自第二次世界大战以来，外国军队首次进入俄罗斯已经过去了三个多星期，但几乎没有迹象表明乌克兰军队即将被赶出边境。
自8月6日的大胆进攻以来，乌克兰的进攻可能已经停滞，但基辅声称，它控制了近500平方英里的俄罗斯领土，并俘虏了数百名战俘。
俄罗斯总统普京誓言要把乌克兰人“赶出去”，但是他的军队最近取得的胜利是在乌克兰东部更远的地方。现在，两军似乎都把注意力集中在他们正在占领的敌方领土上，即使这意味着在自己的后院敞开大门。
“这似乎是一场谁先眨眼的游戏，”一名西方情报官员告诉NBC新闻(NBC News)。由于局势的敏感性，他要求匿名。“乌克兰人正在夺取并占领俄罗斯的土地。俄罗斯人正在向东推进。这可能是谁先撤军的问题。”
乌克兰对南部库尔斯克边境地区发动突然袭击的一个关键目标，似乎是缓解对该地区工业中心地带的压力。在那里，俄罗斯军队一直在向武器和人员都处于劣势的守军推进。
面对自己的领土被入侵的邻国夺走的耻辱，人们似乎认为，普京会动用克里姆林宫的力量驱逐乌克兰人，即使这意味着牺牲其他地方的进步。但事实并非如此。
乌克兰最高指挥官亚历山大·西尔斯基(Oleksandr Syrskyi)上将周二表示，自入侵以来，已有多达3万名俄罗斯军队从600英里前线的其他地区转移到了库尔斯克。但西尔斯基说，在已经成为东线焦点的地区，俄罗斯人反而加强了自己的部队。
这一观点得到了一位西方高级情报官员的呼应，由于冲突的敏感性，这位官员要求匿名。这位官员说:“我们还没有看到俄罗斯军队从东线大规模撤离。”
美国官员还表示，俄罗斯并没有从乌克兰东部调遣大量军队来对抗俄罗斯境内的乌克兰军队。
几个星期以来，军事观察人士一直担心，俄罗斯军队正在迅速向顿涅茨克东部地区重要的后勤中心波克罗夫斯克和邻近的托列茨克推进。自乌克兰开始入侵以来，俄罗斯国防部声称控制了该地区的十几个定居点。乌克兰总统泽伦斯基星期三承认，“局势极其困难”。
基辅发动库尔斯克行动的决定意味着从顿涅茨克周围已经紧张的防线上撤出军队。但是他们很快就进入了俄罗斯，并且似乎决心要保住他们占领的土地——至少现在是这样。
一名西方外交官说，乌克兰在周三举行的北约-乌克兰理事会会议上向盟国通报了其进攻的目的。由于此事的敏感性，这名外交官不愿透露姓名。
这名外交官说，几个盟国呼吁取消对乌克兰在俄罗斯境内使用西方提供的武器的所有限制，这表明一些盟国不同意华盛顿的做法，即基辅认为这种做法限制了它向克里姆林宫发起攻击的能力。
美国中央情报局副局长大卫·科恩星期三在一次安全会议上说，乌克兰人“似乎有意在一段时间内保留部分领土”。
“他们仍留在俄罗斯。他们正在建立防御，”科恩说，并补充说，俄罗斯很难夺回被占领的领土。
乌克兰安全部门的一名成员刚刚从苏德扎(Sudzha)回来。苏德扎是目前被乌克兰控制的俄罗斯边境城镇之一。他告诉NBC新闻(NBC News)，乌克兰不需要俄罗斯的土地，这与乌克兰官员的声明相呼应，后者否认库尔斯克的行动相当于长期占领。
“但现在我们需要留在这里，”这位出于安全考虑不愿透露姓名的官员说。“这是一个我们可以一起玩的游戏。如果你占领我的领土，那我们就在这里。”
乌克兰军事分析人士、新地缘政治研究网络(New地缘政治Research Network)主任米哈伊洛·萨姆斯(Mykhailo Samus)估计，莫斯科需要两到三个师，5万人的兵力，才能完全夺回乌克兰目前控制的库尔斯克地区。
他说，他们似乎并不急于投入这支部队。“看起来普京并不在乎这些。”
一些有影响力的俄罗斯军事博客对该国军事领导层允许入侵发生的方式提出了批评，但公众并没有对普京或他的高级官员如何处理持续的危机表示强烈的愤慨，即使有超过13万俄罗斯人被迫逃离战斗。
俄罗斯官方媒体发布消息称，一切都在控制之中，而普京则继续进行日常的国内外旅行。
俄罗斯人正在慢慢习惯战争蔓延到他们的领土，从空军基地到油库的战略地点在俄罗斯境内不断扩大的无人机袭击活动中被点燃。
但这一切是否会给俄罗斯人的集体心理带来压力?
这是政治分析人士米赫耶夫(Sergey Mikheev)周日在一个国家电视台节目中与主持人索洛维约夫(Vladimir Solovyov)聊天时表达的担忧。索洛维约夫是一位知名的宣传家，也是这场战争的热心支持者。
米赫耶夫指出，虽然库尔斯克仍在战斗，但乌克兰人可以在上周末和平地庆祝他们的独立日。“这会让人们失去信心，”他说。他说:“它导致遣散和丧失国际动力。我们需要认识到时间是至关重要的。”
克里姆林宫是否认为这是一种紧迫感，可能会决定乌克兰入侵俄罗斯及其东部防御的命运。
Erin McLaughlin和Matthew Bodner在苏美报道，Yuliya Talmazan在卢美报道华盛顿的ndon和Dan De Luce报道。
