这架飞机将于今年晚些时候首次起飞。
为了实现商业超音速旅行的目标，美国宇航局周五公布了一种新的静音超音速飞机。X-59是美国国家航空航天局与洛克希德·马丁公司在加利福尼亚州帕姆代尔的臭鼬工厂联合活动中制造的一架实验飞机。预计其最高速度为音速的1.4倍，即每小时1488公里。这架飞机将于今年晚些时候首次起飞，随后进行首次安静的超音速飞行。
这架飞机的细锥形机头约占其总长度的三分之一，其目的是为了偏转通常会围绕在超音速飞机周围并引起音爆的冲击波。这架飞机长99.7英尺，宽29.5英尺。工程师们取消了通常出现在其他飞机上的面向前方的窗户，并将驾驶舱放置在飞机长度的近一半，以提高其超音速性能。发动机安装在顶部，科学家们“给它一个平滑的底部，以帮助防止冲击波在飞机后面合并，造成音爆。”
美国宇航局副局长帕姆·梅尔罗伊在新闻发布会上说:“这是一项重大成就，只有通过美国宇航局和整个X-59团队的辛勤工作和智慧才能实现。在短短的几年里，我们已经从一个雄心勃勃的概念变成了现实。NASA的X-59将帮助改变我们的旅行方式，让我们在更短的时间内走得更近。”
美国宇航局的“探索”任务旨在提供信息，以协助监管机构重新评估禁止在陆地上进行商业超音速飞行的规定，该任务以X-59为中心。由于巨大的、意想不到的音爆对附近城镇的破坏性影响，美国和其他国家在过去的50年里禁止了这些航班。预计X-59将以1.4倍音速飞行，飞机的形状、设计和技术将使它能够以更小的声音达到这些速度。
促销听最新的歌曲，只有在JioSaavn.com
飞行测试完成后，美国宇航局将在美国选定的城市上空飞行，以获得关于X-59产生的声音以及人们如何听到它的反馈。美国联邦航空管理局和外国监管机构将获得NASA提供的数据。
据《卫报》报道，美国宇航局负责航空研究任务的副局长鲍勃·皮尔斯补充说:“地面飞行测试表明，我们有可能设计出一种产生柔和撞击而不是音爆的飞机。”这样的撞击声是否足以让超音速飞机在陆地上空飞行?我们的实验室研究给出了肯定的答案，但真正的答案只能通过与日常生活中听到它的人接触来找到。”
