虽然拉什福德已经离曼联的出口更近了，但在巴顿巷小学周围仍有一片嘈杂声。
“孩子们进来的声音更大，”体育教练克里斯·沃克说。“有些人不想来学校，但今天早上是：‘你从马库斯那里得到了什么？’”
几个月来，球迷们一直在质疑拉什福德是否还能舒适地穿上曼联的球衣。
但当他在被排除在曼彻斯特德比之外后被问及他的未来时，他透露自己“准备好迎接新的挑战”，这仍然让支持者们感到惊讶。
拉什福德在一个没有人怀疑他是否自在的地方度过了几个小时——他7岁时第一次与曼联签约时就读的学校。
沃克说，这位27岁的“谦逊、温柔”的学生向巴顿巷的420名学生分发了圣诞礼物，其中包括毛绒电子玩具和各种颜色的着色套装——“不仅仅是一支钢笔和铅笔”。
拉什福德对这所位于曼彻斯特南郊北摩尔的学校的慷慨，以及他对儿童贫困的宣传，意味着无论他的足球生涯接下来发生什么，他仍然是许多人的英雄。北摩尔约有35%的家庭“在一个方面”被剥夺了权利。
但在老特拉福德球场外，从卡迪夫前往球场朝圣的34岁的查尔斯·阿克瓦兹（Charles Akwaeze）却毫不多愁善感。
“对我来说，他需要被卖掉，”他说。“慈善就是慈善，足球就是足球。”
查尔斯的朋友、29岁的广州足球俱乐部球员彼得·奥纳吉诺开玩笑说，曼联需要“降低他的工资”，但他补充说：“他为人们做了很多，他是一名优秀的球员。但最近几年他的生活起起伏伏。我认为他应该得到更多的时间——他受到了很多批评。但对我来说，他仍然是一个超级巨星，他是我最喜欢的球员。”
在几英里外的威辛顿，咖啡馆的角落里有一幅庆祝拉什福德的壁画。英格兰队在2020年欧洲杯决赛失利后，这张牌被污损，许多年轻的球迷在上面留言、贴旗帜和心形图案，声援拉什福德和他遭受虐待的英格兰黑人队友。
“现在有点褪色了，”一位走过壁画的妇女在十二月的雨中喊道。“也许是因为他要离开曼联？”
在搬到北摩尔之前，拉什福德住在威辛顿，上的是老护城河小学。
44岁的地面工人罗布·汤普森（Rob Thompson）路过，他说，他的岳母记得在操场上，作为一名用餐女工，牵着这个“安静”的男孩的手。
在老特拉福德长大的汤普森在被问及拉什福德的曼联时代即将结束时表示：“我对此持50%的看法。”
“很明显，那里有一个伟大的球员。但他对现在的处境满意吗？我喜欢他是一名曼彻斯特小伙子，但如果我为曼联效力，我会穿墙而过。”
汤普森认为拉什福德的竞选活动“非常棒”，但他问道：“这是否影响了他踢球的能力？”我不知道。作为一个人，他是个不错的小伙子。作为一名曼联球迷和土生土长的曼联人，我希望看到他留下——但如果他离开是为了曼联的利益，那就这样吧。”
回到巴顿巷，孩子们在拉什福德的照片旁的“梦想板”上写下了他们的抱负。多年来，他给他们送书、4G广告和巧克力，以及灵感。
“他帮了我很大的忙，不仅仅是在圣诞节，”克里斯·沃克说。“他关心学校，关心自己的家乡。他永远是我们中的一员。”
