西弗吉尼亚州州长吉姆·贾斯特斯(Jim Justice)家族拥有的一家煤炭公司继续因其伯明翰焦化厂的污染而面临罚款和法律纠纷，该工厂现已关闭。
环保组织Black Warrior Riverkeeper和GASP周三提起诉讼，指控蓝石可乐在伯明翰北部关闭的工厂违反了《清洁水法》。
与此同时，杰斐逊县卫生委员会表示，由于未能遵守2022年就该工厂违反空气污染规定达成的和解协议，蓝石可乐公司现在还欠35.6万美元的罚款和滞纳费。2022年，蓝石可乐同意支付92.5万美元的罚款，这是杰斐逊县卫生委员会(Jefferson County Board of Health)开出的最大一笔罚款。该委员会负责监管伯明翰的空气污染。
代表环保组织的南方环境法中心律师提起的《清洁水法》诉讼称，蓝石公司“不断向五里河及其支流排放未经许可的污染物”。
该设施自2021年以来一直关闭，但这些组织表示，受污染的径流继续进入小溪，最终进入黑勇士河。根据《清洁水法》的要求，这些组织在7月份提交了一份起诉蓝石公司的意向通知，但表示污染排放仍在继续。
这些组织表示，他们已经记录了390多起违规行为，包括排放钡、锶和大肠杆菌等污染物。
“我们给了蓝石可乐60天的时间来停止他们的非法行为，”南方环境法中心的高级律师萨拉·斯托克斯在新闻发布会上说。
“因为他们拒绝让受污染的水从物业流出，提起诉讼是目前必要的下一步。”
Bluestone是伯明翰北部第35大道超级基金基地附近工厂的最新所有者，该工厂与Collegeville, Fairmont和Harriman Park社区的严重污染土壤有关。
100多年来，这家工厂一直在生产焦炭，一种用于炼钢的煤基燃料。在炼焦过程中，煤炭在过热的低氧烤箱中烘烤，以防止火焰，产生大量的空气和水，需要进行大量的污染控制。
该工厂于2019年由贾斯蒂斯家族购买，但在卫生官员确定该工厂无法达到污染限制后，于2021年12月关闭。
周三，蓝石矿业的代表没有回应记者就这起诉讼或其伯明翰工厂的状况置评的请求。
黑人勇士河的守护者纳尔逊·布鲁克说，如果这条河没有受到污染，它将成为该地区的一笔财富。
布鲁克说:“五里溪是一条美丽的泉水流，如果不是蓝石可乐排放的所有污染，当地人会经常享受它。”
伯明翰市长兰德尔·伍德芬(Randall Woodfin)敦促董事会不要续签该工厂的运营许可证。
今年5月，美国司法部对贾斯蒂斯家族经营的多家公司提起诉讼，指控这些公司未能支付与煤炭开采业务相关的500多万美元罚款。
2022年，蓝石集团的一名代表告诉AL.com，该公司处于财务困境，但“仍致力于履行与JCBH达成的同意协议下的义务，并按时支付民事罚款。”
该工厂仍处于闲置状态，但《清洁水法》的诉讼称，在关闭后，污染继续流入五里溪，并继续排放污染，包括“数量惊人的煤、焦炭、炉渣及其相关沉积物流入五里溪的未命名支流”，诉讼称。
空气质量倡导组织GASP在2019年和2020年收集了该工厂周围的几个空气样本，显示出高水平的萘和苯，这两种已知或可疑的致癌物。GASP在最初对Bluestone的投诉中被授予干预者地位，并且一直是法律诉讼的一方。
GASP副主任Jilisa Milton说:“我们必须让蓝石可乐的所有者为他们将自己的底线置于伯明翰家庭的健康和安全之上的记录负责。”
