伯利恒，西岸（美联社）——周二，在加沙战争的阴影下，传统的耶稣诞生地伯利恒迎来了又一个阴郁的平安夜。
圣诞节期间通常降临在约旦河西岸的欢乐无处可寻。通常装饰马槽广场的节日彩灯和大树不见了，成群结队的外国游客也不见了。
巴勒斯坦侦察兵默默地走过街道，这与他们平时喧闹的铜管军乐队不同。安全部队在耶稣诞生教堂附近设置了屏障，该教堂建在据信是耶稣诞生的地方。一个小男孩站在那里拿着一堆气球要卖，但因为没有顾客买，他放弃了。
圣诞节庆祝活动的取消严重打击了该镇的经济。据估计，旅游业占伯利恒收入的70%，几乎全部来自圣诞节。巴勒斯坦旅游部发言人吉瑞斯·库姆西耶说，伯利恒的游客人数从2019年每年约200万的新冠疫情前的高点暴跌至2024年的不到10万。
约旦河西岸的暴力事件激增，已经有800多名巴勒斯坦人被以色列炮火打死，数十名以色列人在激进分子的袭击中丧生，这极大地阻碍了旅游业的发展。巴勒斯坦官员没有详细说明死者中有多少是平民，有多少是战斗人员。
自2023年10月7日哈马斯发动的致命袭击引发战争以来，进出伯利恒和西岸其他城镇的通道一直受到限制，开车的人排起了长队，等待通过以色列的军事检查站。这些限制措施阻止了大约15万巴勒斯坦人离开该领土到以色列工作，导致以色列经济收缩了25%。
在10月7日对以色列南部的袭击中，哈马斯领导的武装分子杀害了大约1200人，其中大多数是平民，并劫持了250多名以色列人质。以色列官员认为，大约有100名人质仍被囚禁在加沙地带。
圣地最高罗马天主教神职人员、拉丁大牧首皮耶尔巴蒂斯塔·皮扎巴拉（Pierbattista Pizzaballa）注意到商店关门和空荡荡的街道，并表示希望明年会更好。
“这一定是最后一个如此悲伤的圣诞节了，”他对聚集在马槽广场（Manger Square）的数百人说，通常这里会聚集数万人。
Pizzaballa在加沙城的圣家教堂举行了一场特别的圣诞节前弥撒。几名巴勒斯坦基督徒告诉美联社，自去年10月战争开始以来，他们一直在教堂里流离失所，几乎没有足够的食物和水。
“我们希望到明年的同一天，我们就能在家里庆祝圣诞节，然后去伯利恒，”祈祷战争结束的流离失所的妇女娜吉拉·塔拉齐（Najla Tarazi）说。“我们不开心。”
伯利恒是基督教历史上的一个重要中心，但基督徒只占圣地约1400万居民的一小部分。据美国国务院统计，以色列约有18.2万人，约旦河西岸和耶路撒冷有5万人，加沙有1300人。
在其他地方，信徒们在困难时期找到了联系。
巴黎圣母院举行了自2019年一场毁灭性大火摧毁这座中世纪地标以来的首次平安夜弥撒。
大约2000人参加了下午的弥撒——周二举行的四场弥撒之一——包括朝拜者和其他游客，他们对最近重新开放的大教堂的修复感到惊叹。一些在巴黎的美国游客精心安排行程，以确保他们能够参加巴黎圣母院的平安夜仪式。
游客阿莉·贝纳特说：“他们做得太棒了。”“它看起来很漂亮。它让我们大吃一惊。”
12月7日，巴黎大主教敲响了三声响亮的敲门声，象征性地重新打开了巴黎圣母院的大木门，客人包括当选总统唐纳德·特朗普、美国第一夫人吉尔·拜登、英国威廉王子和乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基。
在叙利亚的赛德纳亚，平安夜一大群人聚集在一座历史悠久的修道院附近，见证一棵装饰着绿光的参天大树被点亮。
庆祝活动给这座城市带来了难得的欢乐时刻，这座城市因十多年的战争和臭名昭著的监狱而伤痕累累，那里关押着数万人。家人和朋友站在灯火通明的圣诞树旁，有些人戴着圣诞老人的帽子，有些人站在屋顶上观看，乐队演奏着节日音乐，烟花照亮了天空。
“今年不同了——叙利亚迎来了幸福、胜利和新生，基督也迎来了新生，”与会者之一胡萨姆?萨德（Houssam Saadeh）表示。另一位名叫约瑟夫·哈巴兹（Joseph Khabbaz）的人表达了对叙利亚所有教派和宗教团结的希望，并将最近破坏圣诞树的行为视为“孤立事件”。
在威斯康辛州麦迪逊市的城市教堂，首席牧师汤姆·弗莱厄蒂在烛光平安夜仪式上敦促会众敞开心扉，接受上帝的恩典。
“幸福来自发生的事情。快乐来自更深层的地方，与你周围发生的事情无关，”弗莱厄蒂说。“所以第一，快乐来自于上帝的爱和宽恕。”
八天前，教堂校园里发生了一起致命的枪击事件。
周末，会众为14岁的大一新生鲁比·帕特里夏·维加拉（Rubi Patricia Vergara）举行了葬礼，她被另一名学生开枪打死。警方称，一名教师被杀，其他几人受伤，随后枪手开枪自杀，随后在医院死亡。
美国航空公司（American Airlines）周二因技术问题暂时停飞了美国各地的航班，此时正值圣诞旅游旺季进入超速运转阶段。冬天的天气给那些计划乘飞机或开车的人带来了更多潜在的问题。
在弗吉尼亚州，数百名水手和他们的亲人在经历了七个月的海上航行后，提前收到了一份圣诞礼物，美国科尔号军舰停靠在诺福克的母港。家属们裹着大衣和毯子，流下感激的泪水，举着写有水手名字和照片的牌子。
周二，科罗拉多州科罗拉多斯普林斯的志愿者们接听了好奇的孩子们打来的电话，询问圣诞老人的位置。每年至少有10万孩子打电话给北美航空航天防御司令部追踪圣诞老人的下落。北美防空司令部钟爱的追踪圣诞老人的传统自冷战以来一直存在，当时科罗拉多州的一家报纸错误地打印了圣诞老人的电话号码，将孩子们与美国和加拿大联合防御司令部联系起来。
在西班牙的巴塞罗那港，来自宗教组织斯特拉·马里斯的志愿者在平安夜参观了停靠在那里的七艘船，向海员们运送耶稣诞生的场景和当地特产turrón（牛轧糖）。
天主教执事、前商船船长理查德Rodríguez-Martos说，志愿者们会见了来自印度、菲律宾、土耳其和其他地方的海员。他在这个主要的地中海港口领导着斯特拉·马里斯。
周二，巴尔干半岛的一场暴风雪使司机陷入困境，电线被吹倒，但有些人看到了其中的美好。
波斯尼亚泽尼察的司机Mirsad Jasarevic说：“我真的很高兴它在下降。”“我们这里已经17年没有圣诞节下雪了，现在是时候过一个美妙的白色圣诞节了。”
美联社记者Melanie Lidman（特拉维夫）、Hannah Schoenbaum（盐湖城）、Wafaa Shurafa（加沙地带代尔巴拉）、Sally Abou AlJoud（贝鲁特）、Jeffrey Schaeffer和Marine Lesprit（巴黎）以及Giovanna Dell 'Orto（明尼阿波利斯）对本文也有贡献。
