湾城新闻
一份关于索诺玛市城市管理墓地的令人沮丧的民事大陪审团报告显示，监管陷入了功能障碍，墓地网页链接没有尽头，未征收的销售税，以及殡葬商对某些服务收费过低——所有这些都可能导致用于支付维护费用的捐赠基金不复存在。
民事大陪审团是每年在该州每个县召集的小组，负责调查和报告当地政府的运作。索诺玛县的陪审团主动发起了对该市墓地的调查，尽管社交媒体上对一些墓地的评论从“似乎被忽视，维护不善”到“一个人最后安息的地方被如此忽视，真是一种耻辱”。
这份题为《索诺玛市公墓:不要埋葬你的问题》的陪审团报告概述了该市公墓项目面临的几个“严重问题”，该项目监督着三座公墓:山公墓、山谷公墓和退伍军人公墓。这三个墓地都是通过墓地企业基金来维持的，该基金像企业一样运作，“预计将自给自足，不受政府基金的补贴，”报告写道。
人们可以从城市经营的墓地购买土地和“有形”物品和服务，如瓷器纪念照片，埋葬衬垫，标记的混凝土底座，戒指和花瓶套装以及塑料花瓶。地穴和壁龛也在出售，尽管没有剩余的地下墓地可用。索诺玛市应该在购买所有这些东西的时候收取捐赠费用，并将其放入捐赠基金，以确保有足够的资金来维护墓地。
陪审团发现索诺玛“没有评估、报告、征收或支付”销售有形物品的销售税。他们还以低于成本的价格低价出售一些商品，从未跟上价格波动的步伐。
陪审团说:“大陪审团已经确定，公墓企业基金正在亏损，部分原因是许多管理问题。”
首先，没有专门的运营经理，也没有政策和程序手册或培训计划。陪审团找不到任何证据表明正在进行定期财务审计或工作人员绩效审查。公众也没有任何关于收费表的信息，这是没有营销计划的一个症状。
最值得注意的是，陪审团声称索诺玛市公墓“至少有13年甚至更长时间没有评估、征收或支付销售税”，建议它“立即”联系加州税务和费用管理局，纠正销售税问题。
有两个资助实体涉及城市拥有的墓地，墓地捐赠基金和墓地企业基金。捐赠基金由代管和投资;然而，由于墓地收入的持续下降和投资回报不足，市议会于2016年开始每年从捐赠基金中拿出5万美元转入企业基金。
“按照这个速度，如果墓地不增加收入，捐赠基金最终会耗尽，”陪审团说。如果发生这种情况，索诺玛市将不得不承担所有的运营和维护费用。
从长远来看，2005年，据估计，该基金应该持有约1000万美元，预计利息回报率为3%，其中约30万美元将用于永久护理和维护。
“在审查2021-2022年的总分类账时，大陪审团只能找到一项报告捐赠基金利息收入的项目，金额为120美元，”报告写道。
这些问题对该市及其议会来说并不奇怪。陪审团说，在过去的18年里，索诺玛与顾问签订了两次合同，这些顾问研究了问题并提出了建议。该市目前的预算也有解决墓地基金赤字的目标。
陪审团说，问题的部分原因是，随着时间的推移，城市管理者与墓地的监督失去了联系，从而造成了“对墓地运营缺乏组织记忆”。
至于指控不足，陪审团提供了几个例子。索诺玛市(Sonoma)一直对一套固定在地窖里的戒指和花瓶收取175美元的费用，尽管他们使用的供应商以250美元的价格将它们卖给了该市。该市还对碑文每个字收取13美元的费用，尽管摊贩收取了15美元。
民事大陪审团不只是调查问题，他们应该提供建议和解决方案。
在这份报告中，陪审团建议该市在7月31日前与州政府解决税收问题。到12月，陪审团建议对公墓项目的系统、流程和程序进行“彻底”分析，并采取切实的计划来解决赤字问题。年底前还应该制定一份政策和程序手册，同时聘请或指定员工来管理墓地项目。
陪审团要求索诺玛市议会对他们的报告做出书面回应，并建议城市经理大卫·古因(David Guhin)做出回应。
刚刚就任城市经理一职的古欣没有回应置评请求。
版权所有?2023湾城新闻股份有限公司版权所有。未经Bay City News, Inc.明确书面同意，禁止转载、重播或再分发。《海湾城市新闻》是一个覆盖大湾区的全天候新闻服务网站。
版权所有?2023湾城新闻股份有限公司未经明示书面许可的转载、重播或任何其他重复使用禁止发送海湾城市新闻公司的信息。
