巴布亚新几内亚莫尔兹比港——9月8日星期日，教皇方济各将抵达巴布亚新几内亚世界上最偏远的天主教社区之一，一群阿根廷传教士计划用一杯热气腾腾的“马泰”——一种传统的南美草药饮料——来欢迎他。
现年87岁的教宗来自布宜诺斯艾利斯，目前正在对印度尼西亚、巴布亚新几内亚、东帝汶和新加坡进行为期12天的访问，部分目的是推动全球对气候变化采取行动。
他为期三天的巴布亚新几内亚之行结束后，下午将访问瓦尼莫，这是一个靠近印尼边境的小镇，人口约为1.4万人。该国大部分地区无法通过公路进入该镇，当局不得不从首都莫尔兹比港用驳船运送教皇的汽车。
教宗方济各之所以访问瓦尼莫，部分原因是阿根廷传教团体“道成肉身研究会”(Institute of the Incarnate Word)出现在瓦尼莫教区。
其中一名传教士奥古斯丁·普拉多神父说，瓦尼莫和梵蒂冈之间的关系始于他的兄弟马丁神父于2019年带领一群教区居民前往罗马。
他们会见了教皇，并通过梵蒂冈官员保持联系，分享传教士在那里工作的照片和视频。
普拉多说，梵蒂冈官员告诉这些传教士，方济各希望在他们的住所私下会面，并在那里为他提供“mate”，这是一种在阿根廷很受欢迎的含咖啡因饮料，在社交场合使用。
“对我们来说，这是一个巨大的祝福。我们正在以物质的方式做好一切准备，尤其是以精神的方式做好会见他的准备。”
教皇方济各在成为神职人员之前曾在阿根廷首都的一家夜总会担任保镖，此前曾被发现在多个场合饮用祝福者提供的“马泰”。
隔离
普拉多说，瓦尼莫是一个简单的小镇，有两个超市、两个加油站和一家医院。
“这是一个非常贫穷的城镇，没有太多的发展，”他说。“所有东西都必须通过船运来。这需要很多时间。”
访问委员会总协调员劳伦斯·阿罗基亚拉吉神父说，为教宗随行人员提供的汽车和燃料已由巴布亚新几内亚国防军提前运送，而教宗将乘坐澳大利亚国防军的飞机前往，以满足他因膝盖和背部疼痛而越来越多地使用轮椅的需要。
玛格丽特·维拉(Margaret Vella)是悉尼瓦尼莫教区的筹款人，自2012年第一次来到这里以来，她已经来过六次了。她说，当地人经常依赖教堂来满足教育和其他基本需求。
她定期向这个虽小但虔诚的天主教社区运送物品，包括油漆、水箱，有一次还为驻扎在那里的阿根廷修女修道院运送了几桶葡萄酒。
她说:“这不是一个大的天主教社区，但是当你早上去那里做弥撒时，教堂里挤满了人。”
教皇方济各的访问还将在一个运动场进行户外演讲，预计将有数万人参加，其中许多人是在当地伐木公司的帮助下运送的。
普拉多估计，该教区约有2万至3万天主教徒，但实际数字可能要高得多。
他补充说，传教士有时不得不在茂密的森林中跋涉数日，到偏远的社区传教。
“这里的人们非常单纯，但同时，他们对信仰非常敏感，现在他们知道教皇要来拜访他们，他们非常兴奋。”
