下结婚。未成年人同居两年也被视为进入非正式婚姻。
哥伦比亚有450万女孩和妇女在18岁之前结婚，约占四分之一。根据联合国儿童基金会的数据，其中有100万人在15岁之前结婚。
倡导组织“现在就平等”（Equality Now）在拉丁美洲的顾问桑德拉?拉米雷斯（Sandra Ramirez）表示：“消除这些例外情况使哥伦比亚法律与国际标准保持一致，并保证充分保护女孩和青少年的权利。”
女孩的童婚率大约是男孩的三倍，生活在贫困和农村或土著社区的儿童尤其受影响。
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促进生殖健康服务的非营利组织Profamilia的执行董事Marta Royo说，尽管经历了几十年的经济和社会发展，但由于根深蒂固的大男子主义文化、几十年的内部冲突和毒品文化，童婚的流行几乎没有改变。
罗约说：“我们生活在一个极端男权的社会里，在男人想要什么和女孩想要什么之间存在着深刻的鸿沟。”“在很多方面，我们在生活中都有一个角色，那就是做母亲，不管多早。让12、13、14岁的女孩不仅成为妻子，而且成为母亲是完全正常的。”
17年来，人权组织一直在争取结束这一做法，但法案被否决，反对者以传统和父母权利为由，该国100多个土著社区的许多代表反对该法案。
倡导团体表示，哥伦比亚是禁止对妇女施暴的国际公约的签署国，因此在法律上有义务消除这种做法。他们还指出，婚姻往往是在贫穷的女孩和有经济实力的年长伴侣之间进行的。
“很多时候，这些女孩在进入一段关系时没有发言权，而当她们进入一段关系时，她们的发言权就更少了。他们的意见不重要，他们的梦想不重要，他们被视为物品，”罗约说。
长期以来的研究表明，童婚与贫困和压迫关系密切相关。
结婚的孩子更有可能早孕、死于分娩、辍学和成为家庭暴力的受害者。
参议员María约瑟·皮萨罗说：“这些女孩抛弃了一切。他们的学业，他们的生活计划，以及他们为自己和孩子构建生活的可能性都彻底结束了。”
该法案还规定，必须出台包括教育在内的政策，以解决童婚的根本原因。
拉米雷斯说：“这是一个历史性的时刻，但前方还有很多挑战。”“公共政策现在将是至关重要的，因为如果没有有效的执行，并确保女孩和青少年的声音处于中心地位，立法的改变就没有什么意义。”
