东盟与澳大利亚建立对话关系50多年来，双方在经贸、政治、文化、教育等广泛合作领域密切合作。但缺失的部分一直是气候合作。
东盟10个成员国的起点不同，澳大利亚的气候目标也不同，这使得双方很难就可能和可行的问题达成共同的落脚点，尽管双方都对气候合作非常感兴趣。缺乏东盟一级的区域气候减缓目标也使其具有挑战性。沿着提供能力建设、信息共享和其他形式的技术援助的常规路线走下去是很容易的，但典型并不是今天的秩序。我们非常需要新的和创新的方法。
为了实现《巴黎协定》设定的将全球气温上升控制在1.5度及以下的目标，各国必须彻底从使用传统化石燃料转向使用可再生能源，用于发电、交通、农业和工业。这种紧迫性使人们关注清洁技术的生产，以利用太阳能、风能和地热能等可再生能源。
根据国际能源署(International Energy Agency)的数据，为了满足低碳生产需求，并在2050年前实现全球净零排放目标，到2040年，矿产产量预计将比目前水平增加6倍。到2040年，电动汽车生产中对关键矿物的需求预计将比目前水平增加30倍。我们需要一个稳定可靠的关键矿产和金属供应链来生产低碳技术，但鉴于地缘政治冲突风险的加剧，这正变得越来越具有挑战性。
澳大利亚和东南亚的合作伙伴处于有利地位，可以在关键的矿产和金属供应链中发挥作用。
首先，澳大利亚拥有丰富的地质储量，锂、钴、锰、钨、钒等重要经济资源均居世界前五位。东盟国家的金属和矿产储量也很丰富。印尼是铜、镍和铝土矿的主要生产国。马来西亚、越南、泰国和缅甸都有大量尚未开发的稀土元素矿藏。
第二，澳大利亚在可持续采矿实践和高环境标准方面有着良好的记录。东盟国家可以通过技术转让、能力建设和环境管理实践从澳大利亚的专业知识中受益，从而改善其部门。
金本位制正在寻找公正、公平和有序过渡的方式和途径。
第三，澳大利亚作为大宗商品的领导者已经做得很好，但它也有可能成为关键矿产加工领域的投资领导者。东盟国家渴望向关键的矿物价值链上游移动，但迄今为止采取的下游政策可能会阻碍而不是帮助自己，例如禁止出口未加工的矿物，以培育自己的国内加工工业。从长远来看，保护主义政策加上吸引外国直接投资的不利投资激励措施可能最终损害该行业。东盟可以利用澳大利亚的加工能力，确保价值链的很大一部分留在东盟-澳大利亚伙伴关系中。
第四，采矿和加工的做法是巨大的污染，并基于采掘原则，从长远来看，不利于一个国家的发展。如果澳大利亚和东南亚认真对待可持续发展，那么循环经济原则的主流化必须成为当务之急。东盟已经通过了一个循环经济框架，澳大利亚的目标是到2030年将所有废物流减少80%。也许现在是双方在矿产和金属循环经济中发挥各自能力和创新的时候了。
最后，金本位制正在寻找公正、公平和有序过渡的方式和途径。无论是确保化石燃料行业的工人能够转向太阳能光伏电池板安装的新工作，还是帮助机械师转向电动汽车的诊断工作，确保旧经济劳动力的技能得到提升，以适应可再生能源领域的新工作，都至关重要。澳大利亚可以帮助东盟重新培训劳动力，为未来的低碳经济做好准备。
东盟和澳大利亚之间的经济合作在过去50年里有所增长，但主要是普通的合作——稳定和可预测。新的经济战略投资:澳大利亚到2040年的东南亚经济战略说明了变化的潜力。
未来几十年，澳大利亚与东盟合作具有强烈的战略必要性，但双方都需要考虑在哪个新兴领域做出最大贡献。澳大利亚《2023-2030年关键矿产战略》阐明了澳大利亚政府的愿景，即到2030年成为全球重要的关键矿产生产国和多元化供应链的支持者。随后，2023年10月宣布了20亿澳元的关键矿产融资扩张。
东盟和澳大利亚可以利用彼此在关键矿产领域的优势，建立强有力的伙伴关系，增强清洁技术供应链的韧性，为实现全球气候目标作出贡献。双方都有独特的优势，通过合作，合作伙伴可以应对关键矿产市场中的挑战并利用机遇，共同提供清洁技术生产中不间断、稳定、有弹性和多样化的供应链。
