自从玛莎百货在11月的第一天发布年度圣诞广告以来，它就像坐过山车一样，而且争议似乎不会很快平息，因为这家零售商现在被指责破坏了圣诞节的精神。
这家零售商在明星汉娜·沃丁汉、索菲·埃利斯-贝克斯特、扎维·阿什顿和坦·弗朗斯的帮助下发布了这则让人感觉良好的广告。
这则广告的目的是鼓励消费者以自己想要的方式庆祝圣诞节，而不是按照传统习俗去做——比如做姜饼、猜字谜、戴帽子或围坐在一起玩棋盘游戏。
“这个圣诞节，做你喜欢做的事，”广告中这样说。在此之前，这位《酷儿眼》的明星高兴地扔掉了棋盘游戏，《舞池谋杀案》的歌手吹灭了装饰品，《泰德·拉索》的女演员把她的圣诞帽撕成了五彩纸屑。
然而，随后发布的一段视频引发了愤怒，因为它显示红色、绿色和银色的派对帽子在壁炉里燃烧，一些人认为这与以色列和哈马斯之间正在进行的战争中巴勒斯坦国旗的颜色相似。
与此同时，以色列继续对加沙进行大规模打击，以报复哈马斯于10月7日对以色列平民发动的恐怖袭击。截至11月4日，已有9488名巴勒斯坦人死于以色列对加沙的袭击，其中包括3900名儿童。
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玛莎百货在一份声明中对“任何无意造成的伤害”表示道歉，并删除了这则广告，同时指出这则广告是在8月份拍摄的。
自从Queer Eye的Tan为这则广告辩护，指出拍摄时间早在战争爆发之前，它就引发了更多的争议。
出乎意料的是，温布利米凯拉社区学校的校长凯瑟琳·比尔巴尔辛格(Katharine Birbalsingh)对这则广告表示不满，不是因为帽子的颜色，而是因为它背后的信息。凯瑟琳·比尔巴尔辛格经常被称为“英国最严格的校长”。
凯瑟琳在给玛莎百货的一封投诉信中表示，她对我们的“全国性百货公司”未能为孩子们“保持圣诞精神”感到“深深的失望”。
她在这封长信的开头写道:“我觉得有必要给你们写信，表达我对你们2023年圣诞广告的深深的失望和愤怒。作为我们国家的百货公司，你们有责任为了我们的孩子们让圣诞节的精神永存。
“当我们的国家跪下来，努力让我们的精神振作起来，为我们能够共同实现的目标而努力时，现在不是你鼓励人们忽视圣诞节自我牺牲、感恩、付出时间和金钱来帮助同胞、孩子们的笑声、圣诞老人的神奇故事、善良和美丽的鼓舞人心的精神的时候，而是告诉我们‘为自己做任何我们想做的事’。”
Birbalsingh继续说道:“我在伦敦市内经营一所学校，我们每天都努力向孩子们灌输体面的价值观。当玛莎百货对这些价值观嗤之以鼻时，我们作为教师的生活就会变得更加困难，也会扼杀我们孩子的社会流动性和幸福感，尤其是对弱势群体而言。”
引用查尔斯·狄更斯的《圣诞颂歌》中的人物埃比尼泽·斯克鲁奇的话，Birbalsingh说“自私不是圣诞节的意义”，然后问道:“你怎么能在这种时候对我们的国家做出这种事?”你真可耻!”
她戏剧性地接着说:“愿上帝、安拉或毗湿奴怜悯你!”
然后老师要求玛莎百货撤下广告。“你可以做得更好，”她说。
“我们希望我们的孩子能做更多的事情，而不是像老埃比尼泽那样，建立自己的链条。我们希望我们的孩子活下来，”她总结道。请不要破坏我们的努力。
她呼吁其他X用户不要“袖手旁观”，并采取行动反对这则广告。
这封信在网上引发了许多嘲笑。一位网友评论说，真是浪费时间。“你主张保留圣诞节最肤浅和最商业化的一面，而忽视了理想给挣扎中的家庭带来的情感和经济上的压力。可耻的。”
前Top Gear节目主持人詹姆斯·梅也插话说:“天哪。玛莎百货不是我们的“全国性百货公司”。那是约翰·刘易斯。玛莎百货是我们全国的裤子供应商。把它做好。你是‘老师’。”
在马莎百货发布了可能是有史以来最具争议的广告后的第二天，该公司又发布了另一款节日产品，与好莱坞演员瑞安·雷诺兹和罗布·麦克尔亨尼合作，他们是雷克瑟姆足球俱乐部的老板。
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