休斯顿- - - - - -
一份关于死刑的年度报告显示，越来越多的美国人现在认为死刑的执行不公平，这一发现加剧了死刑在美国日益孤立的局面。近年来，死刑的使用和支持都在减少。
但是，专家表示，公众对死刑的支持程度的下降，以及处决和死刑判决数量的下降，是否最终会导致美国废除死刑，仍不确定。
内布拉斯加大学林肯分校(University of Nebraska-Lincoln)的法学教授埃里克·伯杰(Eric Berger)说，“一些学者乐观地认为，死刑将很快被彻底废除。”“我认为更有可能的是它将继续下降。但我认为，在可预见的未来，它不太可能完全消失。”
2023年，美国有24人被处决，今年的最后一次处决于周四在俄克拉荷马州进行。此外，根据华盛顿特区死刑信息中心的一份报告，2023年有21人被判处死刑，这是连续第九年处决人数少于30人，判处死刑人数少于50人。
今年只有德克萨斯州、佛罗里达州、密苏里州、俄克拉荷马州和阿拉巴马州执行了死刑。该非营利中心的执行主任罗宾·m·马赫(Robin M. Maher)说，这是20年来的最低数字。该中心对死刑不持立场，但批评了各州执行死刑的方式。
“这表明死刑在美国的使用再次变得越来越孤立，”Maher说。
马厄说，盖洛普(Gallup)去年10月的一项民意调查显示，50%的美国人认为死刑的执行不公平，47%的人认为死刑的执行是公平的。这是盖洛普自2000年开始调查死刑适用的公正性以来的最高数字。
密歇根州立大学法学院教授凯瑟琳·格罗索说，盖洛普调查结果的部分原因可能是，在2020年乔治·弗洛伊德被一名警察杀害之后，越来越多的年轻人和其他人质疑美国的刑事司法系统。
马赫说，自1975年以来，近200起死囚无罪释放，其中包括2023年的三起，也有助于改变人们对死刑公正性的看法。
格罗索说，近年来，全国各地的各种人士，包括保守派立法者，都对死刑提出了关切，或就死刑的未来进行了辩论。
但伯杰说，在一些州，包括阿拉巴马州、佛罗里达州、俄克拉何马州和德克萨斯州，死刑仍然根深蒂固。
今年早些时候，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯签署了两项新的死刑法案。其中一项允许对强奸儿童的定罪判处死刑，尽管美国最高法院禁止在此类案件中判处死刑。另一项法律终止了死刑判决中陪审团一致的要求。
“如果你犯下了非常非常令人发指的罪行，你应该受到最终的惩罚，”德桑蒂斯在5月评论强奸儿童罪的死刑时说。
根据该中心的报告，各州在确保死刑药物供应方面的持续困难促使一些州探索新的和未经测试的死刑方法，或恢复以前废弃的死刑方法。
阿拉巴马州将在明年1月执行死刑，这将是美国首次尝试用氮气处决囚犯。今年7月，爱达荷州成为美国第五个允许行刑队执行死刑的州。上一次美国囚犯被行刑队处决是在2010年。
该中心的报告称，29个州中的大多数已经废除了死刑或暂停执行死刑。
弗吉尼亚州里士满大学法学院教授科琳娜·莱恩(Corinna Lain)说，她认为没有死刑的州很容易增加到40个。但要在全国范围内实施禁令，需要美国最高法院采取行动。
莱恩和其他专家表示，这种情况不太可能发生，因为最近的行动表明，高等法院不会妨碍各州执行死刑。该中心的报告称，自2022-23年任期以来，最高法院提出的34个此类请求中，只批准了一个暂缓执行。
德克萨斯州是美国执行死刑最多的州，也未能幸免于目前有关死刑的辩论。
今年早些时候，共和党领导的德克萨斯州众议院通过了一项法案，该法案将在涉及精神分裂症患者的案件中取消死刑。该法案最终以失败告终，因为它从未被德克萨斯州参议院接受。
共和党州众议员杰夫·利奇(Jeff Leach)在3月份表示，该法案不是德克萨斯州废除死刑的秘密努力的一部分。
“我相信在德克萨斯州我们需要死刑，”里奇说。“但作为死刑的支持者，我反对处决那些在犯罪时患有严重精神疾病的人。”
伯杰说，即使在德克萨斯州，死刑也会有一些变化。
“但你看不到那种变化，你可以期待他们说，‘啊，我们完全结束了死刑。’”至少现在还没有，”伯杰说。
