

研究人员发现,大象有个性化的叫声来称呼彼此,这表明它们有独特的名字。
一项令人难以置信的新研究利用机器学习和深入观察得出结论,大象是通过名字来识别的,就像人类一样。
与海豚和鹦鹉在称呼对方时模仿同类不同,这可能标志着首次观察到一种动物使用名字而不是模仿。
本周发表在《自然、生态与进化》杂志上的这项研究分析了热带草原上野生非洲象之间的叫声。
他们的发现发现,大象不仅能识别自己的叫声,还能对针对它们的叫声做出反应,而忽略那些不是针对它们的叫声。
该研究的主要作者迈克尔·帕尔多解释说:“海豚和鹦鹉通过模仿对方的签名叫声来称呼对方的名字。”
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“相比之下,我们的数据表明,大象并不依赖于模仿对方的叫声来称呼对方,这更类似于人类命名的方式。”
这项研究还得出了更多关于大象之间交流的令人兴奋的结论,让科学家们怀疑这种哺乳动物能够进行抽象思考,能够学习并发出新的声音。
帕尔多补充说:“动物的生活比我们通常意识到的要复杂得多。”“大象的交流可能比我们之前意识到的还要复杂。”
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该研究的合著者乔治·维特梅尔(George Wittemyer)表示,大象发展这种交流水平的能力可能源于它们复杂的社会互动。
大多数大象通常生活在群体和家庭单位中,与其他大象共享复杂的社会结构。人们知道它们会表达情感,记住面孔,并拥有复杂的沟通系统来协调它们的群体。
了解了这一点后,科学家们向象群成员播放了大象的“命名”声音,以便得出结论。
“它们可能暂时被播放的声音弄糊涂了,但最终只是把它当作一个奇怪的事件,继续它们的生活,”研究人员承认,他们向鹿群播放了命名的声音。
一只大象和她的幼崽(Owen Humphreys/PA)PA Archive
研究表明,当人们叫大象的名字时,大象表现出热情和反应,而当他们听到另一头大象的名字时,大象就没有反应了。
令人难以置信的是,他们还发现——就像人类一样——大象在交谈中并不总是使用名字,只有在远距离交流或成年大象和小象之间才会这样做。
之前的研究还发现,大象晚餐吃的东西也有所不同,这进一步显示了它们与人类之间的相似之处。
据估计,野生非洲象和亚洲象仅剩41.5万头。
在过去的几十年里,气候变化、偷猎、象牙贸易和人类定居点的侵占导致了野生大象数量的显著下降。这两个物种都被认为是脆弱或濒临灭绝的,人们对世界各地象群的未来生存感到担忧。
虽然最近的研究确实很有希望,但他们使用的技术有局限性,这并不意味着我们很快就能和大象交谈。
然而,维特梅尔补充说,他希望有一天能帮助大象避开人类居住的地方:“我希望能够警告它们,‘不要来这里。如果你到这里来,你会被杀死的。”
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