当一个社区提出公共艺术时，谁来决定它的样子?
最近，该市最著名的艺术家之一为霍姆伍德公园(Homewood Public Park)设计的一件作品引发了一场争议，其中的核心问题就是这个问题。
这个公园项目是一个大项目:耗资1200万美元对这片占地5英亩的土地进行全面翻修，这里是霍姆伍德社区体育(Homewood Community Sports)的基地，几十年来，霍姆伍德社区体育是一个重要的社区组织，为社区青少年提供足球、啦啦队等项目。
霍姆伍德社区体育(Homewood Community Sports)也是翻修公园的推动力量，这个项目可以追溯到近10年前。建设仍在进行中，但建成后，公园将包括一个全尺寸的足球场、一个游泳池、一个操场和一个圆形剧场。
作为城市艺术百分比计划的一部分，四名艺术家被选中为该网站创作作品。这四个人都在一月的城市艺术与城市设计委员会会议上通过在线视频展示了他们的作品。
1月份会议之后的公众评论集中在一件作品上，这是黑人艺术家Mikael Owunna创作的壁画风格的摄影横幅。奥温纳独特的作品——他拍摄的黑人身上涂满了发光的人体彩绘，因此他们像星空般的宇宙一样发光——为他赢得了国际关注，在匹兹堡，他的大型作品装饰着海因茨大厅的一侧和安迪沃霍尔博物馆的户外广场。
对于霍姆伍德公园，奥温纳提议在场地的田野小屋的一侧悬挂一条36英尺长的横幅。这幅名为《祖先的回声，未来的希望》(祖传的回声，未来的希望)的画描绘了四个以他的标志性风格作画的黑人，每个人都摆出沉思的姿势，双手托着脸颊，凝视天空。
“我提议的这件作品实际上是为了传达这样一种叙事，即当我们尊敬祖先并从祖先那里汲取力量时，我们满怀希望和抱负地展望未来，”Owunna告诉委员会。
但是，虽然10位评论者中的大多数人都赞扬了所有艺术家的作品，包括奥温娜的作品，但10位评论者中有7位认为《祖先的回声》不适合放在这个网站上。
“这是一个足球场，我们在足球场所追求的东西，我们想要传递的东西，我们想要散发的东西，是与你第一眼看到的画面所具有的能量完全相反的那种能量，”霍姆伍德体育公司(Homewood Sports)的足球教练阿约德吉·杨(Ayodeji Young)说。
另一位Homewood Sports的支持者米歇尔·斯图尔特(Michelle Stewart)称这条横幅太“忧郁”了。
“我们的孩子已经很忧郁了，”她说。“他们去上学，他们很忧郁，因为他们没有得到高质量的教育。他们的父母很忧郁，因为他们没有所需的资源。”
另一位打电话的人说这幅画让人情绪低落:“如果这不是我踢足球的地方，我肯定会从10分降至3分。”
“这并不是我们想要的，”霍姆伍德社区体育主席穆巴拉克·伊斯梅利说。
一些评论者说，这篇文章适合“市中心”，但不适用于霍姆伍德。
相比之下，评论家们对艺术家卡梅隆·“卡莫”·内斯比特提出的真人大小的牛头犬雕塑表示欢迎，这是为了纪念霍姆伍德社区体育吉祥物牛头犬。
“斗牛犬雕像令人难以置信，”杨说。“我可以看到，这是我们每天的骄傲和爱的源泉，我们的孩子和我们社区的成员来使用这个场地，在我们出去殴打别人的路上触摸它，摩擦它以获得好运。”
还有人称赞艺术家Juliandra Jones在通往内斯比特雕塑的混凝土道路上嵌入牛头犬脚印的提议，以及Najja Moon在公园围栏上用金属字体写的运动主题诗歌。
Owunna碰巧也是公共艺术和城市设计委员会的主席，该委员会的成员由市长Ed Gainey任命。他回避了对霍姆伍德公园艺术品的讨论。剩下的三位委员投票决定继续投票，直到2月份的会议。
然而，当市政府公布2月28日会议的议程时，奥旺纳的作品却缺席了。城市规划部工作人员凯文·库纳克(Kevin Kunak)表示，该计划是在奥温纳和市政府的共同同意下撤回的，以便艺术家和社区之间进行进一步的谈判。
退出后，委员们可以对其他三件艺术品进行投票，它们的设计使它们与公园的建设更加不可或缺。(奥旺纳通过电子邮件证实了这一决定，但拒绝在2月28日会议结束前进一步置评。)
但问题仍然存在:为什么如此杰出的艺术家——一个与霍姆伍德有联系的匹兹堡人——的作品会遭到社区中一些人的如此多的反对?公共艺术的竞争声音应该有多大的分量?
