大多数人可能不太容易承认，但某些国家法定假日在他们的脑海中往往有点混乱——即阵亡将士纪念日和退伍军人节。显然，美国退伍军人事务部已经多次看到和/或被问及这种困惑，因此它已经在其网站上专门腾出了一些空间来解释这两个主题相似但非常不同的节日之间的区别。
阵亡将士纪念日和退伍军人节：什么时候庆祝？退伍军人节纪念谁？阵亡将士纪念日与退伍军人节有何不同？
阵亡将士纪念日和退伍军人节相隔大约六个月：退伍军人节每年11月11日庆祝，而阵亡将士纪念日在5月的最后一个星期一举行，是为期三天的周末的一部分，通常会有游行和大量的零售促销活动。2025年将在5月26日星期一庆祝。你可能意识到这两个节日都是为了表彰那些在美国军队服役的勇敢的人所做的贡献，但你可能不记得这两个节日之间的重要区别。为了理解这种差异，我们在下面进一步分析一下。
退伍军人节最初被称为停战日。1919年11月11日是第一次世界大战结束一周年纪念日，美国国会于1926年通过一项决议，将其定为一年一度的纪念活动。1938年成为全国性节日。1954年，德怀特·d·艾森豪威尔总统将停战日更名为退伍军人节，以纪念参加过两次世界大战的退伍军人。其目的是纪念所有为国家服务的退伍军人，无论是活着的还是死去的，重点是感谢我们生活中那些穿着军装为美国服务的人。
阵亡将士纪念日也是纪念退伍军人的日子，但气氛更为阴郁。这个场合是为那些为国捐躯的人保留的。这一天最早是在南北战争之后，当地社区在阵亡士兵的墓地周围组织悼念活动。这个节日最初被称为“装饰日”，因为墓碑上都装饰着鲜花。
它最初是在5月30日举行的，因为这一天不是任何特定的战争纪念日，所有的士兵都可以获得荣誉。（北方各州承认这一日期，南方各州则选择不同的日子。）第一次世界大战后，这一天从纪念内战中阵亡的军人变成了纪念那些在美国任何冲突中丧生的人。1971年，它被宣布为联邦假日，并移至5月的最后一个星期一，组织了一个为期三天的周末。
对这两个节日最简单的理解是，把退伍军人节看作是与一位为我们的自由挺身而出的退伍军人握手的日子。阵亡将士纪念日是一个缅怀和纪念那些不在身边的人的日子，他们不再亲自接受你的感激。
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