太空科学家还没有排除火星上甲烷的发现是由于隐藏在地表下的小奶牛。
这一奇怪的说法是在讨论“好奇号”探测器在火星上发现的气体可能来自哪里时提出的。
牛津大学天体物理学教授克里斯·林托特在与康奈尔大学天文学家丽莎·柯廷安谈话时说:“火星就在隔壁。好奇号探测车已经捕捉到这些似乎来自地表下的甲烷打嗝，并偶尔驶过它们。”
当被Kaltnegger问到甲烷是否可能来自地下的奶牛时，Lintott说:“可能是小奶牛。”
但柯廷安表示，甲烷可能有数千种解释，包括地质原因，而不是与生命有关。
她说:“我们发现了一个信号，甲烷，然后每个人都希望它是生命。我也是，希望火星上有甲烷的迹象就是生命。是的，我希望它是生命，但作为一个受过科学训练的人，我把我的愿望拿出来，我想‘有解释吗?’不幸的是，我们有数千种地质学上的解释，然后我们有小奶牛。”
林托特说:“这并不是说这不是奶牛造成的，而是说还有很多其他的解释，我同意——所以这可能是地质原因，或者是加热或化学原因。”
柯廷安说:“我同意你所说的产甲烷细菌，但是小奶牛呢?”