奥温娜在霍姆伍德圣经中心教会的经济发展部门“绿洲计划”工作了多年。他在那里为中学生举办了讲习班，他的“无限本质”系列中的两幅大型摄影作品悬挂在绿洲项目的日常咖啡馆的前窗上，这家咖啡馆距离霍姆伍德公园只有半个街区。在提交给市政府的材料中，Owunna说他已经与社区就他的作品进行了几次正式接触，这些作品可以追溯到2022年4月。
他的第一个设计参考了“霍姆伍德的特定历史人物”，但Owunna写道，在2023年初，社区反馈表明，人们更喜欢“象征社区领导和激励年轻人的赋权一般人物”。
去年10月，他为“祖先的回声”设计的作品获得了圣经教会中心(Bible Church Center)和盖尼市长的妻子米歇尔·盖尼(Michelle Gainey)的来信支持，她是大匹兹堡艺术项目(Greater Pittsburgh Arts Project)的创始人。盖尼在给艺术委员会的信中写道:“我希望你不仅把它看作一件艺术品，而且把它看作是社区精神的变革象征。”
其他支持者包括总部位于霍姆伍德的遗产艺术项目(Legacy Arts Project)，该项目执行董事艾琳·佩里(Erin Perry)欣赏这幅壁画将黑人社区与历史联系起来的方式。“我认为[Owunna的]工作只是一个证明，当我们记住以前存在的东西时，一切都是可能的，”她说。
然而，根据城市记录，在霍姆伍德社区赋权协会(Homewood’s Community Empowerment Association) 11月举行的一次公开会议上，几名社区成员反对《祖先回声》的措辞与批评者1月份使用的措辞基本相同，称它“令人沮丧”，并表示它“不能代表我们的运动队”。(文件中没有提到评论者的名字。)
Owunna在1月份向艺术委员会发表讲话时指出，他的壁画将面向公园的室外露天剧场，甚至不会从场地上看到。“我们一直在考虑更大的空间，把公园作为一个综合体，包括体育设施，也包括艺术和精神组织的空间，”他说。
霍姆伍德的一个重要动力是，许多人，尤其是霍姆伍德社区体育的参与者，都有强烈的公园归属感。公园位于匹兹堡卡内基图书馆霍姆伍德分馆和另一个文化地标——美国黑人音乐学院的对面。
Homewood体育公司总裁穆巴里克·伊斯梅利说:“这就像社区的麦加。”在许多家庭中，参与体育项目可以追溯到几十年前，从20世纪50年代开始。伊斯梅利的父亲曾是该组织的领导人。他说，这个全由志愿者组成的组织一直关心这个领域，以及每年为大约400名年轻人提供服务。
“有时这里会同时出现三代同堂的情况，”他说。“社区里所有的孩子都来这里。他们知道这是一个安全的地方。他们知道我们提供指导。我们提供冲突解决方案。我们爱他们，喂他们，他们需要的一切。他们知道他们可以来到这里，当他们来到这里时，他们是安全的。”
公共艺术专家对不同声音的分量有多大看法不一。
“你知道，这就是民主的意义所在。你不可能轻易解决这些分歧，”匹兹堡大学教授柯克·萨维奇说。
萨维奇曾被聘为印第安纳波利斯一项备受争议的艺术提案的顾问。在一件为纪念《解放奴隶宣言》而委托创作的作品中，国际知名的黑人艺术家弗雷德·威尔逊(Fred Wilson)提议重新创作一个以前被奴役的人的形象，这个形象来自一个古老的公共雕塑。威尔逊是麦克阿瑟基金会(MacArthur Foundation)“天才奖”(genius grant)获得者，但对这项工作的反对持续不断。
萨维奇说，有时进一步的讨论可以减少对特定艺术品的反对。但在威尔逊的案例中，他说，黑人社区的成员表示，他们理解这位艺术家希望通过改变这个人物的用途来做什么。他们只是不想让另一个被奴役的人出现在他们镇上。威尔逊的任务在2011年被取消。
萨维奇说，虽然艺术自由很重要，但在霍姆伍德公园这样的案例中，霍姆伍德社区体育支持者的声音应该得到重视。
他说:“我认为，一个长期以来一直真正管理网站的组织确实应该比其他人得到更多的重视。”
其他专家虽然承认社区声音的重要性，但更倾向于支持艺术自由。
艺术历史学家、策展人、前艺术专员基洛洛·卢凯特(Kilolo Luckett)说，公共艺术不应该是按订单制作图像。
“艺术应该挑战你，”勒克特说，他自己的艺术画廊阿尔玛·刘易斯(Alma Lewis)就坐落在距离霍姆伍德公园几百码的地方。“艺术应该以一种富有创造性的方式挑战你。这可以帮助你思考今天你可能没有想到的事情。”
Luckett还在附近策划了公共艺术项目，包括在附近的Homewood大道上用路灯横幅纪念著名的Homewood居民。她还主张在一个特定的地点，要有不同的声音和方法来处理艺术。
“你想要的是多样化，”她说。“你想让公园充满活力。但这并不全是体育运动。这不仅仅是关于足球。”
市政府工作人员无法提供有关Owunna和社区成员之间将采取何种形式进一步接触的任何细节。
霍姆伍德社区体育主席伊斯梅利说，他对此充满希望。
“我希望每个人都能赢，”他说。“我希望迈克尔能够说他在这个项目上有艺术作品。我希望社区成员觉得这些艺术品对这个项目有好处。”
