“关于程序问题，”住房国务大臣说，他坐在议会会议厅为前来向议会发表讲话的部长们预留的小桌子旁。“我不在这里。”
基兰·奥唐纳很确定。
“就像我说的，我是来参加另一场辩论的。”
你看，他在那儿，但又不在。
一种Schr?dinger的代表，把自己封闭在深不可测的Seanad éireann世界里——没有人知道他是真实的还是幽灵。基兰想尽办法来到这个州，但这并不重要，因为人们真正想看到的政治家是卫生部长斯蒂芬·唐纳利。
否则，他在卫生部的三个侍女之一——安妮·拉比特、玛丽·巴特勒或希尔德加德·诺顿。但唐纳利队的任何代表都没有出现在参议院。
他们是忙碌的人。周三上午，部长在奥伊雷achtas卫生委员会受到了严厉的批评。希尔德加德必须在担任政府首席党鞭的同时兼顾自己的职责，而安妮和玛丽在不参加Dáil会议的时候总是忙得不可开交，因为她们太重要了，不能就与她们的投资组合有关的问题回答议员们的常规问题。
这种缺席给独立参议员、残疾人活动家汤姆·克南(Tom Clonan)带来了一个大问题，他提出的关于需要进行复杂脊柱手术的儿童等待名单的问题被选为周三毕业典礼辩论的四个议题之一。这些职位被高度重视，因为专职部长们应该来解决这些问题。
汤姆在名单上名列第三，会议暂时休会，等待卫生部的一位杰出人士来解决他的问题(没有人来)。但基兰·奥唐奈(Kieran O 'Donnell)在会议室里，等待解决参议员玛丽亚·伯恩(Maria Byrne)对利默里克(Limerick)空置房产修缮拨款的担忧。
“非常感谢您的全面答复，”在他告诉玛丽亚关于他们的一切之后，玛丽亚微笑着说。
“这是一个让我们非常兴奋的计划，”基兰回答道，他把椅子往后推了推，站了起来。
但还是没有人来接汤姆的迹象。
“嗯，部长，你不接受这个吗?”代理主席维克多·博伊汉纳闷。
“No.”
“人们来到这里，理所当然地表达了对加沙和乌克兰儿童的担忧，但150名爱尔兰儿童却陷入了痛苦之中。”
基兰犹豫了。然后他又坐了下来，不愿把他的国会议员同僚丢在一旁。
汤姆·克南说，他希望卫生部长对150名患有肢体畸形和严重脊柱问题的儿童没有得到他们迫切需要的手术的可怕情况发表评论。
“自从我们在圣诞节前提出这个问题以来，我知道至少有一个孩子永久性瘫痪了。”
为什么没人来?“这是对众议院的侮辱，也是对我们说话时正在痛苦中的150名儿童的侮辱，”他说，声音里充满了愤怒。
他转向基兰。“坦白地说，我不想听你的回答。”
一群来自伦敦莫伊尔公园学院(Moyle Park College)的中学生在旁听席上兴致盎然地观看了比赛。
“这不是针对你个人。你知道我是多么尊敬你，多么敬重你，可是部长根本懒得到这儿来。”
国务部长介入了。“我不在这里，”他解释道。他进来是为了另一件事，“出于对议会的尊重，我留在了椅子上”。
汤姆说他很感激。
“这是出于对众议院的尊重。前成员，”基兰重复道。
在证实了他对利默里克城队没有任何反对意见之后，汤姆就大发雷霆了。
为什么这些孩子要经历这样的痛苦和创伤?为什么有150个孩子在没有重要手术的情况下在名单上受苦?
“一个孩子永久性瘫痪了。“这是完全不能接受的，部长甚至不能让自己来这里回答毕业典礼上的问题……人们来到这里，对加沙和乌克兰的儿童表示担忧，这是理所当然的，但150名爱尔兰儿童仍然在痛苦中。”
Tom Clonan是一位资深的活动家。他从痛苦的经历中知道，他需要制造噪音，甚至成为一个讨厌的人，以迫使当局承认残疾成人和儿童的权利。他知道这一点，因为他已经为患有神经肌肉疾病的儿子Eoghan抗争了20多年。
Tom Clonan和他的儿子Eoghan以及他的狗Duke和Leahy。摄影:尼克·布拉德肖/爱尔兰时报
汤姆宣布，除非卫生部长或他的一位代表参加辩论，否则他不会离开会议厅。
代理主席维克多·博伊汉(Victor Boyhan)说，国务部长本来没有就此事发表声明，但他表示他想说几句话。
但汤姆提高了分贝，希望相关部门能做出明智的回应，“不要让有人进来，凭感觉说话”。
无意冒犯基兰，但他对矫形器了解多少?
“我才不管呢，”汤姆回答，气得满脸通红。“我以前提过这件事，没人听，你想让我怎么办?”'
然后汤姆把他的箱子拿到旁听席上，转过身来对学生们讲话。“你回家告诉你的父母，这是一个马戏团。告诉他们在这个国家我们是如何对待残疾儿童的。这是一堂关于议会民主如何被滥用的公民课。”
基兰解释说他无法回应，因为这个问题不在他的简报中。但他答应回去告诉卫生部长发生了什么事。
汤姆再次感谢了他，然后痛斥了卫生部长，因为他要为自己部门发生的或未发生的一切负责。
“这150个孩子在他身上。”
维克多·博伊汉试图让事情向前发展。
但是汤姆哪儿也不去。
“对不起，主席，你必须把我赶出这个房间。”
“参议员，现在由我主持会议。我在主持参议院。”维克多提醒他。
“我才不管呢，”汤姆回答，气得满脸通红。“我以前提过这个问题，没人听，你还指望我怎么办?”
坐下吧?
“你必须把我从这个房间里带走。”
“我不会撤换任何人，”温文尔雅的参议员低声说。
汤姆拒绝坐下。
“我要让众议院休会，”维克多威胁道。
“暂停”。
这位前陆军告密者愤怒地说，在伦斯特府大门外抗议了20年，却没有人听。当他被授权进入国会并在参议院提出这些问题时，他代表残疾儿童的请求再次被置若罔闻。
“他们甚至都不来听。”
众议院被暂停。
几个引座员在会场边缘看着，以防万一他在复会后继续抗议，他们可能不得不强行把他赶走。他没有。
来自不同政治派别的同僚都发言支持他的立场。
迈克尔·麦克道尔总结了这种感觉。
他在独立小组的同事对部长和他的部门缺乏参与感到“理所当然的愤怒”，国务部长基兰·奥唐纳“表现得像个绅士，是对众议院的礼貌”。
汤姆·柯南离开房间时，莫伊尔学院的学生们正在楼梯底下等着他。
他们中的一些人说他们有残疾的兄弟姐妹。
“对你公平，”一个人说。
他们给了他热烈的掌声。
