历史文献鉴定人、收藏家赛斯·凯勒(Seth Kaller)在桌子上摊开一张宽大的纸。它的状况很好，他可以用干净的手小心地处理它。
只有一些折痕和微小的变色，尽管它只差几周就237岁了，而且不知道在北卡罗来纳州的文件柜里呆了多久。
在第一页的顶部，有几个熟悉的字，但不是我们经常看到的粗体字:“我们，人民……”
9月28日，在北卡罗莱纳州阿什维尔的布伦克拍卖会上，人们将有机会竞标这份美国宪法副本，这是唯一一份被认为是私人持有的美国宪法副本。
100万美元的最低出价已经出来了。没有必须达到的最低价格。
1787年，制宪会议完成了国家政府框架的起草工作，并将其提交给《邦联条例》下无效的第一届美国政府的国会，要求他们将其提交给各州，由人民批准。
这是当时的国会秘书查尔斯·汤姆森印刷的大约100份文件中的一份。目前已知仅存8座，其余7座为公有。
汤姆逊很可能为最初的13个州分别签署了两份副本，从本质上证明了它们。他们被派去参加特别的批准大会，在那里，所有白人男性代表在接受美国政府的结构之前争论了几个月，这种结构一直延续到今天。
“这是政府和人民之间的连接点。序言——‘我们人民’——这是政府要求人民赋予他们权力的时刻，”拍卖师安德鲁·布伦克说。
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从汤姆森签名到2022年这段时间，这份被拍卖的文件发生了什么尚不清楚。
两年前，北卡罗来纳州东部埃登顿的一处房产被清空，该房产曾属于塞缪尔·约翰斯顿(Samuel Johnston)。
1787年至1789年，他担任北卡罗来纳州州长。在他任期的最后一年，他主持召开了批准宪法的州大会。
这份手稿是在一个矮矮的、有两个抽屉的金属文件柜里找到的，文件柜上面有一罐污渍，在一个长期被忽视的房间里，旧椅子和一个满是灰尘的书柜堆得高高的，在约翰斯顿的老房子被保存之前。这份文件是一张宽大的纸，可以像书一样折叠一次。
“我每周都会接到一些人的电话，他们认为自己有一份独立宣言或葛底斯堡演说，但大多数时候只是一份复制品，但偶尔会发现一些重要的东西，”评估、买卖历史文件的Kaller说。
“这是一个完全不同的重要层面，”他补充说。
在正面和背面印有《宪法》的宽大纸张上，还有一封乔治·华盛顿写来的请求批准的信。他承认必须做出妥协，为了国家的长期健康，各州享有的权利将不得不放弃。
这位后来成为美国第一任总统的人写道:“为了确保每个人享有独立主权的所有权利，同时为所有人提供利益和安全，进入社会的个人必须放弃一部分自由，以保护其余的自由。”
布伦克不确定这份文件的价值，因为没有什么可以与之比较的。上一次这样的宪法副本以400美元的价格售出是在1891年。2021年，纽约苏富比拍卖行(Sotheby’s of New York)以4320万美元的价格售出了为大陆会议(Continental Congress)和制宪会议(Constitutional Convention)代表印制的仅存的14份《宪法》中的一份，创下了书籍或文件的最高纪录。
但这份文件本应分发给作为制宪会议代表的开国元勋们。
将于本月晚些时候出售的签名本是发给每个州的领导人的，这样全国各地的人们就可以审查并决定他们是否想要这样的治理方式，将宪法的起草者与提供权力和合法性的各州人民联系起来。
拍卖清单没有指明卖家的身份，只说这是私人收藏的一部分。
在阿什维尔拍卖的其他物品包括1776年的《邦联条例》初稿和1788年在希尔斯伯勒举行的北卡罗来纳州会议纪要。在希尔斯伯勒，代表们花了两个星期的时间讨论批准宪法是否会赋予国家而不是各州过多的权力。
