罗伯特·F·肯尼迪（Robert F . Kennedy Jr .）周二在获得路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪（Bill Cassidy）的投票后，为其成为美国卫生部长扫清了一项重大障碍。卡西迪是一名医生，曾对肯尼迪的反疫苗观点表示谨慎。
卡西迪在公共卫生领域工作了数十年，被视为参议院财政委员会潜在的摇摆票，周二上午，参议院财政委员会以14比13的投票结果将肯尼迪的提名提交参议院全体投票。所有共和党人都投了赞成票，所有民主党人都投了反对票。
卡西迪是参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会主席。在该委员会上周举行的听证会上，卡西迪表示，他对肯尼迪长期以来质疑疫苗安全性的记录感到不安，并援引了自己作为医生的道德责任。
但到了周二，在面临巨大的政治压力之后——包括亿万富翁埃隆·马斯克威胁要支持任何阻碍特朗普提名的共和党人的主要对手——卡西迪说，他已经得到了必要的保证，会按照他的政党的立场投票。
卡西迪在投赞成票后在参议院发言时说，他是在周末甚至周二上午与肯尼迪多次交谈后做出支持他的决定的。
卡西迪说：“肯尼迪先生和政府向我保证，他们承诺保护接种疫苗对公众健康的好处。”“我的支持是建立在确保这不会成为一个担忧的基础上的，而且我和他可以共同制定一个议程，让美国再次健康起来。”
卡西迪说，他确信，如果肯尼迪的提名得到确认，他将与肯尼迪建立“前所未有的密切合作关系”，因为他是监督卫生与公众服务部的卫生委员会主席。他说，卡西迪还得到保证，他将参与国务院的招聘决定。
该部门监管着超过3万亿美元的医疗保健支出，包括食品和药物管理局等机构，以及负责覆盖1亿多美国人的医疗保险和医疗补助计划的机构。
如果卡西迪选择在2026年竞选连任，他已经被视为在政治上如履薄冰，因为他是七名共和党人之一，他们在参议院弹劾审判中投票判定特朗普有罪，指控他与2021年1月6日特朗普支持者袭击美国国会大厦有关。
多亏了其他共和党参议员，特朗普最终没有被定罪。卡西迪在那次投票中受到了路易斯安那州共和党的谴责，并被特朗普贴上了“不忠”的标签。在去年的选举中，特朗普在路易斯安那州赢得了超过60%的选票。
