奥马哈海滩，法国(美联社)——作为年轻的士兵，他们冒着破浪和炮火与纳粹作战。随着年龄的增长，越来越少的第二次世界大战退伍军人周四加入了新一代领导人的行列，在80年前诺曼底登陆的海岸上，向死者、生者和为民主而战的人致敬。
乌克兰的战争给诺曼底的纪念活动蒙上了阴影，这是一个残酷的现代例子，欧洲的生活和城市再次遭受战争的折磨。乌克兰总统受到了起立鼓掌和欢呼。俄罗斯没有受到邀请。俄罗斯是二战期间的一个重要盟友，它在2022年全面入侵了这个较小的邻国，让欧洲走上了一条新的战争道路。
纪念诺曼底登陆日4400多名盟军阵亡，以及在随后的诺曼底战役(Battle of Normandy)中丧生的数万人(包括法国平民)，人们担心二战的教训正在消退。
“有些事情是值得为之奋斗的，”沃尔特·斯蒂特(Walter Stitt)说，他曾在坦克上战斗，今年7月将满100岁，本周他参观了奥马哈海滩。“虽然我希望有别的办法，而不是试图杀死对方。”
“总有一天我们会知道的，但我不会活到那一天，”他说。
美国总统拜登直接将乌克兰为其年轻的民主而进行的斗争与打败纳粹德国的战斗联系起来。
拜登说:“向恶霸屈服、向独裁者低头简直是不可想象的。“如果我们这样做，就意味着我们会忘记在这些神圣的海滩上发生的事情。”
当百岁高龄的退伍军人重温旧日记忆和埋葬在诺曼底墓地的战友时，乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr zelensky)出席诺曼底登陆日国际纪念活动，将二战的可怕过去与令人担忧的现在融合在一起。乌克兰双方的伤亡人数估计达到数十万人。
尽管俄罗斯缺席，法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)向那些在东线作战的人致敬，“以及红军和当时苏联所有人民的坚定承诺”。
但最终将纳粹赶出法国的是1944年6月6日的登陆，以及随后的诺曼底战役。
马克龙说:“你们来到这里，是因为自由世界需要你们每一个人，你们响应了召唤。”“你们来到这里是为了让法国成为一个自由的国家。如果我可以这么说的话，你今天回到家里了。”
法国总统向14名美国退伍军人和一名英国女退伍军人颁发了荣誉军团勋章。爱德华·贝特霍尔德(Edward Berthold)就是其中一名美国人，他是一名飞行员，1944年5月在法国上空执行了三次任务，然后在诺曼底登陆日参加了在圣罗(Saint-Lo)的一次行动。在第二次世界大战期间，他总共执行了35次战斗任务。
贝特霍尔德后来大声朗读了他第二天写给家里的一封信，这表明他年轻时就意识到了诺曼底登陆日的重要性。
“星期三晚上，1944年6月7日。亲爱的妈妈，用几句话告诉您，我们都很好。我们在诺曼底登陆日执行了第10次任务。”“从我们所看到的来看，这确实是一场精彩的演出。这是所有人一直在等待的。”
马克龙还授予103岁的克里斯蒂安·兰姆荣誉军团勋章。兰姆是一名皇家海军上将的女儿，1939年她在诺曼底学习时，父亲把她叫回了伦敦。在那里，兰姆绘制了详细的地图，指导登陆舰上的人员进行诺曼底登陆。
法国总统向坐在轮椅上的兰姆弯下腰，把奖章别在胸前，并亲吻了她的双颊，称她是“阴影中的英雄”之一。
意识到对二战老兵来说，年龄和时间的流逝是不可避免的，成群结队的二战迷们穿着二战时期的制服，开着车，和沉浸在这一奇观中的游客一起，涌入诺曼底庆祝二战80周年。在随后举行的国际纪念仪式上，退伍军人们坐着一排庄严的轮椅在看台前列队游行，以避免在海滨长廊上走很长一段路，他们受到了全场起立鼓掌。
