新的内部数据显示，维多利亚州医院的可怕财务状况暴露出来，预计该网络需要大量资金注入，最多可用于三周的运营成本。
超过一半的国家医疗服务机构正面临现金短缺，这引发了人们对该行业出现财政紧缩和裁员的担忧。
《时代报》获得的数据显示，截至今年1月的财政年度，该州75家医疗服务机构中有41家没有14天的现金供应来支付运营费用，这是维多利亚州医院使用的基准。这些数字包括医院和卫生服务机构，它们报告称，它们的分配预算与今年迄今为止的支出之间存在严重缺口。
这种现金流短缺可能迫使卫生服务机构从其他领域调拨资金，以确保它们仍能提供基本支持。这可能包括不填补空缺职位——特别是非临床职位——以及削减预防性卫生支出和从培训中剥离资金。
最令人关切的地区之一是西部大都市区，那里的医院估计有32.6天的可用现金赤字，无法支付业务费用。墨尔本东北地区短29.4天，格兰屏地区短26.8天。
本刊刊头看到的一张图表显示了对本财政年度剩余时间的预测——在任何额外的现金注入之前——医院的资产负债表将从本月开始出现赤字，面临现金耗尽的风险。
该图表预测，到6月份，总现金赤字将相当于24天的运营成本。
已经面临预算紧张的艾伦政府坚持认为，医院在整个财政年度都处于赤字状态是正常的，并表示，为支付额外费用而支付的额外款项将在财政年度结束时进行协调。
但泄露的数据显示，在三年的时间里，医院金库中存放的现金数量稳步下降。
一位不愿透露姓名的财政部消息人士对The Age表示，尽管州政府可能会为资金紧张的医疗服务提供资金，但这种下降趋势突显出该州医疗系统面临的财政压力。
该消息人士称:“像这样的预算并没有给医疗服务部门提供任何前瞻性计划的保障。”
维多利亚州医疗保健协会首席执行官Leigh Clarke表示，尽管财政年度即将结束，但尚不清楚政府将如何解决影响全州医院的现金流问题。
她说:“通常在这个时候，维多利亚州政府会考虑如果维多利亚州的卫生服务仍然处于赤字状态，服务提供的潜在影响，并提供补充资金，以帮助他们保持健康的资产负债表。”
“但相反，我们正在接近维多利亚州的预算，我们的卫生服务要实现可持续预算的前进道路看起来越来越不确定。”
克拉克说，不断上涨的成本已经阻碍了医院提供可持续服务的能力。
她说:“我们知道，一些服务机构已经决定不再补充必要的非临床工作人员。”
“维多利亚州卫生服务部门最近要求在非临床工作人员中节省开支，这将产生重大的连锁效应。”
到2023年底，公立医院被要求在国家预算之前为非临床领域(如工资或外部公共关系)找到额外的成本节约。
克拉克说，小型农村卫生服务机构也接到了同样的请求，尽管它们的运作“非常精简”。
她说:“虽然所有受影响的服务都将难以消化这些成本，但我们担心政府正在采取一揽子措施，而没有考虑到较小服务的规模。”
“我们敦促卫生部和维多利亚州政府进行更有意义的资金改革，以确保医疗服务机构不再继续与预算中的结构性赤字作斗争。”
一位政府发言人将“运营成本和劳动力面临的前所未有的压力”归咎于新冠肺炎大流行。
这位发言人说:“维多利亚州人理所当然地希望我们优先考虑他们需要的一线卫生服务，这就是我们所做的——精简后台功能不会影响我们的一线卫生工作者。”
“经过前联邦联合政府十年的无所作为，我们国家支离破碎的初级保健系统也给医院带来了巨大的压力。病人来的时候病情更重，住院时间更长，这对医院的运营成本产生了连带影响。”
但州反对党财政女发言人杰西·威尔逊表示，由于工党管理不善，医院银行账户正在枯竭。
威尔逊说:“全州公立医院面临的流动性危机表明，在艾伦工党政府的领导下，维多利亚州的财政状况是多么糟糕。”
“艾伦工党政府必须解释为什么医院面临如此严重的现金短缺，并保证一线服务不会因此受到影响。”
澳大利亚医学协会维多利亚州主席吉尔·汤姆林森博士表示，尽管维多利亚州没有很多现金，但医疗保健仍然是一个至关重要的行业。
她说:“重要的是，我们的卫生服务必须有维持运作所需的资金。”
