很多时候，我们看着镜子，想知道发生了什么？我们什么时候开始看起来这么老了？几周前还不存在的瑕疵和皱纹现在已经在你脸上留下了永久的印记。虽然这看起来像是生命在追赶，但科学有一个解释。
根据一项研究，人类的外表会在两个年龄段发生巨大变化。第一次是在44岁左右，第二次是在60岁左右。
关于与衰老相关的分子变化的研究在几周前发表，并指出这些变化不是渐进的，而是非常剧烈和明显的。
“我们不只是随着时间的推移而逐渐改变；斯坦福大学的遗传学家迈克尔·斯奈德说：“确实有一些巨大的变化。”
“事实证明，40多岁和60多岁一样，都是一个发生巨大变化的时期。无论你观察哪一类分子，这都是正确的。”
随着年龄的增长，感染疾病的风险也在增加。斯奈德和他的团队一直在努力了解衰老的生物学，以帮助尽早避免和治疗这些疾病。
研究人员对108名成年人进行了跟踪调查，这些成年人每隔几个月就会捐赠生物样本。每位参与者在626天内平均提交了47份样本。服役时间最长的参与者提供了367份样本。
在这些样本中，他们追踪了不同种类的分子，如RNA、蛋白质、脂质、肠道、皮肤、鼻腔和口腔微生物群，总共有135239个生物特征。
研究小组发现，在人类生命的两个阶段，体内不同种类分子的丰度有明显的变化。在研究的所有分子中，大约81%的分子在这两个阶段中的一个或两个阶段都注意到了这些变化。它们在40年代中期达到顶峰，在60年代初再次达到顶峰。
在40多岁中期，脂质、咖啡因和酒精的代谢发生了变化，心血管疾病以及皮肤和肌肉的功能障碍也发生了变化。在60年代，它是关于碳水化合物和咖啡因代谢，心血管疾病，皮肤和肌肉，免疫调节和肾脏功能。
在女性中，绝经期或围绝经期并不是一个因素。代谢组学研究的第一作者、新加坡南洋理工大学的沈晓涛说：“这表明，虽然更年期或围绝经期可能会导致40多岁女性的变化，但可能还有其他更重要的因素影响男性和女性的这些变化。”
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