科学家们在意大利海岸附近发现了一个可能改变生活的宝藏。
一个国际专家团队利用地图、数据和3D模型，在西西里岛山脉深处发现了一个巨大的古代淡水矿床。
该水体位于海平面以下约2400米，位于岛屿东南部的Hyblaean山脉之下，含有17.3立方公里(4.1立方英里)的水。
研究人员认为，这些水大约在600万年前被困在那里，但现在可以为该地区目前面临的水资源短缺提供急需的解决方案。
西西里岛所在的地中海盆地由于其已经干燥的气候和沿海洪水的风险，受到气候变化影响的威胁越来越大。
随着该地区在未来几年变得越来越温暖和干旱，人们越来越担心潜在的饮用水短缺。
然而，做出这一令人兴奋的发现的地球科学家和化学家们认为，地下水沉积物可以帮助解决意大利南部迫在眉睫的危机。
他们还认为，这种“非常规的饮用水源”可以在盆地的其他地方进行勘探和开发。
作者在《自然》杂志上发表的一篇论文中写道:“发现如此广泛、保存完好、深度新鲜的地下水体，作为一种非常规的饮用水来源，具有重要意义，尤其是考虑到地中海沿岸众多缺水地区(如摩洛哥、突尼斯、埃及、黎巴嫩和土耳其)。”
“事实上，我们研究区域的地质环境和控制因素发生在地中海地区的其他地方，例如，在意大利的亚得里亚海碳酸盐岩台地和阿普利亚台地，在突尼斯的奈良台地等，其他广泛的，深层新鲜的地下水可能被碳酸盐含水层所容纳，”他们补充说。
“现在已经有了勘探和利用这种深层地下水的技术，使这些潜在的广泛地下水资源可供利用。”
来自马耳他大学、罗马大学和博洛尼亚大学的科学家团队通过查阅油气井数据集发现了该矿床。
然后，他们利用这些信息建立了该地区的三维地质和水文地质模型。
研究小组认为，海布拉亚深层含水层可能与所谓的墨西尼亚盐度危机有关——这是一个持续了大约70万年的地质事件，导致地中海盆地几乎完全干涸。
这次危机是由于直布罗陀海峡的关闭造成的，直布罗陀海峡是一条分隔欧洲和非洲并连接大西洋和地中海的狭窄水道。
据信，这场危机在大约533万年前结束，当时一场特大洪水突然重新涌入盆地，并通过直布罗陀海峡将其与大西洋重新连接起来。
在洪水之前，当盆地仍然干燥时，海床暴露出来，使雨水能够滴流到地壳中。
在Hyblean矿床的例子中，这些水很可能被一层可渗透的岩石(含水层)吸收，像海绵一样吸收，直到现在才被世界所知。
