随着学生们又一年的返校，科学家和政策制定者们正在为孩子们的最佳早晨开始时间以及时间表如何影响他们的健康和学习而争论不休。
科学界反对美国学生早上8点开始上课，因为研究表明，过早上学会对初中生和高中生造成伤害。但学校管理人员和其他人在努力改变现状，强调了对公交路线、家长接送时间和体育运动的担忧。
乔治梅森大学(George Mason University)应用发展心理学教授亚当·温斯勒(Adam Winsler)说:“就科学而言，根本没有争议。”他补充说，真正的争论在于家长和学区的时间表。
2014年，美国儿科学会(AAP)建议学校上课时间不要早于上午8:30，以确保青少年获得适当的8至10小时睡眠。
其他团体，包括全国最大的教师工会——全国教育协会(National Education Association)，也纷纷跟进，要求将上课时间推迟。
持牌心理学家弗雷德·梅德韦(Fred Medway)说，即使把上课时间推迟“一个小时”，也会产生大量积极的效果。
梅德韦说:“增加的是睡眠时间，他们的身体健康，心理健康更好，学习成绩更好，出勤率更好，毕业率更好，他们吃更多的早餐，他们在学校更专注。”
他补充说:“这些事情都在下降，比如他们不太可能迟到，他们不太可能抑郁，不太可能焦虑，不太可能在学校受伤，尤其是在运动中受伤，不太可能使用咖啡因。”
路易斯安那州学校的平均上课时间是全国最早的，一些学校早在早上7:30就把高中生送到学校。其他为青少年开设早教课程的州包括康涅狄格州、马萨诸塞州、新罕布什尔州和内华达州。
青少年专家科拉·布鲁纳(Cora Breuner)是美国儿科学会发布的学校上课时间政策的合著者，她说西雅图市的一些学校已经把上课时间改回了上午8:45。
她说:“作为一名照顾青少年的医生，我看到我照顾的孩子们在心理健康、适应能力、上学能力、继续参加体育运动、对未来的生活有更快乐、更健康的思考等方面的不同。我的意思是，我真的在我照顾的孩子们身上看到了这些。”
这些变化对年龄较大的孩子特别有帮助，因为年幼的孩子睡觉时间更早，经常面临更少的屏幕干扰，使他们更容易满足他们的睡眠需求。
2019年，加利福尼亚州成为第一个要求学校在上午8点之后上课的州，而佛罗里达州的一项法律要求，到2026年，任何学校都不得在上午8点之前上课，高中不得在上午8点30分之前上课。
其他多个州也考虑过类似的立法，但变化可能来得很慢，并面临令人惊讶的反对。
温斯勒说:“有一种强烈的、直言不讳的、通常是少数的家长和人们，他们不喜欢他们的高中生早上睡得太晚，下午才回家。”“他们提出的理由有很多”，从体育训练到让大孩子在家看小孩子，他补充道。
推迟上课时间也可能与父母的工作安排发生冲突。
但不仅仅是父母在与潜在的变化作斗争。各学区在改变校车时刻表和重新安排其他上课时间方面面临着财政和后勤方面的障碍。
布鲁纳呼吁任何改革都要有充足的资金支持，这样学校就不会在努力让学生更健康的过程中遇到困难。
她说，在西雅图市，他们已经能够“让我们的体育教练在下午晚些时候开始他们的运动。”我们已经能够让人们明白，照看他们的兄弟姐妹不是青少年的工作。”
布鲁纳说:“学校需要为小学的孩子们提供课外活动，这样青少年就不会那样做，而是能够更多地参加体育运动和做其他事情。”
