一封用完美的草书写的简单的信，道出了澳大利亚农村地区对银行关闭的不满。
一位名叫罗斯林(Roslyn)的昆士兰人写道:“为什么银行觉得停止向几十年来一直支持它们的人提供服务是合理的?”
她的报告是提交给参议院调查农村银行关闭影响的610份意见书之一，该调查在过去一年中听取了四大银行、农民、议会和社区的意见。
该委员会将在周五之前发布最终报告，此前13场公开听证会主要集中在一个问题上:银行是否负有为澳大利亚乡村社区服务的社会责任?
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伍伦贡大学法学院的学者Andy Schmulow说，考虑到联邦政府的银行担保，答案很清楚。
“银行可以开展业务，赚取数十亿美元的利润……这要归功于社会其他人在危机时刻承担起了自己的责任，”施莫洛博士告诉美国联合社。
“如果这都不能创造一种社会契约，我不知道还有什么能。”
根据澳大利亚审慎监管局的数据，在截至2023年6月的五年中，澳大利亚地区失去了798家分支机构，在2019冠状病毒病大流行期间加速关闭。
这些银行表示，倒闭的原因是数字银行业务的迅速普及，以及分行面对面交易的减少。
但在最后一家银行已经关闭的地区，比如西澳偏远的矿业小镇汤姆普莱斯(Tom Price)，居民们不得不跋涉700公里，前往最近的分行。
在一次听证会上，有人告诉偏远地区的企业主，他们不得不把几周的现金收入塞进一个手提箱，然后飞往一家城市分支机构。
农民失去了与当地银行经理的宝贵关系，老年人担心成为诈骗的受害者，而社区团体在没有银行的情况下难以维持活动。
塔斯马尼亚农业妇女组织的曼迪·库珀在一次听证会上说，银行业务就像医疗保健和教育一样，是地区社区的一项重要服务。
“这涉及到社区服务义务和社区联系的核心，”库珀表示。
但银行业断然拒绝了要求银行保留一定数量分行的提议。
NAB当时的首席执行官罗斯·麦克尤恩(Ross McEwan)在2023年堪培拉的一次听证会上表示:“你需要考虑你想要给澳大利亚带来什么。”
“因为这听起来好像你在守护一个永远不会改变的世界，而实际上这个世界正在发生巨大的变化。”
Schmulow博士说，倒闭是20年来的“溃烂伤口”，1999年的一项调查发现，银行是小城镇社会结构的关键。
他表示，最新的调查将赋予银行业监管机构更大的权力，要求分行在需要的地区保持营业。
“我们的银行又不是在哭穷。”
