在最近的美国政治史上，几乎没有两党达成一致意见的事情。党派之争达到了历史最高水平。但是，如果我告诉你，国会有一项法案，两党都表示感兴趣，它将加强一个重要项目，为每个州和不同背景的美国家庭服务，你会怎么做？我所指的法案是《2024年美国家庭和工人税收减免法案》，它应该是未来几个月国会议程的首要议题。
2023年，美国人口普查局报告称，儿童贫困率为13.7%。2021年，这一数字降至5.2%的历史最低水平。那么是什么改变了呢？2021年，《美国救援计划》（American Rescue Plan）将7岁以下儿童的税收抵免提高到3600美元，17岁及以下儿童的税收抵免提高到3000美元。但对儿童税收抵免的改变并不是永久性的——增加到2021年底到期——考虑到它对美国公众产生的深远的积极影响，这是令人难以置信的。
儿童税收抵免需要永久扩大。即使在大流行期间，我们也看到儿童贫困率急剧下降，因为儿童税收抵免增加了，然后在增加后贫困率飙升。如果有的话，很少有立法对美国人口产生如此巨大的影响。
然而，我们在这里。我们没有继续实施美国历史上最成功的儿童贫困项目之一，而是听任这个问题从默默无闻中卷土重来，以至于两位总统候选人都一致认为应该对此采取行动。没错，在今天的政治气候下，民主党总统候选人卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）和共和党副总统当选人JD Vance明确表示支持增加儿童税收抵免。
国会迅速通过一项增加儿童税收抵免的法案似乎是合乎逻辑的，尤其是在美国历史上立法最慢的时期之一。不幸的是，《2024年美国家庭和工人税收减免法案》（Tax Relief for American Families and Workers Act）莫名其妙地在参议院搁浅了。该法案将在2025年前将儿童税收抵免的可退还部分提高到2000美元，并于今年1月在众议院获得了广泛的两党投票。
没有合理的理由推迟立法。这项法案甚至没有达到哈里斯承诺的每个孩子6000美元的税收抵免，也没有达到万斯提出的每个孩子5000美元的税收抵免。因此，对于担心政府超支的参议院共和党人来说，该法案不应该是一个难以说服的问题。当然，对于民主党人来说，他们希望在未来更大幅度地提高儿童税收抵免。但他们没有理由拒绝哪怕是一个小小的立法胜利，尤其是在他们最近的选举失败之后。
学者们也支持该法案。预算和政策优先中心2月份发表的一项研究表明，“大约1600万低收入家庭的儿童……将从两党合作的扩大中受益。”此外，为了让任何持观望态度的参议院共和党人感到满意，该研究表明，在法案通过后的第一年，生活在德克萨斯州、密西西比州、印第安纳州、阿拉巴马州、阿肯色州和肯塔基州农村地区的678,000名儿童将受益。
它也会极大地帮助有色人种的孩子。根据预算和政策优先中心的研究，“近一半（46%）生活在农村地区的黑人儿童将受益……[和]35%生活在大都市地区的黑人儿童。”农村地区约39%的拉丁裔儿童将从中受益，大都市地区的这一比例为35%。”
这项立法帮助了这个国家最弱势的群体，而代价是两党成员完全没有政治资本。它可以使50万儿童脱离贫困线，并帮助数百万人有更好的机会吃到真正的食物，买到真正的衣服。参议院必须尽快通过这项至关重要的法案。就这一次，把政治游戏抛在脑后，为美国的孩子们做这件事。
卡特·舍温（Carter Sherwin）在美国商务部工作，最近刚从印第安纳大学政治学专业毕业。
