6月27日，现任总统乔·拜登和前总统唐纳德·特朗普之间的总统辩论有很多值得关注的地方。从候选人凌乱的头发(可能已经证明他们已经过了就寝时间)到拜登的意外嘉宾(正好击中了特朗普的痛处)，整个晚上引起了很多人的惊讶和很多问题，包括CNN。
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当拜登和特朗普在镜头前为他们的高尔夫球成绩争吵时，幕后发生着更多的不满。自1988年以来，总统和副总统辩论一直由总统辩论委员会赞助，允许电视台、报纸、广播电台和其他媒体向他们的听众播放对话。然而，拜登决定不参加委员会的辩论，并向其他提案国开放发言。CNN接受了，6月27日的辩论由CNN独家主持。
除了在讲台上和讲台后面喷溅出自己的标志外，CNN还要求所有分享辩论视频的人将CNN的“虫子”标志放在屏幕底部。但品牌并不是引发对CNN强烈反对的原因。央视还列出了一系列被其他媒体抨击为不公平的规定，无论是对电视台还是对公众。记者被禁止进入实际的辩论室，并被分配到一个单独的地点。他们也被禁止在辩论期间发表评论，即使是为了核实事实。
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乔·拜登和唐纳德·特朗普之间的第一场总统候选人辩论在乔治亚州亚特兰大举行。虽然乔治亚州是一个摇摆州，但选择这个地点的原因更多地与辩论的主持人有关——那里是CNN主要办公室的所在地。辩论舞台设在该电视网Techwood校区的一个演播室里。
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辩论不向公众和记者开放。CNN的常客达纳·巴什(Dana Bash)和杰克·塔珀(Jake Tapper)主持了拜登和特朗普的辩论，一些摄影师被允许拍摄静态照片，但所有其他记者都被下放到街对面的CNN Spin Room。
白宫记者协会(White House Correspondents' Association)对此很不高兴，经过数周的努力，在得到拜登和特朗普的批准后，他们在活动当天上午发表了一份声明，作为最后的努力。协会主席凯利·奥唐纳说:“当麦克风关闭时，或者当任何一位候选人没有出现在镜头前，但可能会说话、做手势、移动或以某种方式参与时，现场记者会观察他们的言行。”该协会敦促CNN重新考虑他们的访问权限，“为了新闻周期，为了历史，最重要的是为了美国人民，完整地见证这场辩论。”此外，《纽约时报》、美联社、《华盛顿邮报》、彭博社的编辑也向CNN发送了要求进入辩论室的信函。CNN拒绝了所有人。
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除了不允许进入6月27日乔·拜登和唐纳德·特朗普辩论的演播室外，记者们还被严格规定了如何播放CNN提供的视频。他们不允许打断自己的评论，也不允许把CNN的视频与自己的网络分屏播放。正如多家媒体和公众所指出的那样，这种做法最大的缺点是，在候选人讲话时，没有人对他们进行事实核查。
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“缺乏实时事实核查是这场辩论最大的失败，”NBC News、MSNBC和CNBC的撰稿人安东尼·科利(Anthony Coley)在X上写道。这是非常必要的——辩论结束后，CNN报道特朗普发表了30多条虚假声明，而拜登至少发表了9条。
为了保持节目的流畅性，主持人杰克·塔珀(Jake Tapper)和达纳·巴什(Dana Bash)坚持只问问题。CNN副总裁兼政治主管大卫·查利安在辩论开始前对美联社说:“很明显，如果有一些令人震惊的事实需要核实，或者需要澄清记录，杰克和达纳可以做到这一点。”“但这不是他们的角色。他们不是来参加这场辩论的。”尽管谎言泛滥，但主持人都不觉得有必要对两位候选人说什么。
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