达拉斯——教士队近年来在核心球员身上花了很多钱，他们希望至少在这个十年的剩余时间里保持竞争力。
他们可能会在2025年的某个时候尝试签下杰克逊·梅里尔和/或迈克尔·金的长期合同。
但实际上，他们今年冬天的每一个举动都将带有双重目的。
他们必须继续打造一支赢球的球队，这是他们向越来越多的球迷承诺的——在过去的两个赛季中，他们都创造了球队的上座率记录——同时削减目前预计的工资负担。
教士队棒球运营部门的成员周三离开了这里的冬季会议，但没有达成任何协议。
教士队棒球运营总裁A.J. Preller说：“我们确实有很多事情可以做，可以排队。”“我们将在接下来的几周内看到情况的发展。尽管我们还没有从交易或自由球员的角度考虑任何事情，但这是非常活跃的。从知识的角度来看，今天的我们比周日来到这里时领先了很多。”
他们所做的是为一系列潜在的行动奠定基础，他们相信这些行动会让他们变得更好，当然也会降低他们的工资。
是的，他们绝对相信他们可以按照上赛季休赛期的模式做到这两点。
普勒勒的一名员工称他有“一千种”计划排列。但最主要的目标是将至少一名进入球队管理最后一年的球员变成一群更年轻（更便宜）的球员，他们希望这些球员能帮助球队赢得更长时间的胜利。
多名消息人士称，教士队已经讨论了交易指定击手/一垒手路易斯·阿拉兹和其他球员，他们的离开将提供一些工资灵活性，使俱乐部能够满足其他需求。
但首发投手迪伦·休利特目前似乎是最有可能被转移的老将。这名右投手和阿雷斯一样，在成为自由球员之前是他的仲裁资格的最后一年，因为自由球员市场上的先发球员价格很高，所以对其他球队很有吸引力。
教士队正试图填补左外野和接球手的空缺，并找到一名指定打击者。不管他们是否交易休利斯，他们都在寻找一名首发投手。
有一件事是清楚的。他们不会在短期内使用他们的前两名球员——游击手里奥·德弗里斯和接球手伊桑·萨拉斯——来提高自己。教士队本来有机会得到周三被白袜队交易到红袜队的左投手加勒特·克罗切特（Garrett Crochet），如果他们愿意放弃他们宝贵的青少年球员的话，这两名球员都有机会在本赛季结束前穿上棕色和金色的球衣。
普雷勒得到的指示是，在完成一个有竞争力的阵容的同时，不要在去年赛季结束时的1.69亿美元的基础上加薪太多。事实上，教士队希望降低目前的债务，当考虑到符合仲裁条件的球员的预计工资时，目前的债务约为2.1亿美元。
这是一个清醒的现实，当考虑到卫冕世界大赛冠军在他们的分区，有能力支付任何它想要的人，想怎么做就怎么做。
道奇队目前有3.37亿美元的合同，并且正在为更多的重大交易而吵吵嚷嚷。
他们的热情有很多原因，包括他们是一家对冲基金所有的事实，该基金管理着大约3000亿美元的投资。教士队还与当地电视台签订了每年约3.4亿美元的合同，这是他们从mlb制作的电视节目中获得收益的最佳估计的10倍以上。道奇队经常在美国职棒大联盟第二大市场的最大体育场举行比赛。就在去年，他们意识到，据业内专家估计，与他们签下日本明星大谷章平（Shohei Ohtani）直接相关的赞助收入超过1亿美元。
道奇队是最近也是最令人难堪的例子。但他们只不过是美国职业棒球大联盟的富人和穷人之间日益扩大的鸿沟的先行者，这种鸿沟主要存在于有地方电视转播合同的球队和没有的球队之间。
教士队说，没关系。
经理迈克·希尔特说：“我们并不天真地认为，某些组织拥有更多的竞争优势。”“这不是国家机密，对吧？”我们每天都生活在这样的环境中。我可以这样看，我们也可以这样看，‘哦，我们倒霉了。我们没有资源。我们没有灵活性。我们没有工资，也没有收入来源。这是绝对准确和真实的，事实也确实如此。在我的座位上，在我们俱乐部的座位上，在我们球队的座位上，现实是，这仍然是一场需要你正确发挥，以某种方式竞争，以某种方式比赛的比赛。显然，你拥有的资源越多，你积累的才能就越多，这是真的。人才出现了。我们不能欺骗自己。但实际上，这是关于我们如何找到一种竞争的方式，并用我们被赋予的能力正确地玩游戏。”
希尔特在教士队的第一个赛季就创造了一种“可以”的文化，尽管他们的工资比前一年减少了近1亿美元，但他们的战绩还是有所提高。
教士队从2023年的第三位下滑到24年的第15位，总胜场数增加了11场，达到93场，仅次于其他四支球队。
全国联盟的15个俱乐部中有6支球队进入了季后赛。两支球队——落基队和马林鱼队——预计将在6月份被淘汰出局。
因此，认为教士队的处境如此糟糕是愚蠢的。
这不是拆毁或重建。这种调整始于去年。
现在发生的事情基本上是罗伯·曼弗雷德（Rob Manfred）在2023年发出的警告的结果。
“向彼得·塞德勒脱帽致敬，”那年春天，MLB总裁谈到教士队的老板时说。“他个人做出了巨大的经济承诺，以实现这一切。问题就变成了：‘你能继续这样做多久？’”
问题是，塞德勒并没有亲自资助教士队在球员身上的大笔开支。
正如Padres的市场规模和电视转播情况使他们与道奇队处于不平等的地位一样，Seidler不是大都会队的老板史蒂夫科恩，他的身价估计为210亿美元，他的球队在周日晚上同意与自由球员胡安索托签订一份15年7.65亿美元的合同。
教士队的工资在23年飙升至大联盟的第三位，这是连续三年排名前八的顶峰，这主要是由球队的小股东和贷款提供的资金。
塞德勒于2023年11月去世，他讨厌薪资可持续性这个话题，而是以教士队为例，试图展示一支小市场球队的潜力。
他们通过引人注目的转会、续约和胜利所做的一切创造了令人兴奋的气氛，使他们的上座率从2016-19赛季的第16位上升到过去四个赛季的第3位。
由于他们在当地创造的收入——即使没有有线电视合同——教士队将连续第三年成为收入分成的支付方。
然而，这就是他们的现实：
他们正在寻找能够让他们在更多的行动中排队的行动。
“每年，你总是有一个预算，你必须符合，”Preller周三说。“去年显然是一个练习，我们知道这将是一个不同于23赛季的设置。所以我们很明确地制定了游戏计划。今年，从这个角度来看，真的没有什么不同。我们试着对某些球员和球员特定的动作持开放态度，如果他们排队，我们确实有一些灵活性。”
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