大卫·谢尔的《回归小镇》
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我有时会因为拿伯明翰和纳什维尔作比较而受到批评。
但是在五六十年代，当我还在成长的时候，纳什维尔是一个比伯明翰小的城市。
我爸爸以前常带我去里克伍德球场看伯明翰男爵队和纳什维尔狼队打棒球。
所以我和我的朋友们把纳什维尔视为竞争对手。
但在1962年，纳什维尔和戴维森县的选民投票决定建立一个大都会政府。纳什维尔繁荣昌盛，而杰斐逊县则分裂为35个自治市，逐渐衰落。
纳什维尔也因位于田纳西州而获得突破。
田纳西州没有州所得税，高中毕业生有机会免费上社区或技术学院。
但纳什维尔的运气可能要到头了。
伯明翰市当然与阿拉巴马州的立法机关有一些问题，但与纳什维尔和田纳西州发生的事情完全不同。
田纳西州一心想惩罚纳什维尔
伯明翰退休社区领袖巴里?科普兰(Barry Copeland)最近为《回归小镇》(ComebackTown)撰写了一篇专栏文章，其中提到了2005年由伯明翰地区商会(Birmingham Regional Chamber of Commerce)赞助的企业和商业领袖前往纳什维尔的一次旅行。21世纪初，商会组织了一年一度的BIG之旅，前往繁荣的城市学习最佳实践。
一位曾经住在伯明翰、后来搬到纳什维尔的朋友和《回归小镇》的常客立即做出了回应。
“自从BIG团队访问纳什维尔已经将近20年了，也许是时候回来了。
“即使你把你的旅行限制在市中心，你也会看到相当大的变化:许多新的高层住宅、酒店和办公楼;亚马逊(Amazon)和甲骨文(Oracle)的新区域企业中心带来的重大投资和就业机会;计划建造一座圆顶体育场，彻底改造坎伯兰河东岸;新建博物馆、餐厅和娱乐场所;成群结队的游客。
“但我在纳什维尔待了7年，在伯明翰待了27年，我认为伯明翰代表团的访问不仅应该包括这座城市的物质和经济发展。它还应该包括看看魔术之城和音乐之城之间的重要相似之处。它阐述了政府间合作的理念，对伯明翰的领导人和《回归小镇》的读者来说，这是一个警世故事。
和阿拉巴马州一样，田纳西州的地方自治权也很弱，当纳什维尔不守规矩时，州立法机构会迅速攻击它。
去年，田纳西州立法机构对长期存在的第五国会选区进行了不公正的重新划分，将原本统一的纳什维尔区分成了三个区。现在每个州都有一名来自农村的国会议员代表。
今年，立法机关已经采取措施惩罚纳什维尔拒绝主办共和党全国代表大会。它将地铁委员会的成员从40人削减到20人(尽管法院推翻了这一决定)，声称控制了国际机场，并试图夺取非常成功的音乐城会议中心的控制权。
“伯明翰应该从纳什维尔的经验中吸取的教训是，该地区市政当局之间的合作是必不可少的，但还不够。即使是一个全县的地铁政府形式和作为州首府的地位也不足以保护纳什维尔。
“密切关注阿拉巴马州的立法机构——不仅是当地的代表团，还要关注住在市区以外的每一位议员。就像在田纳西州，亚拉巴马州的农村和小城镇的立法机构成员经常发号施令一样，伯明翰地铁越成功，他们就越嫉妒，报复心越强。
“因此，在伯明翰地区加强城市间合作的同时，它应该确保其合作伙伴关系和沟通渠道也包括山羊山。”
“纳什维尔明年秋天将有一位新市长，因为约翰·库珀决定不再寻求连任。然而，这可能无法弥合该市和立法机构之间的分歧。无论谁当选，纳什维尔都将保持民主党的地位，而立法机构仍将以压倒性优势保持共和党的地位。
“南方一些成功的城市，比如纳什维尔——伯明翰也越来越成功——不应该把目光从州立法机关发生的事情上移开。”
然后他又给我写了一张便条，“最高法院刚刚给了你们一个新的视角。我指的是对阿拉巴马州选区划分不公的5:4裁决。现在是否应该重新绘制该州的地图，这样伯明翰都会区就只有一个少数族裔代表的单一国会选区，而不是被分成几个城市-郊区-城乡区?与田纳西州第五区的情况相比。”
伯明翰大都会的国内生产总值大于全国的国内生产总值亨茨维尔大都会、蒙哥马利和莫比尔加起来的最后产物。
这是对阿拉巴马州立法机构公平对待伯明翰的请求——伯明翰如此，阿拉巴马也如此。
David Sher是ComebackTown的创始人和出版人。他曾担任伯明翰地区商会(BBA)、新伯明翰行动(REV Birmingham)和城市行动伙伴关系(CAP)的主席。
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