莱恩·尼科尔斯著
奥克兰议会和怀赫克岛葡萄园之间的长期法律斗争导致一项噪音投诉被定罪。(档案照片)。
怀赫克岛一家豪华葡萄酒公司因违反噪音限制被判有罪，并被罚款5万美元。这是最新一轮“折磨人”的法律案件，奥克兰议会首次提起诉讼，并进行了多年的昂贵诉讼。
电缆湾葡萄酒有限公司辩称，2018年6月23日的噪音违规只是“暂时的”，没有证据表明它对邻居造成了持续的伤害，也没有葡萄园公司从中获利。
然而，在上周发布的一项裁决中，法官大卫·柯克帕特里克表示，法院必须让罪犯对对社区造成的伤害负责，“特别是当他们意识到正在发生的问题，却没有采取行动的时候”。
“Cable Bay Wine的持续违规和缺乏积极措施反映了高度的罪责。”
奥克兰议会对这一期待已久的法庭裁决表示欢迎，称Cable Bay多年来一再未能解决持续不断的噪音投诉，这表明他们“无视自己的义务”。
调查小组负责人大卫·帕森表示，定罪和罚款向企业发出了一个明确的信息，即“合规是不可选择的”。
“资源许可条件的存在是为了平衡商业活动与社区的权利，违反这些条件将会产生后果，”Pawson说。
电缆湾葡萄园将2018年的噪音泄漏归咎于蟋蟀鸣叫的环境噪音。
这一决定与之前的一起案件有关，当时Cable Bay Wine成功地将葡萄园餐厅和酒吧的噪音读数过高归咎于“蟋蟀鸣叫”和过往飞机的环境噪音，最终被判无罪。
奥克兰议会于2018年8月起诉了这家由欧洲富商Loukas Petrou所有的公司。
该委员会最初指控Cable Bay违反了《资源管理法》，涉及当年2月、3月和6月捕获的过量噪音读数。
但当该案于2021年5月开庭审理时，柯克帕特里克法官驳回了其中两项指控，因为他裁定，噪音测量并非按照该法案的要求，从一处单独的房产到葡萄园进行。
在一名噪音控制官员承认不小心删除了关键证据，并对该地区的环境噪音水平提出质疑后，葡萄园和一名值班经理被判无罪。
在委员会提出上诉后，高等法院维持了2021年的无罪判决，但裁定柯克帕特里克法官驳回两项最初指控是错误的，并下令重审。
其中一项指控随后被撤销，Cable Bay在去年9月的审判中为其余的噪音违规指控进行了辩护。
今年早些时候，该公司被判有罪，并于本周宣布了保留判决。
该委员会认为，这一违规行为给葡萄园的邻居们造成了农村和住宅设施的损失，而且“被告意识到了反复的噪音投诉，却没有采取任何行动来解决”。
该委员会表示，这反映了高度的罪责，违规行为可能带来了商业利益。
作为回应，Cable Bay辩称其投诉历史“无关紧要”。没有证据表明，在泄漏当天对邻居造成了任何影响，也没有证据表明造成了持续的伤害。此外，也没有证据表明，在违规行为发生的短时间内“有任何利润”。
葡萄园方声称：“这种冒犯并不严重，除了噪音发生时的滋扰之外，不会造成任何伤害。”
最后，Cable Bay辩称，委员会开始起诉“是为了自己的利益，以获得新西兰声学标准技术方面的指导”。
这个昂贵而漫长的过程给被告带来了“巨大的压力、费用和声誉影响”。
法官表示，“相关问题”是，Cable Bay是否对员工进行了适当培训，以监控可能产生过度噪音的顾客行为。
法官拒绝了Cable Bay要求定罪和释放的请求，称该公司没有表现出任何悔意，“或以其他方式表明，它将更加注意管理其活动造成的噪音”。
他说，“过去的不良行为和未能从中吸取教训”是一个加重因素。
他指出，这起案件已被“广泛提起诉讼”——判定该公司有罪，并下令罚款5万美元。
这一决定是一场“折磨人的”法律战的最新进展，这场法律战在Cable Bay及其富有的邻居和地方议会执法人员之间展开，已经拖延了6年多。
漫长的法律纠纷使纳税人在执法行动和法律费用上花费了数十万美元，酒厂被要求支付近50万美元的诉讼费，并涉及众多专家顾问和环境管理律师。
葡萄园目前正在向奥克兰议会寻求费用，预计将在未来几周内做出决定。目前尚不清楚Cable Bay是否会接受法院的最新裁决，还是会再次提起上诉。
今年早些时候，Pawson说这个案子“走了很长一段路”。
“但我们对法院在审判后认定该公司有罪的决定感到高兴。这对噪音执法来说是一个积极的结果，我们希望这将有助于对未来这种性质的军事管制违规行为产生威慑作用。”
《先驱报》周五向Petrou和Cable Bay的律师Karenza de Silva寻求置评，但未收到回应。
德席尔瓦早些时候告诉《先驱报》，葡萄园计划就委员会未能定罪的两项指控寻求赔偿。
她拒绝透露将寻求多少资金。
当被问及公司是否计划对有罪判决提起上诉时，de Silva说：“Cable Bay Wine Ltd目前正在审查2018年6月23日指控的决定。”
*这个故事最初出现在新西兰先驱报上。
