如果说一张图片胜过千言万语，那么一张英国公主缺席的数码照片显然价值一百万。
3月11日，威尔士王妃凯瑟琳(又名凯特)为上周日在新闻网站和社交媒体上流传的一张她和三个孩子的照片进行了造假，并为此道歉。
这是凯特两个月前接受腹部手术后的第一张官方照片——一张由她的丈夫威廉王子在家中拍摄的欢快的母亲节快照。但如果这是为了平息数周以来对凯特健康状况的猜测，那么它的效果恰恰相反。
现在，英国王室面临着一场风暴般的质疑:如何与媒体和公众沟通，凯特是否篡改了她前几年发布的其他家庭照片，以及她是否有必要对这张照片进行润色，以掩盖她生病的影响。
对于一个在自己制造的危机中蹒跚前行的王室来说，这是一场新的风暴。与前几集不同的是，这一集涉及到一个最受欢迎的家庭成员，一个平民出身的未来女王。这也反映了一种社交媒体名人文化，在一定程度上是由这个家庭本身推动的，这种文化与狗仔队的侵入性照片不同，狗仔队的照片曾经让王室成员(包括年轻时的凯特·米德尔顿)感到懊恼。
研究王室与媒体关系的皇家历史学家埃德·欧文斯(Ed Owens)说:“像许多千禧一代的名人一样，威尔士王妃通过与观众分享精心策划的个人生活，建立了成功的公众形象。”他说，这张经过处理的照片具有破坏性，因为对公众来说，它“引发了对凯特家庭生活真实性的质疑”。
真实性是最不重要的:围绕着凯特的疾病和漫长的康复过程的神秘，在公众的视线之外，引发了关于她的身体和精神健康、她的下落以及她与威廉的关系的疯狂谣言。
这张照片被篡改的发现促使几家国际新闻机构发布了建议——包括美联社的一份被不祥地称为“杀戮通知”的建议——敦促新闻机构从他们的网站上删除这张照片，并从任何社交媒体上删除它。
欧文斯称这一事件为“溃败”。
他说:“人们对凯瑟琳的健康状况有很多猜测，网上也有很多关于她和威廉王子私生活的谣言，但过去两天发生的事情并没有消除人们的疑问和担忧。”
周一，凯特和威廉的办公地肯辛顿宫拒绝公布这张照片的未经编辑的副本，这让业余的视觉侦探们继续在照片中寻找王妃和她的三个孩子乔治、夏洛特和路易斯的姿势有变化的迹象。
美联社表示，他们的检查发现，“夏洛特公主左手的方向不一致”。这幅图像有一系列明显的视觉不一致，表明它被篡改了。夏洛特的开襟羊毛衫上少了一个袖子，凯特的夹克上有一个拉链，她的头发也错位了，头发上的图案显然是人造的。
照片修图专家萨莫拉·班尼特-盖格(Samora Bennett-Gager)发现了多种图像处理的迹象。他说，夏洛特腿的边缘不自然地柔软，这表明她们周围的背景被转移了。凯特的手放在她最小的儿子路易斯的腰上，这是模糊的，他说这可能表明这张照片是从拍摄的另一个帧中拍摄的。
班尼特-盖格说，综合来看，这些变化表明，这张照片是由多张图片合成而成的，而不是用Photoshop程序处理过的一张图片。凯特的发言人拒绝就她的照片编辑能力发表评论。
甚至在凯特道歉之前，网络上就充斥着“未修改”照片的表情包。其中一张是凯特王妃和一群孩子一起抽烟，看上去很无聊。另一张照片显示公主在滑水道上戏水，创作者说这是为了“确认她绝对很好，恢复得很好”。
除了嘲笑之外，王室还面临着挥之不去的信誉缺口。多年来，凯特一直是一名狂热的摄影师，她拍下了王室成员的真实场景:卡米拉女王拿着一篮花;乔治王子和他的曾祖父菲利普亲王坐在马车上。
白金汉宫已经发布了很多这样的照片，它们经常出现在英国报纸的头版(伦敦《泰晤士报》在三个专栏上刊登了母亲节的照片)。一名前王室官员预测，新闻媒体现在会检查早期的照片，看看它们是否也被篡改了。
这将使肯辛顿宫(Kensington Palace)陷入一个棘手的境地，它必须为其最有效的沟通者之一辩护，以应对一个潜在的广泛问题，而对于这个问题，沟通人员几乎无法控制。在对这张照片的大量询问之后，白金汉宫让凯特来解释发生了什么。她很后悔，但她表现得只是另一个会用Photoshop的沮丧的摄影爱好者。
“和许多业余摄影师一样，我偶尔也会尝试编辑，”她在社交媒体上写道。“对于昨天我们分享的全家福照片造成的混乱，我想表达我的歉意。”
凯特对社交媒体的使用使她与依靠传统新闻媒体展示自己的年长王室成员有所不同。例如，当国王查尔斯三世为纪念英联邦日录制视频讲话时，白金汉宫聘请了由英国广播公司付费的专业摄像团队，这是王室讲话的标准安排。
当查尔斯王子在接受前列腺肥大的治疗后离开医院时，他和卡米拉女王走在一排摄像机前，微笑着挥手走向他们的豪华轿车。
凯特没有被看到进出医院接受手术，她的孩子也没有被拍到去看望她。王室观察人士说，这可能反映出她健康问题的严重性，但也反映出威廉和凯特决心在他们的个人生活中建立一个隐私区。
王室专家说，威廉也不想重蹈母亲戴安娜的覆辙。1997年，戴安娜在巴黎被摄影师高速追击后死于车祸。凯特也曾是狗仔队的受害者，2017年，一家名人杂志刊登了她在法国度假的暴露照片，她在法国法院获得了赔偿。
上周，美国名人八卦网站TMZ上出现了凯特和母亲坐在一辆车里的模糊照片。英国报纸报道了这些照片的存在，但出于尊重白金汉宫的呼吁，没有公布这些照片。白金汉宫要求女王在隐私的环境中休养。
凯特和威廉并不是他们这一代皇室成员中唯一试图控制自己形象的人。哈里王子和他的妻子梅根在Instagram上发布了自己的照片，甚至用他们的账户宣布他们将在2020年退出王室职责。
凯特拥抱社交媒体来传播她的照片，是一种从狗仔队的长镜头中重新找回自己生活的方式。但母亲节照片引发的骚动表明，这种策略也有风险，尤其是全家福增加了有关她的错误信息，而这本来是为了抵消的。
周一下午，凯特发现自己又回到了传统的王室模式。当威廉王子离开温莎城堡前往威斯敏斯特教堂参加英联邦日活动时，她被短暂地拍到与威廉王子坐在汽车后座上。肯辛顿宫表示，女王是去参加一个私人约会。-《纽约时报
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