天文学家在外太空发现了一个巨大的环状结构，它是如此之大，挑战了人类目前对宇宙的理解。
这个超大结构的直径为13亿光年，周长为40亿光年。它是如此之大，即使在地球上的夜空中，它的大小也是月球的15倍。
这个结构被称为“大阶梯”，由星系团组成。这是英国博士生亚历克西亚·洛佩兹发现的第二个如此大小的细菌。
她还发现了巨弧，这是一个类似的结构，三年前跨越了33亿光年。
洛佩兹在中央兰开夏大学学习。她说:“根据我们目前对宇宙的理解，这两个超大结构都不容易解释。
“它们的超大尺寸、独特的形状和宇宙距离肯定能告诉我们一些重要的东西——但究竟是什么呢?”
洛佩兹在美国天文学会的一次会议上公布了这一发现。它们似乎与断言宇宙在任何地方看起来都大致相同的宇宙学原理相矛盾。
大多数科学家认为，宇宙中像这样的大型结构是通过一种被称为引力不稳定性的过程形成的。
然而，它被认为有大约12亿光年的大小限制，因为任何更大的东西都没有时间形成。
洛佩兹说:“这两个结构都要大得多——大环几乎是大弧的三倍，大环的周长与大弧的长度相当。”
“从目前的宇宙学理论来看，我们认为这种规模的结构是不可能的。”
被分析的数据“如此遥远，以至于需要半个宇宙的生命才能到达我们这里。”
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