“我们只需要记住给我们自由的每一个人的牺牲，”贝基·克劳贝兹(Becky Kraubetz)说。她现在住在佛罗里达州，她的祖父在第二次世界大战期间与英国军队一起服役，并在马耳他被俘。她是数千人中的一员，他们沿着最西端的犹他海滩绵延数公里(英里)。
在远离盛况的一个安静的地方，法国的Christophe Receveur也表达了自己的敬意，他展开了一面美国国旗，这是他在前往宾夕法尼亚州纪念诺曼底登陆战死的士兵时买的。
“忘记他们就是让他们再次死去，”这位57岁的老人说，他和他的女儿朱莉(Julie)小心地将国旗重新折叠成一个紧密的三角形。那些现在在乌克兰与入侵的俄罗斯军队战斗中死去的人也在他的脑海里。
他说:“所有这些军队都是为了解放一个他们不知道的国家，为了民主、自由的意识形态，而这个意识形态现在正处于严重的压力之下。”
99岁的美国老兵沃伦·戈斯(Warren Goss)参加了诺曼底登陆，他在第一波登陆犹他海滩(Utah Beach)。多年后，他又去了战友们阵亡的地方，他的牺牲得到了肯定。
他对丹麦国王和首相说:“我看着海滩，它很美，所有的人，孩子们在玩耍，我看到男孩和女孩们在散步，手牵着手，他们的生活恢复了原样。”
在五个代号为“犹他”、“奥马哈”、“黄金”、“朱诺”和“剑”的海滩上，弥漫着一种像嘉年华一样的气氛。二战时期的吉普车和卡车冲垮了篱笆围成的小路，这对与德国守军作战的盟军来说是致命的。
但是，诺曼底海岸纪念活动的真正重要人物是那些参加了有史以来规模最大的陆海空舰队的老兵，他们击破了希特勒在西欧的防御，并在11个月后促成了他的垮台。
56岁的荷兰人詹姆斯·贝克在犹他海滩回忆道:“那些十七八岁的年轻人做了这么勇敢的事情，他们真的是黄金一代。”
在海岸更远的黄金海滩(Gold Beach)，一名军用风笛手演奏的时间正好是80年前英国军队登陆的时间。
英国国王查尔斯三世和首相苏纳克出席了纪念登陆此地和剑滩的部队的仪式，威廉王子和加拿大总理贾斯汀·特鲁多和其他人一起参加了在朱诺海滩为加拿大军队举行的仪式。
在他的讲话中，国王告诉人群，世界很幸运，一代人在被召唤时“没有退缩”。
他说:“我们有义务记住他们的立场和他们为我们所有人取得的成就，这永远不会减少。”
查尔斯还用法语向在诺曼底战役中丧生的“难以想象的”法国平民以及法国抵抗运动的勇敢和牺牲表示敬意。
前往诺曼底的人中有数百万女性，她们制造了轰炸机、坦克和其他武器，并在二战中扮演了其他重要角色，这些角色长期以来一直被男性的战斗功绩所掩盖。
他们坐着轮椅或拄着拐杖行走，所到之处都受到人们的欢迎，老兵们用他们的声音重复着他们希望永远活下去的信息:永不忘记。
“我们做这件事不是为了荣誉和奖励。我们这样做是为了拯救我们的国家，”98岁的安娜·梅·克里尔(Anna Mae Krier)说，她是B-17和B-29轰炸机的铆钉工。“我们最终帮助拯救了世界。”
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美联社记者吉尔·劳利斯(Jill Lawless)在伦敦，杰弗里·谢弗(Jeffrey Schaeffer)、马克·卡尔森(Mark Carlson)、贝拉·桑德尔斯基(Bela Szandelszky)、海伦娜·阿尔维斯(Helena Alves)和亚历克斯·特恩布尔(Alex Turnbull)在诺曼底海岸对本文也有贡献。
