美国主要航空公司预测，在新冠肺炎大流行后的几年里恢复运营缓慢的支线飞机将全面恢复使用。
美国航空（American Airlines）的高管们在最近的财报电话会议上说，他们正在增加这些飞机的使用量。这些飞机由合作伙伴地区航空公司运营。事实上，地区航空公司停飞的飞机数量大约是两年前的一半。
美国航空1月23日表示，预计其区域机队的载客量（以可用座位公里数衡量）将在第一季度同比增长17%，“因为我们恢复了充分利用”。
与此同时，达美航空首席执行官埃德?巴斯蒂安（Ed Bastian）在1月10日表示，预计其2025年运力增长的一半将来自“我们主线和地区机队利用率的提高”，“增量运力主要部署在我们高利润的核心枢纽”。
达美航空首席财务官丹?詹基（Dan Janki）补充称：“我们预计，地区航班将恢复全面运营。”我们有这个能力。”
美联航最近表示，让其全部支线飞机恢复服务将证明是“2025年的正确选择”。
美国支线航空公司运营着300多架达美联运品牌的飞机
9月，地区航空协会（RAA）证实，数十架停在亚利桑那州沙漠中的支线飞机正在恢复商业服务，地区航空公司正在利用飞行员减员的暂时缓解。
随着需求从Covid-19大流行中复苏，美国主要航空公司疯狂地从地区同行挖走副驾驶和机长，在许多情况下，这些同行是美国航空公司、达美航空公司、联合航空公司和阿拉斯加航空公司的子公司。
RAA首席执行官Faye Malarkey Black在1月23日告诉FlightGlobal，一场流感导致网络航空公司去年暂停了他们在大流行后的飞行员招聘热潮，为地区航空公司提供了重新启动以前休眠的喷气式飞机的机会。
布莱克说：“支线航空公司已经开始让飞机恢复服务，并为合作伙伴创造了更多的飞行时间。”“一些航空公司甚至在增加增长型飞机。”
例如，总部位于凤凰城的地区性航空公司梅萨航空（Mesa Airlines）去年12月表示，计划从本月开始“大幅提高飞机的每日利用率”。与合作伙伴美联航的网络规划人员合作，该公司正寻求将利用率从平均每天8.9个街区小时提高到9.5个街区小时，并将进一步提高。
Mesa说：“尽管利用率仍低于新冠肺炎前的水平，但利用率的提高是所有工作组人员流失率显著降低、更优化的调度实践和运营绩效提高的结果。”
But Black emphasises that pilot-hiring will remain a pressing issue for years: “Retirements at major carriers are rising and will peak in 2029, then stay high for decades.”
布莱克说，在2019冠状病毒病大流行期间，美国区域航空网络的大幅减少并没有逆转，许多中小型社区仍然没有或只有很少的航空服务。
“在重建2019年服务水平所需的飞行员数量上，航空服务生态系统仍然是颠倒的，”她说，“更不用说在2025年让小社区获得更好的航空服务了。”
虽然“三大”航空公司——美国航空、达美航空和联合航空——正在重新招聘飞行员，但布莱克表示，空客和波音大型窄体飞机的持续短缺，使得2025年与支线航空公司相关的招聘趋势“难以预测”。
在大流行后飞行员短缺的高峰期，美国各地约有500架支线飞机停飞。根据航空分析公司Cirium的数据，这一数字已被削减了大约一半，目前有265架支线飞机停飞。
一些老旧的支线飞机正在退役，而不是投入使用。值得注意的是，美国航空公司披露，它在第四季度执行了“3300万美元的非现金减记，这是由于决定永久停放43架巴西航空工业公司的ERJ-145飞机”。
美国航空表示，增加地区航班符合其全面改革国内航线网络的更广泛计划。
该公司首席执行官罗伯特?伊森（Robert Isom）表示：“我们不得不重建我们的网络，这不是什么秘密，我们的网络有很大一部分是由我们的地区机队提供支持的。”
他说：“我感觉很好，2025年我们的地区舰队将全面部署。”坦率地说，这将使我们能够更好地填补一些已经准备好并愿意以不同方式支持网络的中心。”
例如，美国航空计划在达拉斯沃斯堡、夏洛特和迈阿密实施“有史以来最大的航班计划之一”，同时加强其在芝加哥、费城和华盛顿特区的业务，Isom说。
美国航空认为，由于拥有庞大的支线飞机机队，它在与其他网络航空公司的竞争中占有优势
根据最近提交给美国证券交易委员会（sec）的文件，美国航空的子公司以“美国鹰”（American Eagle）品牌运营着一支规模庞大的585架支线飞机机队。其中包括200多架巴西航空工业公司的e -喷气式飞机和约250架MHIRJ crj系列飞机。
“国内产品是我们的强项，”Isom说。就E175而言，我们有一款其他公司无法触及的地区性产品。”
近年来，美国航空公司一直在逐步淘汰erj -145，转而使用e175。根据《航空商业》（Airline Business）的数据，该公司目前运营着58架erj -145，而2019年为164架。
