当二战战胜国庆祝1944年6月6日诺曼底登陆周年纪念日时，历史学家回忆起那天有3000名法国平民死于盟军的炸弹。
为了切断为应对盟军入侵而赶往海岸的德国增援部队，美国和英国的飞机在包括卡昂在内的几个城镇的主要道路上投下了炸弹。卡昂的居民认为——后来证明是错误的——在激烈的海岸战斗中呆在原地是安全的。
“我们经常看到炸弹落在卡昂，”93岁的费尔南德·米尼翁(Fernande Mignon)说。
“我母亲说服我父亲让我们在采石场寻求庇护，”她在位于卡昂郊外奥恩河畔弗勒里的家中说，那里离她长大的地方很近。
这一举动可能救了他们的命。
在24小时内，有3 000名平民死于1500架轰炸机发射的炮火，其中仅在利歇镇就有700人丧生。
根据英联邦战争坟墓委员会(Commonwealth War Graves Commission)的数据，这一数字与诺曼底登陆日阵亡的4600多名盟军军人相当。
盟军的轰炸任务将诺曼底下城的大部分城镇中心夷为平地。10周后，该地区在家中死亡的人数达到14000人。
“如果登陆成功，桥头堡需要坚守48到72小时，”历史学家伊曼纽尔·蒂伊博特(Emmanuel Thiebot)说，他是一个纪念战时平民的纪念馆的负责人。
他说:“德国援军不得不拖延了三天。”
当时的主要道路总是穿过市中心——环路是在战后才引入的——这使得包括维尔、孔德-苏-诺瓦罗、Pont-L 'Eveque、Flers和l 'Aigle在内的城镇和村庄的中心地带成为盟军指挥部的轰炸目标。
历史学家弗朗索瓦丝·帕塞拉(Francoise Passera)和让·奎利安(Jean Quellien)在2014年的一本书中说，居民们经常走出家门，观看飞机接近，以为它们只是从头顶飞往更远的内陆目的地。
但随后，令平民惊慌失措的是，炸弹舱的门在他们头顶上打开了，炸弹掉了下来。
“发生了巨大的震动。我们互相拥抱，以为我们完了，”历史学家援引一名15岁的目击者的话说。
她说，这个十几岁的女孩“在令人眼花缭乱的厚厚的灰尘中，跟着爸爸妈妈模糊的身影”逃走了。
人们脸上流着血走出家门。一些人被活埋在瓦砾中，而另一些人则被炮弹碎片斩首。
事后看来，以城市中心为目标的战略智慧实际上是有争议的，蒂博特说。
他说:“这种战术在军事上不是很有效——远非如此——因为德国人避开了主要道路。”
事实上，德国援军早在6月6日晚上就抵达了前线，第二天还有更多的援军抵达。
盟军早些时候曾试图在进攻前让人们撤离该地区，但收效甚微。
在诺曼底登陆日三个月前空投的小册子敦促居民“立即”离开，因为该地区“很快就会受到攻击”，但这些小册子大多被忽视或丢失在田野里，无人阅读。
米尼翁最后在采石场的避难所呆了六个星期，睡在稻草上，吃“我们能找到的任何东西”，而无情的轰炸继续在露天进行。
最终，在7月19日，一个加拿大人来到这里，用带有魁北克口音的法语告诉他们，战斗结束了。
“每个人都欣喜若狂，”她说。
但当这家人发现他们的邻居和周围的一切都遭到了破坏时，最初的快乐很快就变成了惊愕。
她回忆说，在家里，“窗户被打破了，门被弄得乱七八糟，雨水落在房子里”。
她说，米尼翁和她的家人花了“几年时间”才恢复到“正常生活”。(法新社
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