NUSHIP Arafura是第一艘海上巡逻船(OPV)，于上周一(2024年8月26日)开始海试。有趣的是，澳大利亚国防部和其他任何政府机构都没有就这一事件发表官方声明。澳大利亚鲁尔森造船厂的官员、行业代表和当地船舶观察员在各种社交媒体平台上的个人形象和评论，独家构成了这一重大防务采购中值得注意的一步的所有信息。
“阿拉弗拉”号是目前正在采购的六艘OPV中的第一艘。这个被称为SEA 1180的项目可以一直追溯到2009年。随后发布的澳大利亚国防白皮书制定了用于巡逻、水雷战和水文测量任务的通用船体要求。SEA 1180从此经历了漫长而坎坷的发展。这包括由于重大延误和整合问题，在2023年将其列入国防“关注项目”名单。
建造商奥斯本海军造船厂于2021年12月16日在南澳大利亚推出了第一艘阿尔法拉级。当时执政的澳大利亚自由党国家政府打算建造12艘阿拉法特级巡逻车，以满足巡逻需求。澳大利亚皇家海军原计划在2022年让“阿拉法特”号服役。
延迟至少两年服役并不是该计划面临的唯一挑战。海军在整合OPV上的主要武器系统方面也失败了。澳大利亚最初为阿拉弗拉选择了OTO马林40毫米中口径大炮。该武器系统不是已经集成在Luerssen OPV 80基线设计上的设备套件的一部分。由Luerssen公司推广的OPV 80包括一门Bofors 57毫米炮，也用于文莱的改装设计。
结果，“阿拉弗拉”号在试航中携带了一门25毫米“大毒蛇”自动加农炮，安装在从退役的“阿米戴尔”级巡逻艇上遗留下来的“拉斐尔”台风坐骑上。澳大利亚皇家海军已经将这种武器装备指定为临时解决方案，尽管最终替代方案尚未出现。
2022年当选的澳大利亚工党政府在2024年2月将SEA 1180从12艘削减到6艘。这一步骤是他们对2023年水面舰队审查的回应的一部分。堪培拉现在的目标是增加RAN舰队的数量，以建立更多的中型战斗舰艇舰队。这一举动导致了较小的设计被丢弃，包括所有水雷战艇在没有更换的情况下退役。截至2024年8月，另一艘船体NUSHIP Eyre正在南澳大利亚的奥斯本舾装。另外四艘阿尔法拉级OPV正在西澳大利亚的CIVMEC建造中。
