墨尔本一名律师领导了针对天主教会的开创性性侵案件，目前她面临着至少22名前客户的诉讼，这些客户声称她的公司疏忽了他们的代理，并可能使他们损失数百万美元的和解金。
20多年来，沃勒法律事务所一直是墨尔本一些大型机构为性侵犯和强奸受害者伸张正义的代名词。其首席律师Vivian Waller博士也是维多利亚法律改革委员会(VLRC)的委员。
这一集体诉讼于去年提起，并于周三公之于众，其目的是将受害者从沃勒达成的协议中解救出来。
文件称，沃勒法律事务所没有通知客户，如果他们提起诉讼，而不是与机构法律代表联系安排和解，他们可能有权获得更高的赔偿。
法庭文件称，在其中一个案例中，沃勒在2017年2月为一名因法律原因无法透露姓名的客户安排了16万美元的和解。沃勒律师事务所据称获得了2.5万美元。
据法庭文件显示，这名客户随后向专门从事性侵犯的Rightside legal公司提起了新的法律诉讼，该公司又获得了133万美元的赔偿。
据称，这种与机构的非正式交易过程意味着沃勒法律公司可以避免上法庭，而是直接从维多利亚时代被指控性侵犯的组织那里获得报酬。
在另一起案件中，沃勒律师事务所的一名前客户在2017年6月获得了23万美元的赔偿，其中4.5万美元归该公司所有。Rightside Legal也接受了他们作为客户，并赢得了174万美元。
提起集体诉讼的Rightside合伙人迈克尔·马加扎尼克在接受《时代报》采访时表示:“我们所代表的性侵幸存者对自己受到的虐待和伤害感到痛心。”
马加尼克说，在集体诉讼中，有10名成员的索赔没有被沃勒法律公司提起诉讼，并声称没有做出足够的努力来适当地量化索赔的价值。
记者联系了沃勒法律事务所请其置评。沃勒法律公司的法律代表兰德和罗杰斯律师事务所的一名发言人告诉ABC，法院将在3月份“听取一份要求取消集团诉讼的申请”。
沃勒是澳大利亚最受称赞的性侵犯律师和倡导者之一，自1995年获准执业以来，她一直代理性侵犯幸存者。
“我们照顾虐待儿童的幸存者。与其他律所不同，我们不做任何其他事情。”该网站指出，在某些情况下，它也提供不赢不收费的安排，并提供无偿服务。
沃勒于2020年11月被任命为VLRC成员。
当时，时任司法部长吉尔·亨尼斯说:“沃勒博士在皇家委员会对儿童性虐待的机构反应中也发挥了重要作用，在那里她代表了20名幸存者证人。”
这次集体诉讼是在另一家名为Arnold Thomas and Becker的律师事务所对Waller Legal提出12项专业疏忽索赔之后发生的。
Arnold Thomas和Becker副总经理Kim Price表示，该公司已与Waller Legal的前客户进行了交谈，这些客户认为他们获得的和解金额不足。
“通常情况下，沃勒法律事务所采用庭外非正式和解的‘途径’……而不是为他们的客户提起诉讼。”
这种方法通常会导致5万到15万美元之间的有限和解。
“从那以后，我们向最高法院提起了大约12起针对沃勒法律公司的专业疏忽索赔，指控该公司为他们的前客户提供了疏忽的代理和建议，其中大多数是天主教牧师恋童癖的受害者。”
Price表示，在某些情况下，他的公司曾代表Waller Legal的客户接受索赔，这些客户在诉讼过程中声称，他们对针对某家机构的案件的管理感到失望。
“(恋童癖牧师)凯文·奥唐纳神父的受害者被沃勒法律事务所告知，他的案子可能只值15万美元。他解雇沃勒律所后我们接手了这个案子。教会付给他200万美元。”
“在最近一起极其令人担忧的事件中，一名臭名昭著的基督教兄弟会的受害者……沃勒律师事务所建议他以0美元的价格放弃诉讼。我们重新提起了他对基督教兄弟会的诉讼。
“沃勒法律事务所的回应是要求我们的客户支付8000美元的诉讼费。”
约翰·西尔维斯特揭开了澳大利亚地下犯罪的面纱。订阅者可以在每周四注册接收他的裸城通讯。
